Ten artykuł pierwotnie ukazał się w „Moon Issue” magazynu Bitcoin. Aby otrzymać kopię, odwiedź nasz sklep.
Ekstropianizm, radykalnie techno-optymistyczna i wybiegająca w przyszłość filozofia opracowana przez Maxa More’a w latach 80., na początku lat 90. wyrósł na małego kalifornijczyka. subkultura. Przyciągnął naukowców, inżynierów, badaczy i osoby myślące w przyszłości, które podzielały transhumanistyczne przekonanie, że przyspieszenie postępu technologicznego może spowodować „ulepszenie” ludzkości.
Ekstropianie wierzyli, że ludzkość może się przekształcić, a nawet połączyć z , technologia. Chipy mózgowe poprawiłyby wydajność poznawczą, nanoboty mogłyby znajdować i niszczyć komórki rakowe z wnętrza ciała, a świadomość miała być przesyłana do komputerów. Dzięki ostatecznemu wyleczeniu wszelkich chorób, jak również starości, można pokonać nawet samą śmierć. Gdy ludzie osiągnęliby nieskończoną długość życia, cywilizacja mogłaby rosnąć, rozszerzać się i prosperować na zawsze.
Oczywiście nic nie oferuje większego potencjału wzrostu niż przestrzeń kosmiczna. Eksploracja nowych planet, układów słonecznych i galaktyk była kluczowym celem ruchu technoutopii. Extropianie marzyli o ekspansji w całym wszechświecie: przeznaczeniem ludzkości było założenie przemysłu w kosmosie, kolonizacja egzoplanet i podróżowanie w nowe horyzonty.
Zbadali ten potencjał w Extropy, magazynie poświęconym sprawie Extropian. Extropianie przeprowadzili wywiady z badaczami biosfery, aby dowiedzieć się, czy na Marsie można zbudować kopułę ekosystemu. Spekulowali o szybszych niż światło podróżach przez tunele czasoprzestrzenne i rozważyli międzygwiezdne implikacje polityczne takiego wyczynu. Nakreślili też, jaka technologia i zasoby są wymagane do migracji do różnych części Układu Słonecznego: Pomyśl o wydobyciu asteroid, samoreplikujących się szklarniach lub mikrograwitacji.
I co ważne, ekstropianie nie chcieli tylko fantazjować o przyszłości. Chcieli rzeczywiście sprawić, by ta przyszłość się wydarzyła, zaczynając od optymalizacji ludzkiego potencjału dzisiaj na Ziemi.
”Od Konstantina Sokołowskiego do Freemana Dysona i nie tylko, wizje przestrzeni rozpalały naszą wyobraźnię. Kosmos oferuje ogromne pole przyszłej nieograniczonej ekspansji” – napisał współpracownik magazynu Extropy Nick Szabo w eseju badającym potencjał osadnictwa pozaziemskiego. I podsumowując artykuł:
„Kolonizacja kosmiczna wyłoni się z pracy, którą teraz wykonujemy, aby uczynić Ziemię wolnym i dostatnim miejscem, planetą ekstropijną”.
Ekstropianie przekonaliby się, że rozwój cyfrowej gotówki jest kluczem do osiągnięcia tego celu.
ZASADY
Aby zrealizować wizję Extropian, założyciel filozofii Max More nakreślił cele i strategię ruchu w pewnego rodzaju podręczniku operacyjnym zwanym „Zasady ekstropii”. Nakreślił w nim cele ruchu ekstropian, jednocześnie ustalając, że narzędziami ekstropii do osiągnięcia tych celów są nauka i technologia, zbudowane na rozsądku i zmieszane z dawką odwagi, by przekroczyć naturalne ograniczenia.
„Nauka i technologia są niezbędne do wyeliminowania ograniczeń dotyczących długości życia, inteligencji, osobistej witalności i wolności. Absurdem jest potulne akceptowanie „naturalnych” ograniczeń naszego życia” – napisał More w „Zasadach ekstropii”. „Życie prawdopodobnie wyjdzie poza granice Ziemi — kolebki inteligencji biologicznej — aby zamieszkać w kosmosie”.
Zainspirowany przez myślicieli libertariańskich, takich jak ekonomista Friedrich Hayek, autor Ayn Rand i filozofowie epoki Oświecenia, More wyjaśnił, że ekstropianizm wzywa do „racjonalnego indywidualizmu”. Dzięki wspieraniu środowiska wolnorynkowego, w którym produktywne, kreatywne i innowacyjne jednostki mogą współpracować, wchodzić w interakcje i eksperymentować, postęp technologiczny będzie rozkwitać.
