Aktualizacja: Teraz, gdy gra jest dostępna w północnoamerykańskich i europejskich sklepach internetowych Switch, ponownie publikujemy tę recenzję importowanej wersji z lutego 2023 r.
CAVE Co. Ltd, pionierska, boska deweloper gier zręcznościowych, który w latach 90. ponownie rozpalił gatunek strzelanek, ma portfolio, za które można umrzeć. Po 17 latach żeliwnej jakości i nieustannej inwencji, w 2012 roku odgłosy wystrzałów ucichły wraz z ich łabędzim śpiewem Dodonpachi SaiDaiOuJou.
Wśród dorobku Cave tylko kilka wpisów uważani są za czarną owcę. Progear (2001) i Akai Katana (2010) łączy pewnego rodzaju pokrewieństwo. Oba były wyróżniającymi się poziomymi przewijaniami wśród wielu pionów i żadne z nich nie było hitami w momencie premiery. Wyreżyserowany przez Shinobu Yagawę (Battle Garegga), Akai Katana jest najbardziej przypominającym jaskinię ze swoich dzieł i jednym z łatwiejsze tytuły w jego CV.
W 2012 roku Akai Katana obejrzała western wydanie na konsolę Xbox 360, które oprócz oryginalnej gry zręcznościowej zawierało dwa wyjątkowe tryby 16: 9 w wysokiej rozdzielczości. City Connection, słynące ze zróżnicowanej jakości swoich portów, zrobiło niewiele więcej niż wprowadzenie wersji 360 na Switcha, bez bardzo potrzebnych samouczków. Jednak wszystko inne pozostaje stałe.
Przedstawiono oryginalną grę zręcznościową w 4:3, ale obraz można dostosować do własnych preferencji we wszystkich trybach; istnieje świetna opcja treningu, która pozwala dostosować każdy istotny parametr; menu są ładnie przedstawione i łatwe do naśladowania; dostępne są również zapisy powtórek i rankingi online, z których można skorzystać. Jednym z powtarzających się problemów z City Connection jest input lag i chociaż źródła twierdzą, że wersja Akai Katana na Switcha cierpi na sześć klatek, szczerze mówiąc, nie czuliśmy tego. Korzystając z trybu gry naszego telewizora w połączeniu z przewodowym Pro Padem, poczyniliśmy szybkie postępy przy stabilnych 60 klatkach na sekundę i zauważyliśmy bardzo niewielkie opóźnienie wejściowe. Replikacja spowolnienia również pozostaje w dużej mierze dokładna, z niewielkimi różnicami w nowych trybach.
To wydanie zachowuje opcjonalną zaaranżowaną ścieżkę dźwiękową 360, która wzmacnia i tak już ciężkie miksy gitarowe w porywającą metalową twórczość. Jako bonus dołączono również nową aranżację „22”, ale jest ona trochę thrashowa jak na nasz gust i zagłusza grzmot bitwy z bossem. Niestety, kompozytor Ryu Umemoto (Pysvariar, Espgaluda II) zmarł na przewlekłe zapalenie oskrzeli wkrótce po port gry z 2011 roku, w wieku zaledwie 37 lat.
Japońskie wydanie zawiera pełną opcję języka angielskiego dla wszystkich trzech trybów w tym pakiecie Akai Katana Shin, zawierającym Akai Katana Origin (oryginał zręcznościowy), Zetsu i Piszczel. Origin i Zetsu grają podobnie, przy czym Zetsu jest czystszym, ulepszonym przeglądem 1.5, który poprawia wrażenia. Każdy tryb ma trzech pilotów do wyboru z różnymi prędkościami, zachowaniami i atrybutami broni do eksperymentowania.
Kontrolujesz samolot myśliwski z czasów II wojny światowej w feudalnym japońskim okresie Taisho, będącym mieszanką stylów tematycznych, które rozciągają się na gigantyczną steampunkową maszynerię i samurajskich bossów. W przypadku Origin i Zetsu każdy statek ma słabszy strzał, który umożliwia szybkie poruszanie się podczas strzelania, oraz silny strzał, który spowalnia cię, ułatwiając nawigację przez grube zasłony kul. Każdy statek ma powiązaną z nim opcję, która steruje inaczej w zależności od wybranego pilota. Niszczenie wrogów uwalnia zielone kule energii, które przyczepiają się do tej opcji w formacji żabich pomiotów, napełniając się, gdy pociski je ocierają. Uwolnij na chwilę ogień, a kule zostaną wchłonięte, wypełniając wskaźnik energii i umożliwiając tymczasowe wejście w tryb „Przesunięcia Duszy”.
