Programista Piranha Bytes jest dobrze znany zachodnim fanom RPG. Twórcy kultowej, ulubionej serii Gothic zdobyli reputację dzięki złożonym tytułom, które wymagają od graczy całkowitego zanurzenia się w przedstawionym świecie i faktycznego wcielenia się w rolę. Mają tendencję do wielokrotnego uderzania gracza w twarz w godzinach otwarcia, pozostawiając wrażenie, że balansowanie nie było głównym celem. Mogę powiedzieć, że moje osobiste doświadczenie z ich tytułami naznaczone jest krótkim zaangażowaniem, a następnie frustracją. Tak więc z niemałym wahaniem podszedłem do ich najnowszego tytułu, Elex II. Wyglądało interesująco tuż przed wejściem na przysłowiową grabie, z plecakami odrzutowymi i motywami science fiction przemieszanymi ze średniowieczną fantazją, ale oczekiwanie na frustrację wisiało mi nad głową, gotowe do upadku. Jednak grając w tę grę, odkryto rozległy świat z interesującymi konfliktami. Część sprośności, przez którą programista pozwala się prześlizgnąć, jest nadal obecna, ale ten tytuł może być jak dotąd najbardziej fascynujący dla Piranha Bytes.
Jeśli chodzi o fabułę, gra zaczyna się od trudnych warunków. Akcja rozgrywa się po wydarzeniach z pierwszego tytułu, a gracze wcielają się w Jaxa, typowego łysego kosmicznego marine. Żyjąc w szczerym polu, wpada w zasadzkę kosmitów, którzy chcą przejąć jego ojczysty świat Magalan. Jax wkrótce zostaje ugryziony i zarażony tajemniczą chorobą, ale ratuje go lekarz. Po przebudzeniu lekarz podsumowuje sytuację: nadchodzi więcej takich rzeczy, a Jax jest najlepszą nadzieją na zjednoczenie planety wokół raczkującego fortu Bastion. To tam mieszkańcy świata zajmą stanowisko i uratują świat – a przynajmniej ktoś ma taką nadzieję. Ponieważ „niszczenie świata” nie jest zbytnio motywującym czynnikiem, Jax będzie musiał poruszać się po polityce pięciu rywalizujących frakcji, aby zbudować sojusz, który wytrzyma atak. Jak dotąd Mass Effect.
Jeśli ten opis wydaje się niejasny, to było to celowe. Łatwo jest określić, co się dzieje, na podstawie wskazówek kontekstowych, więc nie jest to beznadziejna sytuacja dla nowych graczy, ale liczba powracających postaci wydaje się specjalnie dobrana, aby nagradzać ludzi, którzy zainwestowali w pierwszy tytuł. Nawet ujawnienie tożsamości lekarza, który ratuje Jaxa na początku gry, wydaje się poważnym spoilerem. Powracający gracze otrzymają mnóstwo mrugnięć i kiwnięć głową od pisarzy. Nowi gracze będą mieli mnóstwo okazji do zagrania kartą „amnezji” z NPC, więc istnieje wiele sposobów, aby dać się złapać.
Frakcje Magalanów pasują do pewnych ogólnych archetypów, ale robią to w intrygujący sposób. Na przykład berserkowie są bardziej magiczną grupą, która na pierwszy rzut oka wydaje się być hipisami gry. Rozmawiając z ludźmi i wypełniając zadania, dowiadujemy się, że ich wewnętrzne funkcjonowanie było nieco szorstkie, pozostawiając odcienie szarości. Podczas mojej gry zdecydowałem się dołączyć do Albów opartych na sci-fi. Nie żeby robili wielkie wrażenie. Przybywając do ich domostwa, gracz jest mile widziany przez egzekucję Alby, który był winny bycia „nieefektywnym”. To całkiem duża czerwona flaga, właśnie tam. Mimo to idea społeczeństwa opartego na równoważeniu przyjmowania odpowiedniej ilości „narkotyków” w celu stłumienia emocji, aby być aktywnym członkiem grupy, nie tracąc własnego człowieczeństwa, jest koncepcją, wątkiem fabularnym, który chciałem przejrzeć. Gra, która pozwoli mi wyjść poza moją strefę komfortu i dokonać wyborów, których normalnie bym nie zrobiła, jest osiągnięciem i podróżą, którą cieszę się, że przejrzałem. Dzięki pięciu różnym frakcjom, z których każda ma własne głębokie historie, wiedzę i umiejętności gracza, istnieje wiele wartości powtórek, chociaż gracze, którzy zajmą się jedną frakcją, nadal będą mogli pomagać innym.
