นับตั้งแต่ Apple เปิดตัวการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมกับ iPhone 14 ซีรีส์ อุตสาหกรรมก็เติบโตอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน เทคโนโลยีนี้ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถสื่อสารผ่านดาวเทียมเมื่อไม่มีบริการเซลล์แบบดั้งเดิม มีศักยภาพที่จะเป็นผู้เปลี่ยนเกมในกรณีฉุกเฉิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ห่างไกลและด้อยโอกาส และในขณะที่อุตสาหกรรมยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น FCC วางแผนที่จะเปิดตัว ใบอนุญาตใหม่ ที่จะช่วยให้บริษัทต่างๆ เช่น SpaceX, T-Mobile, AST Spacemobile และ Lynk สามารถนำเสนอการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมไปยังโทรศัพท์มือถือได้โดยตรง
ข้อเสนอเน้นไปที่บริษัทดาวเทียมที่ร่วมมือกับ ผู้ให้บริการเซลล์ที่มีอยู่และการใช้บางส่วนของสเปกตรัมที่สงวนไว้สำหรับมาตรฐานเช่น 5G วิธีการนี้จะช่วยให้โทรศัพท์มือถือสามารถสื่อสารกับดาวเทียมได้โดยไม่ต้องใช้ฮาร์ดแวร์เพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม ในการใช้คลื่นความถี่ ผู้ให้บริการดาวเทียมจะใช้ได้เฉพาะดาวเทียมวงโคจรที่ไม่หยุดนิ่ง และจะต้องได้รับสัญญาเช่าจากเจ้าของคลื่นความถี่ภาคพื้นดินในพื้นที่ที่กำหนด
ในขณะที่ iPhone 14 ซีรีส์ของ Apple ในปัจจุบันเป็นโทรศัพท์เพียงรุ่นเดียวที่สามารถใช้คลื่นความถี่ได้ รองรับการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียม ผู้ผลิตชิป Android เช่น Qualcomm ก็ได้เปิดตัวเทคโนโลยีเวอร์ชันของตนเช่นกัน ซึ่งน่าจะพร้อมใช้ในครึ่งหลังของปี 2023
กำลังดำเนินการทดสอบอยู่
ปัจจุบัน FCC ได้ให้ใบอนุญาตทดลองและการอนุมัติในการปรับใช้ดาวเทียมกับบริษัทต่างๆ เช่น AST Spacemobile และ Lynk ขณะทดสอบระบบเชื่อมต่อดาวเทียม อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า FCC จำเป็นต้องกำหนดกฎเกณฑ์เฉพาะสำหรับบริษัทต่างๆ เนื่องจากแนวทางปัจจุบันมีการพัฒนาอย่างช้าๆ
นอกจากนี้ FCC ยังต้องการคำแนะนำว่าระบบต่างๆ เช่น 911 และการแจ้งเตือนเหตุฉุกเฉินจะทำงานอย่างไรเมื่อมีคนอยู่ เชื่อมต่อกับดาวเทียมและสามารถขยายเฟรมเวิร์กไปยังย่านความถี่ สถานที่ และแอปพลิเคชันอื่นๆ ที่ได้รับการสนับสนุนจากความร่วมมือดังกล่าวได้หรือไม่
“การเชื่อมต่อผู้บริโภคกับบริการไร้สายที่จำเป็นซึ่งไม่มีบริการมือถือภาคพื้นดินสามารถช่วยชีวิตได้ ในสถานที่ห่างไกลและสามารถเปิดโอกาสทางนวัตกรรมสำหรับผู้บริโภคและธุรกิจ” FCC กล่าว