รานา ครีก แรนช์. เครดิตรูปภาพ: The Wildlands Conservancy
Mike Markkula พนักงานคนที่สามของ Apple และผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท กำลังขาย Rana Creek Ranch ในราคา 35 ล้านดอลลาร์ให้กับ The Wildlands Conservancy
Rana Creek Ranch เป็นที่ดินขนาด 14,100 เอเคอร์ใน Monterey County รัฐแคลิฟอร์เนีย Mike Markkula ผู้ร่วมก่อตั้ง Apple ซื้อที่ดินด้วยทรัพย์สินส่วนหนึ่งของ Apple แต่ได้พยายามขายที่ดินดังกล่าวมาตั้งแต่ปี 2013 เป็นอย่างน้อย
ตาม The Mercury News ในที่สุด Markkula ก็ได้ปิดการขายให้กับ The Wildlands Conservancy ในราคา 35 ล้านดอลลาร์ พร้อมปิดสัญญาซื้อขายในวันที่ 30 กรกฎาคม Frazier Haney ผู้อำนวยการบริหารของ Wildlands Conservancy ระบุว่า องค์กรอนุรักษ์แห่งนี้คาดว่าจะเปิดสถานที่ให้บริการแก่ประชาชนทั่วไปสำหรับการเดินป่า ปั่นจักรยานเสือภูเขา และขี่ม้าฟรี
“ที่พักมีขนาดเท่ากับสวนสาธารณะของรัฐแคลิฟอร์เนียหลายแห่ง และมีความยิ่งใหญ่”เป็นดินแดนมหัศจรรย์แห่งหุบเขาที่เต็มไปด้วยต้นโอ๊กและแนวสันเขาที่มีดอกไม้บานสะพรั่ง”
ที่พักเป็นที่อยู่ของสัตว์ป่าจำนวนมาก เช่น หมีดำและสิงโตภูเขา แต่ยังเป็นที่ตั้งของอาคารและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ เช่น ลานจอดยาวครึ่งไมล์และฟาร์มปศุสัตว์ องค์กรอนุรักษ์สัตว์ป่าวางแผนที่จะใช้สถานที่ดังกล่าวเป็นศูนย์การประชุมระดับภูมิภาคและศูนย์การศึกษาสำหรับเด็ก
Markkula ซื้อที่ดิน 9,000 เอเคอร์ในปี 1992 ด้วยราคาประมาณ 8 ล้านดอลลาร์ และเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ก่อนการซื้อนั้น ดำเนินการเป็นฟาร์มปศุสัตว์มาประมาณ 200 ปี ซึ่งยังคงเปิดใช้งานอยู่ และก่อนหน้านั้นเคยเป็นที่ตั้งของหมู่บ้านชนเผ่าเอสเซเลน
องค์กรอนุรักษ์สัตว์ป่ากำลังขายพื้นที่ประมาณ 1,800 เอเคอร์ให้กับเผ่า Esselen สมาชิกชนเผ่าจะทำงานเพื่อช่วยรักษาภูมิทัศน์ และมีแผนที่จะสร้างหมู่บ้าน Cappany เดิมขึ้นมาใหม่
“เราถูกพรากจากดินแดนเหล่านี้ ถูกพาไปปฏิบัติภารกิจ และตอนนี้เราสามารถกลับไปได้แล้ว”ทอม ลิตเติ้ล แบร์ นาสัน ประธานเผ่าเอสเซเลนแห่งเทศมณฑลมอนเทอเรย์กล่าว”สมาชิกหลายคนในเผ่าของเราเป็นลูกหลานโดยตรงของดินแดนนี้”
Wildlands Conservancy ได้รับพื้นที่ 200,000 เอเคอร์สำหรับการอนุรักษ์สาธารณะตั้งแต่ปี 1995 ดำเนินการอนุรักษ์อีก 22 แห่งในแคลิฟอร์เนียและอีกหนึ่งแห่งในโอเรกอน
Markkula ไม่ใช่คนแปลกหน้าในการช่วยเหลือกลุ่มกองทุนอนุรักษ์และธุรกิจที่ไม่แสวงหาผลกำไรอื่นๆ เขาบริจาคให้กับองค์กรอนุรักษ์ธรรมชาติ Alaska Raptor Center มูลนิธิมรดก พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์คอมพิวเตอร์ และอื่นๆ อีกมากมาย
