Raport EE Times (przez MacRumors) twierdzi, że wiodąca na świecie odlewnia, TSMC, ma problemy z zaspokojeniem zapotrzebowania Apple na chipy 3 nm. Ten ostatni jest największym klientem TSMC, generującym 25% jego przychodów. Apple podobno zablokowało całą produkcję 3nm TSMC na ten rok i planuje zadebiutować chipsety 3nm A17 Bionic z iPhone’em 15 Pro i iPhone’em 15 Ultra. Im mniejszy węzeł procesowy, tym mniejszy zestaw funkcji chipa, w tym tranzystory. Mniejsze tranzystory oznaczają, że więcej może zmieścić się w chipie, co jest ważne, ponieważ im większa liczba tranzystorów w chipie, tym jest on mocniejszy i bardziej energooszczędny. Na przykład linia Apple iPhone 11 została wypuszczona w 2019 roku i była zasilana przez 7 nm A13 Bionic, który zawierał 8,5 miliarda tranzystorów w każdym chipie. Zeszłoroczne modele iPhone’a 14 Pro były napędzane przez 4-nanometrowy układ A16 Bionic SoC z liczbą tranzystorów wynoszącą 16 miliardów.
Większość producentów telefonów nie chce płacić 20 000 dolarów za płytki krzemowe używane w produkcji chipów 3nm
Wspomniany wcześniej A17 Bionic, który w tym roku będzie zasilał modele premium iPhone’a 15 firmy Apple, zostanie wykonany w węźle 3 nm i może zawierać ponad 20 miliardów tranzystorów. iPhone 15 Pro i iPhone 15 Ultra mogą być jedynymi telefonami dużej marki, które w tym roku będą miały pod maską układ 3 nm. Jednym z powodów są koszty. Ponieważ cena każdej płytki krzemowej używanej do produkcji chipów 3 nm wynosi około 20 000 USD, przejście na technologię 3 nm w tym roku jest kosztowną propozycją, zwłaszcza przy wciąż rosnącej wydajności.
Płytki krzemowe do produkcji chipów 3 nm są 20 000 USD za sztukę
Jako dżokej TSMC i Samsung w walce o przywództwo w technologii 3 nm, dyrektor generalny TSMC, C.C. Wei niedawno rozmawiał z analitykami podczas telekonferencji i powiedział: „Nasza technologia 3 nm jest pierwszą w branży półprzewodników do produkcji na dużą skalę z dobrą wydajnością. Ponieważ zapotrzebowanie naszych klientów na N3 (produkcja 3 nm przez TSMC) przekracza nasze możliwości spodziewamy się, że N3 zostanie w pełni wykorzystany w 2023 r., obsługiwany zarówno przez HPC (high-Performance Computing), jak i aplikacje na smartfony. N3 zapewni średnio jednocyfrowy procent naszych całkowitych przychodów z opłatków w 2023 r.” Spory wkład w przychody N3, który Wei widzi w trzecim kwartale, ma związek z wypuszczeniem modeli iPhone’ów premium w 2023 roku.
Podczas gdy TSMC i Samsung są dwoma największymi producentami układów scalonych na świecie, Intel przyłączył się do walki i obiecuje odzyskać węzeł procesowy przywództwo w 2025 roku. W tej chwili ta korona należy do TSMC. Mehdi Hosseini, starszy analityk rynku kapitałowego w Susquehanna International Group, mówi: „Naszym zdaniem TSMC pozostaje preferowanym wyborem odlewni dla najnowocześniejszych węzłów, ponieważ firma Samsung Foundry musi jeszcze zademonstrować stabilną, najnowocześniejszą technologię procesową, a jednocześnie IFS [Intel Foundry Services] dzieli wiele lat od zaoferowania konkurencyjnego rozwiązania.”
Wydajność A17 Bionic i M3 wynosi obecnie 55%, co jest uważane za dobre na tym etapie produkcji
Oprócz A17 Bionic, TSMC będzie również produkować chip Apple M3 przy użyciu węzła 3 nm. Brett Simpson, starszy analityk w Arete Research, powiedział w raporcie przekazanym EE Times: „Uważamy, że TSMC przejdzie do normalnych cen opartych na płytkach na N3 z Apple w pierwszej połowie 2024 r., po średniej cenie sprzedaży około 16-17 tys. USD. Obecnie uważamy, że wydajność N3 w TSMC dla procesorów A17 i M3 wynosi około 55% [zdrowy poziom na tym etapie rozwoju N3], a TSMC oczekuje zgodnie z harmonogramem zwiększania wydajności o około 5+ punktów w każdym kwartale. p>
Jak to w branży chipów, nie ma czasu na odpoczynek, bo zawsze trzeba patrzeć w przyszłość. Ponieważ w tym roku iPhone 3 nm trafi do iPhone’a, produkcja 2 nm rozpocznie się w 2025 r. Dyrektor generalny TSMC, Weil, mówi: „W N2 obserwujemy wysoki poziom zainteresowania i zaangażowania klientów. Nasza technologia 2 nm będzie najbardziej zaawansowaną technologią półprzewodnikową na rynku. w branży zarówno pod względem gęstości, jak i efektywności energetycznej, gdy zostanie wprowadzony, i jeszcze bardziej rozszerzy naszą pozycję lidera technologicznego w przyszłości”.
Nawet w biznesie Apple 3 nm rok 2023 nie zapowiada się jako dobry rok dla TSMC, a przychody mogą spaść w tym roku po raz pierwszy od dekady. Sprzedaż rok do roku może spaść o średnio jednocyfrowy punkt procentowy. Nawet przy spowolnieniu biznesowym odlewnia spodziewa się, że nakłady inwestycyjne utrzymają się w przedziale od 32 do 36 miliardów dolarów.
Apple A17 Bionic ma rozmiar matrycy w zakresie 100-110 mm kwadratowych, co pozwala na wyprodukowanie 620 chipów na płytkę. Przy rozmiarze matrycy 135-150 mm kwadratowych wydajność TSMC dla Apple M3 wynosi 450 żetonów na płytkę.
