หากต้องการลดการพึ่งพา Samsung ในฐานะซัพพลายเออร์ของจอภาพ iPhone Apple กำลังวางแผนที่จะมีส่วนร่วมในกระบวนการผลิตหน้าจอไมโคร LED สำหรับ iPhone ของตนเอง ขั้นแรก เรามาพูดถึงจอแสดงผล LED ขนาดเล็กกันก่อน สิ่งเหล่านี้อาจบางกว่าหน้าจอ OLED ใช้พลังงานน้อยกว่าแผง OLED และให้หน้าจอที่สว่างกว่าและคอนทราสต์สูง Apple ลงทุนกับเทคโนโลยีมานานหลายปีและหวังว่าจะนำออกสู่ตลาดเป็นครั้งแรกด้วย Apple Watch Ultra 2 ที่คาดว่าจะเปิดตัวในปี 2024
อ้างอิงจาก Nikkei Asia แหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาจอแสดงผล LED ขนาดเล็กของ Apple กล่าวว่า”Apple ใช้เงินอย่างน้อย 1 พันล้านดอลลาร์ในการวิจัยและพัฒนาและตัวอย่างสำหรับเทคโนโลยีไมโครแอลอีดีในช่วงเกือบ 10 ปีที่ผ่านมา โดยต้องการควบคุมเทคโนโลยีจอภาพยุคใหม่สำหรับผลิตภัณฑ์ในอนาคตให้ปลอดภัยยิ่งขึ้น”หนึ่งในส่วนประกอบที่แพงที่สุดในอุปกรณ์ Apple คือจอแสดงผล และ Apple หวังว่าจะแทนที่แผง OLED ในปัจจุบันที่ Samsung พึ่งพาอย่างมากในการส่งมอบ
Apple ยินดีที่จะลดการพึ่งพา Samsung สำหรับจอแสดงผล iPhone
Apple พยายามลดการซื้อจอแสดงผลจาก Samsung เนื่องจากหันไปใช้จอแสดงผลของ LG และเทคโนโลยี BOE ของจีนในการจัดหาจอแสดงผลบางส่วน แต่แหล่งข่าวหลายแห่งที่คุ้นเคยกับสถานการณ์กล่าวว่าหน้าจอที่ทั้งคู่ให้มาไม่มีความเสถียรของคุณภาพและระดับของเทคโนโลยีที่จอแสดงผลของ Samsung มี
ภาคต่อของ Apple Watch Ultra อาจเป็น อุปกรณ์เครื่องแรกจาก Apple ที่ใช้จอแสดงผล micro-LED
เป้าหมายสูงสุดคือการมีจอแสดงผล micro-LED ใช้ใน iPhone ตามที่แหล่งข่าวแห่งหนึ่งของ Nikkei Asia ชี้ให้เห็น แหล่งข่าวรายนี้ซึ่งได้เห็นตัวอย่างจอ LED ขนาดเล็กของ Apple กล่าวว่า”แผนขั้นสูงสุดของ Apple คือการแนะนำเทคโนโลยีบน iPhone ซึ่งเป็นแหล่งรายได้หลักและมีปริมาณที่มากขึ้น เพื่อแสดงให้เห็นถึงการลงทุนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา”จากมุมมองของ Apple ไมโคร LED อาจมอบความสามารถที่ยอดเยี่ยมอื่นๆ ให้กับผู้ใช้ Apple Watch ด้วย
Eric Chiou นักวิเคราะห์ด้านจอภาพมายาวนานของ Trend Force ตั้งข้อสังเกตว่าชิปไมโคร LED มีขนาดเล็กมากจนสามารถรวมจอแสดงผลเข้ากับเซ็นเซอร์ลายนิ้วมือได้ การสแกนและอาจรวมถึงเซ็นเซอร์ที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพสำหรับจอแสดงผลที่ใช้กับสมาร์ทวอทช์และอุปกรณ์สวมใส่อื่นๆ จอแสดงผล Micro-LED สามารถใช้กับโทรศัพท์และแท็บเล็ตแบบพับได้ แม้ว่า Apple จะยังไม่เปิดตัวก็ตาม
Chious กล่าวกับ Nikkei Asia ว่า”Apple ลงทุนในเทคโนโลยี micro-LED มาหลายปีแล้ว และจากความเคลื่อนไหวก่อนหน้านี้ของบริษัท มักใช้เทคโนโลยีใหม่กับผลิตภัณฑ์มากกว่า 1 รายการ Apple เป็นหนึ่งในไม่กี่แบรนด์ที่ยังไม่เปิดตัวอุปกรณ์ OLED แบบพับได้ คุณลักษณะทางเทคโนโลยีของ micro-LED ได้เพิ่มชั้นของจินตนาการให้กับอุตสาหกรรมในการมองเห็น iPhones ในอนาคตที่มี เทคโนโลยีการแสดงผล”
รายงานระบุว่า Apple จะจัดการขั้นตอน”การถ่ายโอนจำนวนมาก”ของการผลิต LED ขนาดเล็กเอง ด้วยขั้นตอนนี้ ชิปไมโคร LED ขนาดเล็กมากหลายหมื่นตัวจะถูกย้ายไปยังแผ่นรองด้านหลัง แหล่งข่าวหลายแห่งที่คุ้นเคยกับแผนดังกล่าวกล่าวว่า Apple จะจัดการขั้นตอนนี้ที่โรงงาน”ลับ”ในเขต Longtan ในเมืองเถาหยวนทางตอนเหนือของไต้หวัน ซึ่ง Apple มักทำกิจกรรมด้านการวิจัยและพัฒนา
มีรายงานว่า Apple มีทีม R&D ในสามประเทศที่ทำงานเกี่ยวกับเทคโนโลยีนี้
พันธมิตรของ Apple สำหรับโครงการนี้ ได้แก่ ams-Osram สำหรับส่วนประกอบ micro-LED และ LG Display ซึ่งจะจัดหา แผ่นรองหลัง โรงหล่อชิป TSMC จะรับผิดชอบเวเฟอร์ขนาด 12 นิ้ว Apple ออกแบบอุปกรณ์บางอย่างที่จะใช้ในกระบวนการถ่ายโอนข้อมูลจำนวนมากตามแหล่งข่าวสองแห่งของ Nikkei Asia Apple ยังออกแบบวงจรรวมสำหรับไดรเวอร์ของจอแสดงผล micro-LED ด้วย
หนึ่งในสองแหล่งข่าวกล่าวว่า”ไม่ได้หมายความว่า Apple จะทำการถ่ายโอนข้อมูลจำนวนมากด้วยตัวมันเองเสมอไป แต่มันแสดงให้เห็นว่า Apple มีความมุ่งมั่นเพียงใด เพื่อจัดสรรทรัพยากรเพื่อให้สามารถควบคุมเทคโนโลยีการแสดงผลยุคหน้า [เหล่านี้] ได้มากขึ้นในมือของตนเอง”มีรายงานว่า Apple มีทีม R&D ที่ทำงานเกี่ยวกับเทคโนโลยีนี้ในสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น และไต้หวัน หน่วยหลังมีพนักงานมากกว่า 1,000 คน
หวังว่าสิ่งต่าง ๆ จะแตกต่างออกไปเมื่อใช้จอแสดงผล micro-OLED