Mimo nieustannego podkreślania planu utrzymania swoich gier na różnych platformach, nawet po sfinalizowaniu fuzji Activision o wartości 68,7 miliardów dolarów, Microsoft nadal nie przekonał Unii Europejskiej podczas wstępnego dochodzenia. Komisja wyraziła obawy, że przejęcie może skutkować „strategiami wykluczenia”, które mogą „zmniejszyć konkurencję na rynkach dystrybucji gier wideo na konsole i komputery osobiste oraz systemów operacyjnych na komputery PC”, zmuszając ją do głębszego zbadania.
UE opublikowała komunikat prasowy opisujący swoją decyzję dotyczącą pierwszego dochodzenia, w którym możliwość, że Microsoft może uniemożliwić swoim konkurentom dostęp do konsoli Activision Blizzard i gier wideo na komputery PC, zwłaszcza Call of Duty. Komisja opisuje również, w jaki sposób Microsoft ma już ogromny zasięg do klientów dzięki swoim bogatym zasobom, takim jak system operacyjny Windows PC i usługa przetwarzania w chmurze Azure. Podkreślił również reputację Microsoftu jako twórcy gier, wydawcy i dystrybutora. Dzięki proponowanemu przejęciu firmy pełniącej tę samą ogromną rolę w branży gier, UE uważa, że konkurencja w dystrybucji gier wideo na konsole/PC, usługach subskrypcji wielu gier i usługach przesyłania strumieniowego gier w chmurze może spaść.
„Wstępne dochodzenie sugeruje, że Microsoft może mieć możliwość, a także potencjalną zachętę ekonomiczną, do angażowania się w strategie wykluczenia z konkurencyjnych dystrybutorów Microsoftu na konsolowe gry wideo, takie jak uniemożliwienie tym firmom dystrybucji konsoli Activision Blizzard gry wideo na konsole lub degradujące warunki korzystania z tych gier wideo lub dostępu do nich” – dodała UE. „Jeśli chodzi w szczególności o usługi subskrypcji wielu gier i/lub usługi przesyłania strumieniowego gier w chmurze, Komisja obawia się, że nabywając Activision Blizzard, Microsoft może zablokować dostęp, ze szkodą dla konkurencyjnych dystrybutorów gier wideo na konsole i komputery PC, które oferować takie usługi swoim własnym grom wideo na komputery PC i konsole, które są kluczowe dla świadczenia powstających usług subskrypcji wielu gier i przesyłania strumieniowego gier w chmurze”.
UE wyjaśniła dalej, że jeśli Microsoft wdroży takie działania, społeczeństwo może skończyć z wyższymi cenami gier przy niższej jakości i mniejszej liczbie innowacji w swoich grach. Wreszcie komisja twierdzi, że firma mogłaby również wykorzystać fuzję do dalszego wzmocnienia reputacji i wizerunku swojego systemu komputerowego Windows, aby uniemożliwić społeczeństwu kupowanie komputerów innych niż Windows.
W końcu UE powiedziała miałby głębszą sondę przez 90 dni roboczych, trwającą do 23 marca 2023 r.