Kailan maglalabas ang Apple ng foldable na telepono? Ito ang milyong dolyar na tanong, isa na naging mas nakakaintriga sa paglulunsad ng Google Pixel Fold. Ang serye ng Galaxy Z Fold at Z Flip ng Samsung ay medyo maayos ang paglalayag sa US. Walang mga homegrown na kakumpitensya at ang Chinese foldables ay hindi pinapayagan sa US.
Mula nang ilunsad ng Samsung ang una nitong foldable na telepono noong 2019, nagkaroon na ng sapat na panahon ang kumpanya para itatag ang sarili bilang dominanteng manlalaro sa segment na ito. Ang Google Pixel Fold ay ang unang tunay na katunggali para sa serye ng Galaxy Z Fold sa United States. Ang bagong paglulunsad ng produkto na ito ay nabago na ngayon ang US sa bagong larangan ng digmaan para sa foldable smartphone supremacy.
Para sa maraming tagahanga ng Apple, mahirap isipin kung bakit ayos lang ang kumpanya sa pagpayag sa iba na magtatag ng pangingibabaw sa segment na ito. Bagama’t may ilang mga alingawngaw na isinasaalang-alang ng Apple ang mga foldable na telepono, wala pang konkretong naganap. Ligtas na sabihing hindi ipapalabas ang isa sa 2023 at walang indikasyon na magmumungkahi na maaari rin nating makita ang isa sa 2024.
Ang matagal nang argumento ay ang Apple ay karaniwang naghihintay para sa isang market na maging mature bago ito sumisid in. Nakita namin itong play out muli ilang taon lamang ang nakalipas na may 5G connectivity. Umabot ng mahigit isang taon ang Apple para magdala ng suporta sa 5G sa mga iPhone kahit na naibenta na sila ng mga Android OEM. Sa oras na inilunsad ang unang 5G iPhone, mas maraming carrier sa buong mundo ang nakapag-enable sa kanilang mga serbisyo ng 5G kumpara noong naging unang kumpanya ang Samsung na naglabas ng 5G na telepono.
Hindi naman ganoon ang pag-uusapan pagdating sa mga foldable na telepono. Ang form factor na ito ay isang pangunahing teknikal na rebolusyon, isang reimagination ng kung ano ang maaaring maging isang smartphone, at ligtas na sabihin na ito ang hinaharap. Ang pagpasok ng Apple sa foldable market, na naantala, ay makikita ang kumpanya na kailangang abutin ang mga pagsulong ng Samsung.
Kung mas matagal ang paghihintay ng Apple, mas maraming oras ang ibinibigay nito sa Samsung para makuha ang puso at isipan gamit ang mga foldable na telepono nito, isang bagay na napakahusay nitong ginagawa. Maaaring umasa ang Apple sa mga customer na ligtas na naka-lock sa loob ng walled garden nito para kunin ang natitiklop na iPhone ngunit maaaring mahirapan itong hikayatin ang mga kasalukuyang may-ari ng Galaxy Z Fold o Z Flip na alisin ang kanilang Samsung device.
Labis na ipinagmamalaki ng Apple ang pagsasama-sama ng ecosystem nito. Ang lahat ng mga produkto ng hardware at software nito ay nagtutulungan nang mahusay upang matiyak na ang mga user ay hindi lumalabas sa may pader na hardin nito. Malaki rin ang kinikita nito sa kumpanya. Karamihan sa mga ito ay kailangang i-optimize at gawing tugma sa foldable form factor. Kaya’t ganap na posible na ang karanasan ng gumagamit ay maaaring hindi kasing ganda, kahit sa simula. Matagal nang na-optimize ng Samsung ang software at mga serbisyo nito para sa mga foldable at malapit din itong nakikipagtulungan sa Google.
Bagama’t walang pag-aalinlangan na sa huli ay magiging tama ang Apple, makatuwirang asahan ang ilang mga problema sa pagngingipin sa simula. Mayroong makasaysayang precedent para dito, pagkatapos ng lahat. Ang paglulunsad ng Apple Maps ay nabigo, upang ilagay ito nang mahinahon, at tumagal ang kumpanya ng maraming oras upang ayusin ang mga isyu. Nagtapos ito nang husto sa mga darating na taon, ngunit tiyak na gustong kalimutan ng Apple ang unang ilang buwan ng katunggali nito sa Google Maps.
Nariyan din ang pang-unawa na ang Samsung ang nangunguna sa merkado sa mga foldable na telepono, na lumalaki sa bawat pagdaan ng araw. Ang mga natitiklop na benta ng telepono ng Samsung ay sumabog sa nakaraang taon at inaasahan lamang na mula sa lakas hanggang sa lakas. Ang kumpanya ay naglagay sa trabaho nitong nakalipas na ilang taon upang bumuo ng kumpiyansa sa mga customer na maaaring hindi handang kumuha ng pagkakataon sa form factor na ito sa simula.
Sa kabila ng lubos na katapatan na ipinapakita ng mga may-ari ng iPhone at ang mahigpit na pagkakahawak ng Apple sa mga tao sa ecosystem nito, ang unang foldable na paglulunsad ng kumpanya ay walang mga hamon nito. Ito ay magiging isang mahirap na labanan para sa kumpanya na subukan at tiklop ang mga tao mula sa Samsung.
Kaya ito ay umaasa lamang sa iPhone na tapat at hindi nag-aabala tungkol sa direktang pakikipagkumpitensya sa Apple, o ito ay lumalabas na umuugoy upang patunayan na ito ay gagawa ng mga bagay sa sarili nitong oras at paalisin pa rin ito sa parke. Bilang masigasig na mga tagamasid ng merkado, tiyak na magiging isang kawili-wiling panoorin ito para sa amin.