Z drugiej strony uważał, że potężne państwa i wielkie rządy mogą naprawdę tylko utrudniać taki postęp: „Społeczeństwa z wszechobecną i przymusowo wymuszoną scentralizowaną kontrolą nie mogą pozwolić na sprzeciw i różnorodność”. Więcej stwierdzono w „Zasadach ekstropii”. ”. „Żadna grupa ekspertów nie jest w stanie zrozumieć i kontrolować nieskończonej złożoności gospodarki i społeczeństwa złożonego z innych jednostek takich jak oni”.
W ekstropiańskim światopoglądzie prawa i regulacje frustrowały i ograniczały swobodę eksperymentowania i innowacji, podczas gdy podatki i dotacje kolidowały ze zdolnością wolnego rynku do efektywnej alokacji zasobów tam, gdzie przyniosła ona największe korzyści społeczeństwu. Wypaczając zarówno proces twórczy, jak i wolny rynek, rządy stanowiły hamulce dla ludzkiego potencjału.
STARSTRUCK
Krótkotrwały los Starstruck był jednym z przykładów szkodliwej ingerencji rządu. Współzałożona przez Extropiana Phila Salina w latach 80. Starstruck była prywatną firmą zajmującą się transportem kosmicznym, która eksperymentowała z rakietami wystrzeliwanymi z morza. Salin uważał, że nadszedł czas, aby stworzyć prywatny przemysł lotów kosmicznych, w którym dynamika rynku pobudzi przedsiębiorców do innowacji i ulepszania istniejących projektów rakiet i innych technologii kosmicznych. Konkurencja wepchnęłaby ludzkość w głąb galaktyki.
Ale kiedy Starstruck zaczął oferować swoje usługi, firma miała trudności z pozyskiwaniem partnerów handlowych. Salin nie wierzył jednak, że było to spowodowane brakiem zainteresowania transportem kosmicznym. Zamiast tego odkrył, że dotowany przez podatników prom kosmiczny konsekwentnie podcinał ich działalność. Dopóki podróże NASA w kosmos były finansowane z pieniędzy rządowych, Starstruck nie mógł zaoferować konkurencyjnych cen.
Po zaledwie kilku latach i tylko jednym udanym uruchomieniu Starstruck zaprzestał działalności. Co za tym idzie, konkurencyjny przemysł komercyjny podróży kosmicznych nie wystartował. Chociaż NASA była wczesnym pionierem w promowaniu innowacji i postępu w technologii kosmicznej, Salin wierzył, że agencja rządowa zaczęła teraz utrudniać dalsze innowacje i postęp poprzez zniechęcanie do konkurencji na wolnym rynku.
Nawet tam, gdzie rządy próbowały przyspieszyć eksplorację kosmosu, podsumował Salin, utrudniały to – i to nawet nie bierze pod uwagę wszystkich sposobów, w jakie rządy mogą ograniczać prywatne przedsiębiorstwa kosmiczne poprzez przepisy i regulacje. Dla niego i innych ekstropian okazało się, że ekspansja ludzkości w kosmos zależała od zmniejszenia roli państwa.
Cyfrowa gotówka
Ekstropianie wierzyli, że ingerencji rządu należy się przeciwstawiać, podważać i ignorować. To doprowadziło ich do nowej subdomeny zainteresowania: cyfrowej gotówki.
W miarę jak świat stawał się coraz bardziej cyfrowy, kryptograf David Chaum — nie ekstropian — wcześnie zdał sobie sprawę, że pieniądze w końcu również staną się w pełni cyfrowe. Jak zauważył, problem polegał na tym, że cyfrowe formy pieniądza zwykle opierały się na centralnej księdze w celu utrzymania wszystkich sald walutowych.
Kto kontrolował tę księgę, mógł wtedy dokładnie zobaczyć, kto płaci, kto, kiedy, ile i być może gdzie, a nawet może zmieniać salda lub blokować transakcje. Chaum obawiał się, że ta władza znajdzie się w rękach rządów i że konsekwencje będą drakońskie: „Wielki Brat” dla wszystkich finansów.
Chaum na początku lat 90. założył więc startup DigiCash, aby zrealizować cyfrowy system gotówkowy: formę pieniądza internetowego, która może anonimowo zmieniać właściciela. Jego system został zaprojektowany dla klientów zwykłych banków i zazwyczaj używał walut fiducjarnych, takich jak dolar amerykański, ale oferował prywatne transakcje, wykorzystując sprytne nowe rozwiązanie kryptograficzne do przenoszenia środków z jednego konta bankowego na drugie.
