Astalon: Tears of the Earth to kolejna platformówka akcji inspirowana stylem retro na Przełącz eShop z mnóstwem lekkich elementów RPG. Opowiada historię nieokreślonej planety, która pogrąża się w chaosie po niekończącej się bitwie między jej wieloma królestwami. Po dziesięcioleciach przetrwania na pustkowiach trójka bohaterów wyrusza do Wieży Węży w nadziei na uratowanie swojej wioski. Jest to dość bagienna fabuła, ale taka, która ostatecznie wydaje się dość szczupła, z niewielką ilością tłuszczu, aby odwrócić uwagę od oferowanej tutaj mocnej rozgrywki.
Grasz jako wszyscy trzej bohaterowie, wymiennie przy różnych ogniskach rozstawionych w obrębie wieża: jest Arias, zapalony wojownik, który woli walkę w zwarciu; Algus, stoicki czarodziej, który potrafi strzelać w wrogów potężnymi kulami; i Kyuli, namiętny łotrzyk z powolnym, ale celnym łukiem dalekiego zasięgu. Każda postać ma własne statystyki, które można ulepszyć dzięki potężnemu Epimeteuszowi, przerażającej bestii, która daje naszym bohaterom nowe umiejętności w zamian za duszę Algusa.
Rozgrywka jest bardzo podobna do przeciętnej Metroidvania, z wieloma ścieżkami do zbadania , zamknięte drzwi i mnóstwo przedmiotów kolekcjonerskich do zebrania po drodze. Niektóre ścieżki wymagają specyficznego charakteru, aby się rozwijać; na przykład Kyuli może skakać wyżej niż Arias i Algus, co może być wymagane do uzyskania dostępu do wysokiego terenu. Podobnie Arias może usuwać blokady, a Algus może aktywować magiczne przełączniki. Wspaniale, że gra zachęca do gry wszystkimi trzema postaciami, ale jest to bardzo frustrujące, gdy musisz wrócić do najbliższego ogniska, aby wybrać odpowiednią postać.
Wrogowie rozsiani po całej wieży są zróżnicowani i stale interesujący; niektóre latają po okolicy, niektóre mogą strzelać pociskami, a inne po prostu szarżują na ciebie z lekkomyślną rezygnacją. Spotkania z mini bossami zdarzają się rzadko, a kiedy się pojawiają, zawsze okazują się miłą odmianą tempa, aczkolwiek niezbyt wymagającą. Główni szefowie są jednak świetni, zapewniając trudne doświadczenia bez poczucia przytłaczania.
Gra oferuje wiele filtrów graficznych w zależności od twoich preferencji (choć irytujące, możesz uzyskać do nich dostęp tylko za pośrednictwem menu głównego). Domyślnie efekty wizualne z dużą ilością pikseli wydają się zmiękczone, dając bardziej retro wrażenie, ale możesz to zamienić na „właściwy” filtr CRT, filtr czarno-biały lub wcale. Rzadko widzieliśmy grę z tak wieloma opcjami graficznymi, co jest naprawdę wspaniałe. Poza tym gra wygląda całkiem nieźle; sprite’y i środowiska są dość proste, ale animacje i efekty są mocne w całym tekście, a kolory są ładnie wykorzystane.
Dzięki dużej różnorodności środowisk, prostej rozgrywce i silnemu zestawowi wrogów, Astalon: Tears of the Earth okazuje się być jedną z bardziej udanych platformówek akcji, jakie widzieliśmy w ostatnich miesiącach. Prawdopodobnie potrwa tylko kilka godzin, ale jest tu wiele do pokochania i jest to stosunkowo oczywiste, jeśli jesteś fanem Metroidvanias high fantasy.
