ผู้บริหารหลักของ Apple รวมถึง Tim Cook, Craig Federighi และ Johny Srouji ต่างรักษาระยะห่างจากชุดหูฟังความเป็นจริงผสมของบริษัทตลอดกระบวนการพัฒนา ท่ามกลางความพ่ายแพ้และการประนีประนอมต่างๆ ตาม Mark Gurman แห่ง Bloomberg
เห็นได้ชัดว่า Apple เริ่มพัฒนาชุดหูฟังในปี 2015 โดยใช้ Gear VR ของ Samsung และ HTC Vive ในการทดลองช่วงแรกๆ มีรายงานว่าชุดหูฟังเบี่ยงเบนไปจากวิสัยทัศน์ดั้งเดิมของ CEO Tim Cook อย่างมาก เดิมทีผลิตภัณฑ์นี้ถูกจินตนาการว่าเป็น”แว่นตาที่ไม่เกะกะที่สามารถสวมใส่ได้ตลอดทั้งวัน”แต่ตอนนี้ได้กลายเป็นชุดหูฟังเต็มรูปแบบที่ดูเหมือนแว่นตาเล่นสกีและต้องใช้ชุดแบตเตอรี่แยกต่างหากเนื่องจากข้อจำกัดทางเทคโนโลยี ภายใน ความไม่ลงรอยกัน และความเร่งรีบในการนำผลิตภัณฑ์ Apple AR/VR ออกสู่ตลาด
แม้ว่า Cook จะมีมุมมองที่ไม่เปลี่ยนแปลงว่าอุปกรณ์ควรมุ่งเน้นไปที่ความเป็นจริงเสริมที่ไม่เป็นการรบกวน แต่มีรายงานว่าเขาไม่ได้มีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในการออกแบบและเลือกที่จะเข้าร่วมในการสาธิตเท่านั้น บางครั้ง”การไม่เกี่ยวข้องโดยสัมพัทธ์”ของ Cook ถูกมองว่าเป็นความไม่แน่ใจและทำให้พนักงานหงุดหงิด ซึ่งนำไปสู่ความล่าช้าและความกังวลเกี่ยวกับการได้รับทรัพยากร
บุคคลสำคัญรวมถึง Craig Federighi หัวหน้าฝ่ายซอฟต์แวร์ยังรักษาระยะห่างจากชุดหูฟังในระหว่างที่ การพัฒนาและดูเหมือนจะระวังมัน Johny Srouji รองประธานอาวุโสฝ่ายเทคโนโลยีฮาร์ดแวร์ของ Apple เชื่อว่าโดยส่วนตัวแล้วเป็นคนขี้ระแวงต่ออุปกรณ์โดยเปรียบเทียบกับโครงการวิทยาศาสตร์ เขาเตือนว่าการออกแบบชิปประสิทธิภาพสูงที่หูฟังต้องการอาจหันเหความสนใจจากชิป iPhone รุ่นใหม่ที่ช่วยเพิ่มรายได้
ภายในปี 2017 Apple เชื่อว่าชุดหูฟังจะวางจำหน่ายภายในปี 2020 แต่โครงการกลับติดหล่ม จากความท้าทายด้านฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ และความไม่ลงรอยกันเกี่ยวกับแอปพลิเคชันที่จะพัฒนาสำหรับอุปกรณ์ คุณลักษณะบางอย่างของชุดหูฟัง ซึ่งรวมถึงความสามารถในการทำงานเป็นจอภาพภายนอกสำหรับ Mac และการสนทนาทางวิดีโอแบบหลายคน ได้รับการกล่าวขานว่ามีความก้าวหน้าน้อยกว่าที่ Apple ตั้งใจไว้แต่เดิม บริษัทถูกกล่าวหาว่าหวังว่า”แอปของบุคคลที่สามจะบันทึกไว้”Apple กำลังเจรจากับนักพัฒนาซอฟต์แวร์และเกม รวมถึงบริษัทด้านความบันเทิง เพื่อเตรียมแอปและเนื้อหาให้พร้อมสำหรับอุปกรณ์ก่อนวางจำหน่าย
Apple หวังว่าในที่สุดผู้ใช้จะสวมใส่ อุปกรณ์ AR ที่สวมศีรษะอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งวัน แทนที่งานที่ทำสำเร็จบนอุปกรณ์อื่นๆ เช่น iPhone และ Mac รวมถึงการท่องเว็บ การเล่นเกม อีเมล การสนทนาทางวิดีโอและการทำงานร่วมกัน การออกกำลังกาย และการทำสมาธิ แต่ไม่ได้คาดหวังว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นในทันที. การคาดการณ์ภายในประเมินว่าหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์มีศักยภาพที่จะใหญ่เท่ากับ Apple Watch หรือ iPad ในที่สุดหลังจากเพิ่มคุณสมบัติใหม่และราคาที่ถูกลงด้วยอุปกรณ์รุ่นใหม่
ในขณะที่ Apple หวังไว้ในตอนแรก เพื่อขายสามล้านเครื่องภายในปีแรกที่ขายอุปกรณ์ ตอนนี้คาดว่าจะขายได้ประมาณ 900,000 เครื่อง บริษัทได้ตัดสินใจขายอุปกรณ์ดังกล่าวในราคาต้นทุนการผลิตโดยประมาณ แทนที่จะขายแบบขาดทุนตามที่คิดไว้ในตอนแรก ชุดหูฟังนี้ยังอยู่ในกำหนดการที่จะประกาศในงาน WWDC ในเดือนมิถุนายน