Kiedy jeden z ekstropijczyków, Hal Finney, dowiedział się o starcie Chauma, szybko dostrzegł znaczenie cyfrowej gotówki i postanowił zwrócić na nią uwagę innych ekstropijczyków. Rozłożony na siedmiu stronach w wydaniu Extropy z 1993 roku, Finney obszernie wyjaśnił wewnętrzne działanie systemu cyfrowej gotówki Chauma.
A odwołując się do libertariańskiego etosu grupy, Finney wyjaśnił, dlaczego Ekstropianie powinni się tym przejmować:
„Jesteśmy dziś na ścieżce, która, jeśli nic się nie zmieni, doprowadzi do świata z potencjał dla większej władzy rządu, ingerencji i kontroli” – ostrzegł.
„Możemy to zmienić; te technologie [cyfrowej gotówki] mogą zrewolucjonizować relacje między osobami i organizacjami, po raz pierwszy stawiając je na równej stopie”.
Finney miał rację. Ruch Extropian okazał się podatnym środowiskiem dla cyfrowej gotówki. Ekstropianie zgodzili się, że prywatność jest koniecznością, jeśli należy przeciwstawić się państwu i jego siłom przymusu, i zrozumieli, że prywatność transakcji jest ważnym aspektem tego oporu.
Piętnastą edycję Extropy, opublikowaną w połowie 1995 roku, można nawet uznać za coś w rodzaju oferty cyfrowej gotówki. Około połowa treści magazynu poświęcona była digitalizacji pieniądza, z silnym naciskiem na znaczenie ochrony prywatności w takiej przyszłości.
Ponadto, gdy dowiedzieli się o pieniądzach zabezpieczonych kryptograficznie, niektórzy ekstropianie zaczęli zdawać sobie sprawę, że potencjał może być nawet większy niż sama prywatność.
REFORMA PIENIĘŻNA
Gdzie Chaum zajmował się anonimowymi cechami cyfrowej gotówki , „cyfrowa kasa specjalna” Extropy zawierała artykuły, które były bardziej ukierunkowane na reformę monetarną. Jeden ze współautorów magazynu spekulował na temat lokalnych systemów gotówki cyfrowej wspieranych przez coś innego niż waluty narodowe, takie jak godziny dostępu do dewelopera, który po wykupieniu banknotów zaoferowałby swoje usługi w zamian. Inny współpracownik napisał entuzjastyczną recenzję książki George’a Selgina „Teoria wolnej bankowości”, w której przedstawił system finansowy bez fiducjarnych walut. Lawrence H. White, najbliższy ideologiczny sojusznik Selgina w ruchu wolnej bankowości, sam napisał artykuł do magazynu.
Max More, ojciec założyciel firmy Extropian, podjął się podsumowania i zaprezentowania „Denacjonalizacji pieniądza”, przełomowej pracy Hayeka nad konkurującymi walutami. Więcej wyjaśniono, że inflacja zniekształca ceny, co powoduje błędne inwestycje. Opisał szczegółowo, w jaki sposób waluty narodowe powodują niepożądane i skądinąd niepotrzebne problemy z bilansem płatniczym między krajami i wskazał, że waluty fiducjarne utrudniają jednostkom ucieczkę od opresyjnych rządów z nienaruszonym majątkiem. A co najważniejsze, More wyjaśnił, w jaki sposób fiducjarna waluta pomogła zwiększyć zakres działania rządu, ponieważ rządy zasadniczo „opodatkowują” ludzi poprzez inflację, która zwykle pozostaje stosunkowo niezauważona.
„Państwo rozszerza swoją władzę w dużej mierze poprzez przejmowanie większej ilości bogactwa produktywnych jednostek” – napisał. „Podatki zapewniają środki na finansowanie nowych agencji, programów i uprawnień. Podnoszenie podatków generuje niewielki entuzjazm, więc rządy często zwracają się ku innym środkom finansowania: pożyczaniu i zwiększaniu podaży pieniądza”.
Wszystko to oznaczało, że system fiducjarnej waluty udaremnił misję Extropian, argumentował More. Jeśli ludzkość miała zdać sobie sprawę z przełomowych postępów technologicznych, jeśli miała podbić śmierć i zbadać przestrzeń kosmiczną, trzeba było przezwyciężyć uporczywy uścisk rządów nad społeczeństwem i gospodarką.
