W zeszłym tygodniu SpaceX przeprowadził swój pierwszy orbitalny lot testowy Starship, rakiety, która ma być transportem ludzi na Marsa.
Po bardzo długiej drodze rozwoju SpaceX wystrzelił Starship w kwietniu 20 z nadmorskiego obiektu SpaceX Starbase w Boca Chica Beach w południowym Teksasie. Rakieta o wysokości 394 stóp zszokowała widzów, gdy uruchomiła silniki odrzutowe i zaczęła wznosić się na wysokość.
Rakieta składa się z dwóch etapów. Pierwszy etap nosi nazwę Super Heavy i ma 165 stóp wysokości i jest wyposażony w 33 silniki Raptor, które generują oszałamiającą siłę ciągu 16,5 miliona funtów podczas startu, co stanowi dwukrotność rakiety Space Launch System (SLS) NASA, poprzedni rekordzista w najpotężniejsza rakieta, jaką kiedykolwiek wystrzelono. Na szczycie Super Heavy znajduje się drugi etap o nazwie Starship, w którym będzie przechowywany ładunek rakiety wraz z przyszłymi astronautami.
Niedawny start SpaceX był bezzałogowy i był pierwszą próbą firmy w uzyskaniu nowej generacji do osiągnięcia orbity lub zgodnie z definicją linii Karmana, linii granicznej między atmosferą ziemską a przestrzenią kosmiczną. Mierząc 62 mile nad powierzchnią Ziemi, celem SpaceX było wysłanie statku kosmicznego na linię Karmana, na orbitę i w podróż dookoła Ziemi z nadzieją na bezpieczne wodowanie na Oceanie Spokojnym u wybrzeży Hawajów. Jednak to nie poszło zgodnie z planem.
Zaledwie cztery minuty po starcie Super Heavy nie oddzielił się od statku kosmicznego, co spowodowało, że rakieta zaczęła wymykać się spod kontroli. SpaceX został zmuszony do zainicjowania wybuchowej sekwencji zakończenia rakiety, którą firma nazwała „szybkim nieplanowanym demontażem”. Pomimo ognistego zakończenia pierwszego testu orbitalnego Starship, dyrektor generalny firmy Elon Musk pogratulował SpaceX sukcesu misji, ponieważ wiele się nauczyliśmy z tego, co osiągnięto w ciągu czterech minut po starcie.
Warto zauważyć, że Musk powiedział podczas z poprzednich wywiadów, że nie ma gwarancji, że uruchomienie Starship w ogóle zadziała. Dyrektor generalny SpaceX posunął się nawet do tego, że podczas jednego z wywiadów powiedział, że istnieje około 50/50 szans, że poleci lub eksploduje. Mamy jedno i drugie.
Wydarzenie zostało zarejestrowane pod wieloma różnymi kątami, a firma SpaceX opublikowała niesamowity materiał w zwolnionym tempie zarejestrowany kamerą umieszczoną na platformie startowej oraz kilka zdjęć statku kosmicznego w trakcie lotu. Kilka materiałów wartych obejrzenia zostało opublikowanych na koncie Everyday Astronaut na Twitterze, które pisze, że zostało zrobione za pomocą „trackera 8K” i kurcze, jest wspaniałe. To najlepszy materiał filmowy, jaki do tej pory znalazłem.
SpaceX powiedział już, że planuje kolejny lot testowy na orbitę w ciągu najbliższych kilku miesięcy i że wszystkie dane zebrane podczas pierwszej próby zostaną wykorzystane do ulepszenia drugiej próby.