Walka jest akceptowalna, ale nie świetna. Opiera się na luźnej interpretacji gatunku Soulsborne. Namierz wroga, wykonaj unik i blokuj, obserwuj wskaźnik wytrzymałości, a następnie zabij drugiego głupca. W grę wchodzą również moce magiczne i science fiction. Tym, co odróżnia Elex II od gry From Software, jest to, że nie ma ona być dość zrównoważona. Na początku gracze natkną się na wrogów, którzy jednym strzałem zabiją gracza. Wczesnym przykładem jest jednorazowa misja, w której Jax musi iść na koncert Billy’ego Idola. Droga do amfiteatru wydawała się prosta i prosta, co skłaniało mnie do przekonania, że była to prosta, nowatorska misja, ponieważ, hej, wprowadzili Billy’ego Idola do gry. Zostałem zjedzony przez smoka. Na szczęście czasy wczytywania są krótkie, a automatyczny zapis jest hojny, więc takie chwile nie są tak karalne, jak mogłyby być. W następnej próbie Jax był bardziej ostrożny. Był mądrzejszym, bardziej ostrożnym poszukiwaczem przygód. W tym przypadku oznacza to, że skierowałem bohatera w inną stronę, aby zamiast tego został zjedzony przez raptora. Jednak trzeci raz był urokiem i Jaxowi udało się. Oglądanie głupiego, generowanego przez silnik Billy’ego Idola, śpiewającego o whisky i pigułkach z takim samym entuzjazmem, z jakim młody chłopak mógłby opowiadać o jagodach i śmietanie, było wystarczająco głupią nagrodą. Jednak powrót do tych samych potworów znacznie później w grze i wymazanie ich ze świata śmiertelników było prawdziwą korzyścią.
To właśnie jest to, co Elex II robi tak dobrze. Podczas gdy aktorstwo głosowe jest w najlepszym razie znośne, poznawanie świata i tego, jak on do siebie pasuje, jest fascynującym przeżyciem. Czasami gra jest odrobinę nadpisana, mówiąc w akapicie coś, co można opisać w kilku słowach, ale wszystko idzie gdzieś. Znajdowanie nowych handlarzy, sprzętu i ludzi, którzy nauczą Jaxa nowych umiejętności, sprawia, że eksploracja jest ciągłym strumieniem nowych nagród i rzeczy do zrobienia. Te nagrody prowadzą do silniejszego Jaxa z większą liczbą opcji dla towarzyszy, co ułatwia wykonywanie trudniejszych części. Pętla dobrze się odżywia, wykorzystując mnóstwo ruchomych części, aby stworzyć spersonalizowaną opowieść z niepowodzeniami, zyskami i mnóstwem pobicia łobuza, który atakował gracza kilka godzin temu. To jak cyfrowa reklama Charlesa Atlasa, ale bardziej nerdowa i znacznie lepiej napisana.