Jest to faktycznie stan punktacji, w którym jesteś albo całkowicie niewrażliwy podczas używania słabszy strzał lub wrażliwy, ale zdolny do wystrzelenia potężnego lasera silniejszym. Punktacja działa poprzez tworzenie „pocisków samobójczych” (zbiegających się pocisków stworzonych z powietrza) w stanie niewrażliwości, a następnie przełączanie się na laser w celu generowania sztabek złota, które otaczają twój statek. Pociski samobójcze pomagają wypasać złoto, zwiększając jego rozmiar i wartość. Kiedy już masz dobry łańcuch kombinacji i masę otaczającego złota, możesz wyjść z Przesunięcia Duszy, aby je wchłonąć, zwiększając swój wynik do milionów i stopniowo zdobywając dodatkowe życia.
Może to brzmieć skomplikowanie, ale przypnij metodę, a zabawa stanie się zarówno uzależniająca, jak i ekscytująca. Niewrażliwość w połączeniu z niebezpieczeństwem krótkiego przełączenia na laser jest doskonale wyważona. Możesz szybko zbudować swój pasek energii, taranować pociski po ekranie, zdetonować ogromny samolot bojowy, aby wszystko eksplodowało złotem, a kiedy już będziesz dobrze wyglądać, wypłacić pieniądze. Następnie płuczesz i powtarzasz, a wszystko to przy okazji niszczenia atakujących cię armii wojskowych: helikopterów, czołgów, pancerników i gigantycznych machin wojennych poruszających się po torach kolejowych.
Powtarzanie tej pętli tak często, jak to możliwe, jest kluczem do punktacji. I chociaż możesz po prostu grać o przetrwanie, gry jaskiniowe otwierają nowe światy, gdy zagłębisz się w ich systemy. Akai Katana jest pod tym względem świetna, zmuszając cię do gry w kości ze śmiercią, samobójczymi kulami grawitującymi w fantastycznych sferach, podczas gdy ty przygotowujesz plan ucieczki. Różnice między trybami Origin i Zetsu mogą nie być od razu widoczne, ale Zetsu jest z pewnością lepszy. Oprócz formatu 16:9 usuwa limity punktacji przedmiotów, generuje więcej kul złota i energii — umożliwiając częstsze inicjowanie Przesunięcia Duszy — i zwiększa liczbę samobójczych kul. Oryginał wciąż jest świetny, ale ulepszenia prędkości statków i efekt wizualny Zetsu sprawiają, że gra jest bardziej agresywna i satysfakcjonująca.
Trzeci tryb, Akai Katana Shin, działa zupełnie inaczej. Niewiarygodne, biorąc pod uwagę, jak doskonałe jest udoskonalenie Zetsu, oferuje prawdopodobnie najbardziej satysfakcjonującą — ale także najbardziej złożoną — mechanikę ze wszystkich. Tutaj gromadzisz energię silnym strzałem i stalowymi kulami szybkim ogniem. W Soul-Shift możesz strzelać zebranymi stalowymi kulami po ekranie, anulując pociski, aby uwolnić ikony katan w tandemie z laserem. Ten proces tworzy gigantyczne katany unoszące się wokół twojego statku, które można wystrzelić w poprzek ekranu, niszcząc wszystko po drodze, przekształcając pociski w oszałamiającą falę złota. Obserwowanie, jak twoje katany przecinają tunel przez akcję, miażdżąc wszystko w tsunami wlewków, jest jedną z najbardziej satysfakcjonujących mechanik gier strzeleckich wszechczasów. I chociaż jest to bardziej skomplikowane niż systemy Origin i Zetsu, a granie w ogólnie trudniejszą grę ze względu na mniejsze premie do życia, opłacalność w zastanawianiu się, jak zmaksymalizować nagrodę punktową, sprawia, że Shin jest jedną z najbardziej kuszących perspektyw w pakiecie. Jest to także jedyny tryb, który zawiera ukrytego prawdziwego ostatniego bossa, spotkanie, które będzie wymagało przejścia całej gry bez utraty ani jednego życia.
