W ciągu ostatnich dwóch tygodni toczyła się walka prawna Apple z firmą Masimo zajmującą się pulsoksymetrią, ale niewiele o niej słyszeliśmy. Sędzia nadzorujący sprawę przypieczętował niektóre części procesu, ale dziennikarka zajmująca się sprawami prawnymi Meghan Cuniff, która śledziła spór, dzisiaj podał kilka szczegółów na temat tego, o co obie strony spierają się w sądzie.
Dla przypomnienia, Masimo oskarżył Apple o podkradanie pracowników i kradzież tajemnic handlowych dla Apple Watcha. Masimo uważa, że Apple opracował pięć patentów na pulsoksymetrię, wykorzystując informacje handlowe skradzione Masimo. Masimo chce współwłasności patentów i wypłaty 3,1 miliarda dolarów. Warto zauważyć, że Masimo wcześniej atakował Apple roszczeniami o naruszenie patentów, ale Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych unieważnił wszystkie patenty z wyjątkiem dwóch, i wtedy Masimo zajął się kradzieżą tajemnic handlowych.
Apple zatrudniło dyrektora medycznego Masimo Michaela O’Reilly’ego w lipcu 2013 r. i dyrektora technicznego Cercacor Marcelo Lamego na początku 2014 r. (Cercacor jest spółką spinoff Masimo) do pracy nad zegarkiem Apple Watch. Masimo twierdzi, że Apple celowo kradł pracowników i że w szczególności Lamego udostępnił Apple tajne informacje Masimo, podczas gdy Apple twierdzi, że zatrudnienie tej dwójki nie miało nic wspólnego z ich wcześniejszym doświadczeniem w Masimo i było oparte na ich talencie. Apple utrzymuje, że byli pracownicy Masimo nie ujawnili praw własności intelektualnej Masimo podczas pracy nad Apple Watch, pomimo oskarżeń Masimo.
Lamego pracował w Apple tylko przez sześć miesięcy, ale złożył za 12 patentów w tym czasie i został wymieniony jako wynalazca kilku przyszłych patentów Apple. Pracował nad tym samym rodzajem czujnika, nad którym pracował w Masimo, z którym Masimo miał problem. Lamego został zatrudniony z rekomendacji O’Reilly’ego, który wówczas ostrzegł Apple, że „większość jego wiedzy” będzie „uważana za poufne informacje Cercacor lub Masimo”. W międzyczasie Apple wskazał na e-mail, który Lamego wysłał do dyrektora generalnego Apple, Tima Cooka, w którym powiedział, że może „dodać znaczącą wartość” do Apple bez polegania na pracy, którą wykonał dla Masimo. E-maile dotyczące zatrudniania sugerują, że Apple był zainteresowany jego „specjalistycznym doświadczeniem” potrzebnym do czujników Apple Watch.
Lamego twierdzi, że kiedy pracował nad algorytmem wykrywania tętna Apple Watch, musiał „zachować szczególną ostrożność, aby uniknąć Konflikt IP”. Lamego powiedział, że jego praca dla Apple została zahamowana po tym, jak Masimo wysłał list z pogróżkami niedługo po jego zatrudnieniu, co spowodowało, że Apple wycofał się z dostarczonych mu zasobów. Ostatecznie odszedł, ale Masimo utrzymuje, że to, czym dzielił się z Apple w tym czasie, odegrało kluczową rolę w rozwoju zegarka Apple Watch. Według dyrektora generalnego Masimo, Joe Kianiego, patenty wydane Apple w 2019 r. dotyczyły „rzeczy [Masimo]”.
Zanim Lamego pracował w firmie, wewnętrzne e-maile Apple odzwierciedlały problemy z rozwojem Apple Watch. „Szczerze mówiąc, myślę, że to bałagan”, napisał emerytowany dyrektor Apple, Bob Mansfield, o wczesnych pracach nad czujnikiem Apple Watch, dodając, że czujnik „zawiedzie” na swojej „bieżącej ścieżce”. Wiceprezes Apple ds. Rozwoju korporacyjnego, Adrian Perica, również wyraził zaniepokojenie urządzeniem, pisząc, że Apple Watch „już daleko w tyle” za innymi urządzeniami do noszenia na rynku.
Masimo przedstawił e-maile między Mansfieldem i Pericą, którzy dyskutowali o przejęciu Masimo w okresie, w którym Apple Watch był w fazie rozwoju. Apple zdecydowało się tego nie robić, ponieważ duże rozmiary firmy nie są w „stylu” Apple i nie „przyspieszyłyby planów i produktów [Apple]”, twierdzi Perica. Perica w pewnym momencie odniósł się do rozszerzenia „gałązki oliwnej” na Masimo, oferując bilety na wydarzenie Apple, co prawnicy Masimo przytoczyli jako dowód, że Apple wiedziało, że skrzywdziło Masimo w jakiś sposób.
Apple twierdzi, że Masimo kieruje pozew, ponieważ Masimo dostrzegł sukces zegarka Apple Watch i postanowił stworzyć własny inteligentny zegarek. Masimo w dużej mierze koncentruje się na dużych urządzeniach medycznych stworzonych dla szpitali, a nie na urządzeniach do noszenia. W krótkiej rozprawie Apple powiedział, że to, co według Masimo jest „tajemnicą handlową”, to pomysły „od dawna znane i używane przez wiele firm”.
Ośmioosobowe jury rozpatrujące tę sprawę ma rozpocząć obrady już w przyszłym tygodniu, gdy Apple i Masimo zakończą swoje argumenty prawne. Amerykańska Komisja Handlu Międzynarodowego już orzekła, że Apple naruszyło patenty Masimo za pomocą zegarka Apple Watch, z czym Apple walczy.