Dzięki szeroko otwartej naturze gry rozsądne jest oczekiwanie błędów, a Elex II spełnia te oczekiwania. Są błędy, ale dziwne jest to, że nie są tam, gdzie rozsądna osoba mogłaby się ich spodziewać. Mając niezliczone frakcje i wybory dialogowe, spodziewałem się, że NPC przypiszą bohaterowi lub zbesztają go za rzeczy, które zrobił lub nie zrobił niepoprawnie. W praktyce to się nigdy nie zdarzyło. Nic nie wydarzyło się poza kolejnością i wszystko pozostało logicznie zgodne z dokonanymi wyborami. Są gry, które oferują znacznie, znacznie węższy zakres koncepcji wyboru gracza, który nie może tego twierdzić. Tak więc najwyższe oceny tam. Drugim oczekiwaniem były usterki graficzne. Bez obrazy dewelopera, ale nie wydaje się, żeby miał dostęp do największego budżetu. Upadek przez świat lub utknięcie w geometrii było czymś, o czym myślałem, że się wydarzy. Z przyjemnością informuję, że podczas mojej gry tak się nie stało. Biorąc pod uwagę, że pojawiły się gry z wieloma opóźnieniami i znacznie wyższymi budżetami, które sprawiły, że ostatnio spadłem na ziemię, aby spojrzeć na mapę od dołu, była to szczęśliwa niespodzianka. Były problemy z pochwami i ścinaniem materiału, ale nic strasznego. Nie jest to gra „następnej generacji”, ale bardziej ograniczony budżet został nałożony na zakres świata, a nie na wygląd.
Nieszczęśliwą niespodzianką było to, gdzie wylądowały główne błędy. Najbardziej rażący był dźwięk. Przez cały czas gry w tle pojawiają się ciągłe trzaski i trzaski. Możliwe, że to, co słychać, ma brzmieć jak spadające kamienie. W praktyce martwiłem się, że mój soundbar się zepsuł. Testowanie go z innymi grami/filmami dowiodło, że to była gra. Równoważenie też jest straszne. Porada profesjonalisty: ścisz muzykę do około 60%. Staraj się również nie mieszać plecaka odrzutowego z lądowaniem lub wyskakiwaniem z wody. Powstała kakofonia jest nieprzyjemna i znacznie głośniejsza niż to konieczne w porównaniu z resztą głośności. Najgorsze przyszło po nauczeniu się niektórych mocy od Albów i przystąpieniu do bitwy. Brzmiało to jak orkiestra wuwuzeli z telewizorem w lampie nastawionym na martwy kanał odtwarzany przez stos gitar. To było bolesne, bezsensowne i wyjątkowo nieprzyjemne i trzeba je naprawić.
Inna dość paskudna usterka pojawia się w modelu oświetlenia. Rzeczy mają bardziej wyblakły wygląd w świetle wczesnego świtu. Prawdę mówiąc, jest to fajny akcent, ponieważ jest dość realistyczny. Twórcy posunęli się jednak za daleko, wymagając ponownej kalibracji ekranu, aby móc skutecznie widzieć. Kiedy efekt w końcu zniknie, nadszedł czas na ponowną kalibrację do normalnego użytkowania. Chociaż nie było to odtwarzane w najlepszym z najlepszych telewizorów, mój nadal jest ekranem 4K średniej klasy, który dobrze radzi sobie ze wszystkim innym. Czuję się pewnie mówiąc, że to nie była sytuacja z błędem użytkownika.
Komentarze końcowe:
Elex II to wyjątkowo ambitna gra stworzona przez programistę, który już koncentruje się na ambitnych grach, a Piranha Bytes prawie utknęła w lądowaniu. Jako tytuł skupiający się na RPG RPG, jest dość sprytnie skomponowany. Magalan nie jest ogólnym światem, a fabuła opiera się na znanych koncepcjach, tworząc coś intrygującego. W pakiecie można znaleźć mnóstwo przyjemności, ponieważ jest on całkowicie wypełniony unikalną i przekonującą zawartością. Błędy znalezione podczas podróży robią mnóstwo, aby to powstrzymać, ale to nic, czego nie da się naprawić. Jeśli te problemy zostaną rozwiązane, to jest to tytuł, który na początku jest gęsty i nie zachęcający. Ci, którzy przejdą przez tę szorstką powierzchowność, znajdą, no cóż, więcej szorstkości, a także świat, który jest interesujący do odkrycia i pozostawienia prawdziwego śladu.