Ilang kumpanya ang namamahala na magbigay ng inspirasyon sa kasinglalim ng debosyon gaya ng Apple. Ang katotohanang ito kasama ng hindi kapani-paniwalang kilalang papel ng huli sa modernong-panahong lipunan ang dahilan kung bakit ang kumpanya ng Cupertino ay maaaring masasabing pinakamakapangyarihang higanteng teknolohiya sa mundo (at tiyak na pinakamahalaga).
Ngunit ano ang susi sa kapangyarihan ng Apple? Totoo, ang kumpanya ay gumagawa ng isang bilang ng mga napaka-kahanga-hanga at napakalaking matagumpay na mga produkto. Halos hindi na kailangang ilista ang mga ito-mula sa iPhone hanggang sa Apple Watch, walang kakulangan ng magagandang halimbawa at nagpapatuloy lang ang listahan.
Sa katunayan, ang karamihan sa mga Apple device, mahal sila o napopoot sa kanila, ay may posibilidad na magkaroon ng napakataas na pamantayan ng disenyo ng produkto. Ito ay bahagyang nagpapaliwanag sa kanilang mga kahanga-hangang bahagi sa merkado, sa kabila ng madalas na matatarik na mga tag ng presyo. Gayunpaman, mayroong ilang mga kadahilanan na nag-aambag sa kakila-kilabot na posisyon ng Apple sa mundo ng teknolohiya na hindi kinakailangan, o ganap na kahanga-hanga.
Ang tinutukoy ko ay ang (sa) sikat na Apple Ecosystem at, sa partikular, ang mga disbentaha na sinadyang binuo ng kumpanya ng Cupertino para sa sarili nitong layunin. Sa artikulong ito, susuriin ko ang isa sa mga haligi ng hegemonya ng Apple at kung gaano kalayo ang gagawin ng kumpanya upang mapanatili ito.
Ang Apple Ecosystem: Pagpapala o Sumpa
Una, hindi ko maaaring maliitin kung gaano kahusay at kapaki-pakinabang ang Apple ecosystem-sinumang gumagamit ng Apple ay maaaring magpatotoo tungkol doon. Ito ang eksaktong dahilan kung bakit ang isang mamimili ay bihirang napupunta sa isang iPhone lamang. Sa lalong madaling panahon pagkatapos, malamang na makakuha sila ng isang pares ng AirPods, marahil isang Apple Watch at kahit isang MacBook o isang iPad. Ito ngayon ay karaniwang tinatanggap bilang pamantayan sa halip na pagbubukod. Gayunpaman, ito ay isang precedent na itinakda ng eksklusibo ng Apple at Apple. Ang iba pang mga kumpanya ay naghangad na tularan ito, ngunit walang sinuman ang talagang lumapit, kahit na ang Samsung sa merkado ng South Korea.
Tulad ng naunang sinabi, may ilang layunin na dahilan kung bakit nagawa ito ng Apple. Gayunpaman, sasabihin ko na ang isa sa mga pangunahing bagay ay ang katotohanan na ang kumpanya ay masusing idinisenyo ang ecosystem nito sa paraang matiyak na ang mga user ay (halos) walang madaling paraan.
Ang marangyang $799 na Apple na iyon. Mawawalan ng silbi ang Panoorin sa Ultra kung pipiliin mong lumipat sa isang Android smartphone. Paano ang tungkol sa $249 AirPods Pro 2? Good luck sa paggamit ng lahat ng magarbong audio feature nang walang iPhone. Sa isang kahulugan, ipinaalala sa akin ng Apple ang isang linya mula sa kantang Hotel California-“maaari kang tumingin kahit kailan mo gusto, ngunit hindi ka makakaalis”. Maliban na lang kung magtapon ka ng libu-libong dolyar na halaga ng teknolohiya… o maghanap ng paraan para ibenta ito, siyempre.