Rozwiązanie, jak podsumował More w traktacie Hayeka: było wyciągnięcie państwa z biznesu walutowego i pozostawienie pieniędzy wolnemu rynkowi:
„Zamiast politycznej kontroli rządu, presja konkurencyjna determinowałaby stabilność i wartość konkurencyjnych walut prywatnych”.
Max More skupił się na elektronicznej walucie. Uważał, że wizja Hayeka może zostać urzeczywistniona, wykorzystując niedawne zainteresowanie i innowacje związane z cyfrową gotówką, wzywając Extropian do rozważenia dwóch kwestii – prywatności i reformy monetarnej – w tandemie. W połączeniu, „zapewniłoby to silne uderzenie typu jeden-dwa do istniejącego zamówienia”.
CYPHERPUNKS
A potem byli Cypherpunki.
Mniej więcej w tym samym czasie, gdy Finney zaczął opowiadać się za cyfrową gotówką w magazynie Extropy, kolega z firmy Extropian Tim May zaczął działać. Zaczął rekrutować aktywistów zajmujących się ochroną prywatności, programistów i kryptografów z Bay Area, a jego działania rekrutacyjne rozszerzyły się na specjalną listę mailingową skupioną wokół sprawy Extropian.
Grupa, którą zgromadził May, była znana jako Cypherpunks. Cypherpunkowie byli oddani wykorzystaniu przełomów kryptograficznych, które krążyły w kręgach akademickich przez ostatnie półtorej dekady, i udostępnieniu ich opinii publicznej w postaci działającego oprogramowania. Niemałą częścią tego wysiłku była realizacja cyfrowej gotówki.
Cypherpunkowie doskonale zdawali sobie sprawę z wysiłków Chauma, aby zrealizować cyfrową gotówkę, aby zapewnić prywatność w transakcjach i zapobiec dystopijnej przyszłości, w której „Big Brother” miałby wgląd w finanse wszystkich. Ale połączyli ten pomysł z utopijną wizją More’a, w której elektroniczne pieniądze, pomagając ograniczyć władzę państwa, ostatecznie pomóc ludzkości przezwyciężyć śmierć i wyruszyć w kosmos.
To wywarło efekt. W latach następujących po artykule More w Extropy, kilku z tych ekstropijczyków, którzy również śledzili Tima Maya w ruchu Cypherpunk, zaproponowało cyfrowe systemy gotówkowe, które oferowały pewien stopień anonimowości i politykę pieniężną oddzieloną od walut fiducjarnych.
Nick Szabo, autor artykułu Extropy o kolonizacji kosmosu, zaproponował system o nazwie Bit Gold. Hal Finney, który wprowadził koncepcję cyfrowej gotówki do społeczności Extropian, zaoferował cyfrowe rozwiązanie gotówkowe pod marką RPOW. A Wei Dai, informatyk, który był aktywny zarówno w społecznościach Extropian, jak i Cypherpunk, opracował projekt o nazwie b-money. Wszystkie trzy mogą działać niezależnie od dolarów, funtów lub jenów, zamiast tego polegać na dowodach pracy (hash power) w celu generowania jednostek waluty i polegać na wolnym rynku, aby je wycenić.
W końcu te projekty się nie powiodły. Bit Gold, b-money i RPOW miały pewne problemy w swoich projektach, w szczególności w odniesieniu do ustanowienia powszechnie akceptowanej księgi bez polegania na zaufanych stronach, podczas gdy kontrolowanie inflacji również okazało się wyzwaniem.
Ale Szabo, Finney i Dai prawdopodobnie nie zmarnowali czasu.
Satoshi Nakamoto prawie na pewno czerpał inspirację ze swoich projektów — i uczył się na błędach. Projektując Bitcoin, rozwiązał problem inflacji, stosując bardziej pośrednio dowód pracy na rzecz tworzenia waluty i wykorzystał ten sam dowód pracy dla zaufanego systemu konsensusu. Zaowocowało to cyfrowym systemem gotówkowym, który oferował zarówno pewien stopień prywatności, jak i wolnorynkową alternatywę dla narzuconej przez państwo polityki pieniężnej.
Prawie 20 lat odkąd Extropianie zaczęli dyskutować o cyfrowej walucie, elektroniczny system gotówkowy Satoshi stanowi realizację kluczowego kroku w kierunku realizacji ich techno-utopijnych marzeń. Jeśli ekstropianie mieli rację, Bitcoin, słowami Nicka Szabo, „uczyni Ziemię wolnym i dostatnim miejscem, planetą ekstropijną, [na której] pojawi się kolonizacja kosmosu”.
