เมื่อชายคนหนึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น”นักธุรกิจที่มีชื่อเสียง”ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาที่”จุดสุดยอดของโลกนายหน้าอสังหาริมทรัพย์เพื่อการพาณิชย์”พบว่ามีลูกค้าหลายรายที่จะไม่ทำธุรกิจกับเขา เขาจึงตัดสินใจที่ Google เพื่อค้นหาด้วยตัวเอง หากมีบางอย่างทำให้พวกเขาไม่กล้าจัดการกับเขา เขาทำสิ่งนี้ในเดือนเมษายน 2550 และพบว่าเว็บไซต์ชื่อ”RipoffReport.com เขียนรายงานในเดือนเมษายน 2549 ซึ่งเรียกเขาว่านักต้มตุ๋นที่”ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานลวนลามเด็กในปี 2527″
Google ได้รับคำสั่งให้จ่ายเงินแก่นักธุรกิจ 500,000 ดอลลาร์สำหรับการตีความกฎหมายของแคนาดาอย่างไม่ถูกต้อง
ผู้ก่อตั้งเว็บไซต์ปฏิเสธที่จะลบโพสต์ดังกล่าวและเรียกร้องให้นักธุรกิจพิสูจน์ว่าเขาไม่เคยถูกตั้งข้อหา อาชญากรรม เมื่อเดือนที่แล้ว อ้างอิงจาก Ars Technica ผู้พิพากษาศาลฎีกาแห่งควิเบกตัดสินให้ Google ต้องจ่ายเงินจำนวน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (เราถือว่าชาวแคนาดา ซึ่งเท่ากับ 370,400 ดอลลาร์สหรัฐฯ เล็กน้อย) อ้างอิงจาก ผู้พิพากษา Azimuddin Hussain, Google ทำผิดพลาดในการตีความกฎหมายของแคนาดาเมื่อปฏิเสธที่จะลบโพสต์ที่ผิดพลาดที่เกี่ยวข้องกับชื่อของชายคนนี้
ผู้พิพากษาในแคนาดาสั่งให้ Google จ่ายเงิน 500,000 ดอลลาร์สำหรับการตีความกฎหมายของแคนาดาที่ไม่ถูกต้อง
ในคำตัดสินของเขา ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 28 มีนาคม ผู้พิพากษา Hussain เขียนว่า”Google เพิกเฉยต่อโจทก์หลายครั้ง บอกเขาว่าไม่สามารถทำอะไรได้ บอกเขาว่าสามารถลบไฮเปอร์ลิงก์ในเครื่องมือค้นหาเวอร์ชันแคนาดาได้ แต่ไม่ใช่ในสหรัฐอเมริกา แต่อนุญาตให้ปรากฏในเวอร์ชันแคนาดาอีกครั้งหลังจากคำพิพากษาของศาลฎีกาแคนาดาในปี 2554 ในเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องซึ่งเกี่ยวข้องกับการเผยแพร่ไฮเปอร์ลิงก์”ในแคนาดา เหยื่อจะต้องเป็นผู้ดำเนินการ ของการกล่าวหาออนไลน์ที่เป็นเท็จภายในหนึ่งปีหลังจากที่มีการเผยแพร่เกี่ยวกับเวลาที่เหยื่อพบเห็นครั้งแรก ดังนั้น นักธุรกิจจึงหันมาใช้ Google เพื่อทำให้โพสต์นั้นถูกค้นพบได้ยากขึ้น ในตอนแรก Google กล่าวว่าไม่จำเป็นต้องลบลิงก์ดังกล่าวภายใต้มาตรา 230 ของ Communications Decency Act ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งระบุว่าบริษัทอย่าง Google ไม่ต้องรับผิดชอบต่อเนื้อหาของบุคคลที่สาม
แต่ Google ทำเกินไปหน่อย การอ้างถึงข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างแคนาดา-สหรัฐอเมริกา-เม็กซิโก Google กล่าวอย่างไม่ถูกต้องว่ากฎหมายในควิเบกที่จะบังคับให้ Google ลบเนื้อหาทันทีที่ทราบว่าไม่มีผลบังคับใช้เนื่องจากขัดกับมาตรา 230 ข้างต้น ของพระราชบัญญัติความเหมาะสมในการสื่อสารของสหรัฐอเมริกา ผู้พิพากษาไม่เห็นด้วยกับความคิดนั้น แต่เขาไม่ได้สั่งให้ Google จ่ายเงินแก่โจทก์เป็นจำนวนเงิน 6 ล้านดอลลาร์ที่เขาขอ ซึ่งรวมถึงค่าเสียหายเชิงลงโทษด้วย
โจทก์ได้รับรางวัล 500,000 ดอลลาร์สำหรับการบาดเจ็บทางศีลธรรม เขาไม่ได้รับค่าเสียหายเชิงลงโทษ ผู้พิพากษากล่าว เนื่องจาก Google ดำเนินการโดยสุจริตเมื่อเพิกเฉยต่อคำร้องขอของชายผู้ให้ลบโพสต์ดังกล่าว เพราะคิดว่าได้รับอนุญาตตามกฎหมายให้ทำเช่นนั้น ถึงกระนั้น ผู้พิพากษาบรรยายประสบการณ์ของโจทก์ว่าเป็น”ฝันร้ายที่ตื่นขึ้น”และตั้งข้อสังเกตว่าเนื่องจาก Google ปฏิเสธที่จะลบ”โพสต์ที่หมิ่นประมาท”โจทก์”พบว่าตัวเองทำอะไรไม่ถูกในระบบนิเวศออนไลน์ร่วมสมัยที่เหนือจริงและน่าระทมทุกข์ ขณะที่เขาใช้ชีวิตท่ามกลางความมืดมิด โอดิสซีย์ต้องลบโพสต์หมิ่นประมาทออกจากการเผยแพร่ต่อสาธารณะ”
Google ยังได้รับคำสั่งให้ลบโพสต์หมิ่นประมาทในผลการค้นหาที่ปรากฏในควิเบก
นักธุรกิจไม่เพียงแต่สูญเสียลูกค้าและข้อตกลงที่อาจเกิดขึ้นเท่านั้น ความสัมพันธ์ส่วนตัวของเขาต้องเจ็บปวดเนื่องจากการกล่าวอ้างเท็จทางออนไลน์ว่าเขาเป็นเฒ่าหัวงู และลูกชายคนหนึ่งของเขาต้องห่างเหินจากพ่อเพราะเขาทำงานด้านอสังหาริมทรัพย์ด้วย
ผู้พิพากษาตัดสินว่า Google จะไม่สามารถเปิดเผยตัวตนของนักธุรกิจได้เป็นเวลา 45 วัน แม้ว่าจะสามารถอุทธรณ์คำตัดสินนั้นได้ ที่สำคัญกว่านั้น ผู้พิพากษาตัดสินให้ Google ต้องลบลิงก์ทั้งหมดไปยังโพสต์หมิ่นประมาทในผลการค้นหาที่สามารถดูได้ในควิเบก ผู้พิพากษายังกล่าวด้วยว่าเขาไม่เห็นว่าคำตัดสินของเขาจะนำไปสู่คดีฟ้องร้องเพิ่มเติมเพื่อบังคับให้ Google ลบลิงก์บางรายการที่เชื่อมโยงกับโพสต์หมิ่นประมาท
ผู้พิพากษาเขียนว่า”อย่างไรก็ตาม ข้อสรุปของศาลในคำพิพากษาปัจจุบันพบว่า ความรับผิดในส่วนของ Google ไม่ได้เปิดประตูระบายน้ำไปสู่การดำเนินคดีหมิ่นประมาทต่อ Google หรือตัวกลางทางอินเทอร์เน็ตอื่นๆ”