Na maghahatid sa akin sa susunod na tanong. Ang ganitong agresibong diskarte ay magiging mas kasiya-siya kung ito ay hindi masyadong magastos upang makakuha ng mga produkto ng Apple sa unang lugar. Ang kilalang Apple Tax ay mas mahirap sikmurain kapag isinasaalang-alang mo ang katotohanang nagbabayad ka para maipit sa ginintuang hawla ng Apple. Ito ang tinatawag kong’Cult of Apple’. Ang mga gumagamit ay malayang sumuko sa kanilang mga pagpipilian, kusang-loob na magmayabang sa mga mamahaling device at maranasan ang tech na katumbas ng Stockholm syndrome. Dapat akong magbigay ng kredito kung saan nararapat ang kredito-ang pagkamit nito ay hindi madaling gawain. Ngunit gaano kalayo ang handang gawin ng Apple upang mapanatili ang pattern na ito?
Ang Mga Bitak sa Apple Ecosystem
Maaaring nagtataka ka kung bakit nagpasya akong ilabas ito ngayon. Pagkatapos ng lahat, karamihan sa mga sinabi ko ay sa ngayon ay karaniwang kaalaman sa komunidad ng teknolohiya. Ang bagay ay, ang mga bahagi ng diskarte ng Apple ay hindi lamang malilim-ang ilan sa mga ito ay talagang ilegal, at ang mga unang bitak sa modelo ay nagsisimula nang magpakita.
Buweno, tinatanggap na wala sa US kung saan ang Big Tech ay hindi epektibong gaganapin sa suriin. Ngunit sa iba pang bahagi ng mundo tulad ng EU, ang Apple ay sumailalim sa seryosong sunog mula sa mga mambabatas para sa kanyang borderline na anti-competitive market practices. Babanggitin ko ang dalawang bagay sa partikular-ang Lightning port at ang App Store.
Ang Lightning Port
Ang una ay isang partikular na kawili-wiling case study. Ang Apple ang kauna-unahang tech giant na tumukoy kung gaano nakakapinsala ang mga power adapter pagdating sa e-waste. Ang tugon ay kontrobersyal upang sabihin ang hindi bababa sa. Inalis ng kumpanya ng Cupertino ang charger mula sa kahon at kumita ng bilyun-bilyon sa proseso.
Alam mo ba kung ano ang maaaring maging mas kapaki-pakinabang sa kapaligiran kaysa sa pagpilit sa mga user na bumili ng hiwalay na power adapter? Aktwal na nagtatrabaho patungo sa isang karaniwang charger at, sa pamamagitan ng extension, ang paggamit ng isang karaniwang port-isang bagay na mahigpit na sinasalungat ng Apple. Nagkataon, ngayon ang huli ay kinakailangan din ng batas sa European Union.
Sa katunayan, kung tatanggi ang Apple na lumipat sa USB-C gamit ang lineup ng iPhone 15, ang device ay ganap na ipagbabawal mula sa EU market. Ang Apple bilang Apple, gayunpaman, ay naghangad na galugarin ang kulay abong lugar sa pagsisikap na ibaluktot muli ang mga patakaran.
Iniulat, ang kumpanya ay naghahanap ng mga paraan upang limitahan ang ilan sa mga functionality ng USB-C port kung hindi ito nakakonekta sa isang pagmamay-ari na Apple cable. Hindi na kailangang sabihin, tinatalo nito ang layunin ng isang karaniwang daungan sa unang lugar. Ipinahiwatig ng EU Commission na kung magpasya ang Apple na ipatupad ang mga naturang paghihigpit, ang iPhone 15 ay hindi ibebenta sa EU.
Maaaring sabihin ng isa na susuko ang Apple sa ideya, ngunit sa palagay ko ay magiging mas malikhain ang kumpanya. Halimbawa, maaari itong magbenta ng iba’t ibang bersyon ng iPhone 15 sa EU at sa buong mundo. Sa ganoong paraan, mananatiling buo ang Apple Ecosystem sa labas ng pangalawang pinakamalaking market ng Apple. Ang App Store
Maaaring ito ay katawa-tawa sa papel, ngunit ang kumpanya ng Cupertino ay isinasaalang-alang na ang gayong hakbang sa iOS 17. Ang pag-update ay dapat na sa wakas ay paganahin ang sideloading at suporta para sa mga third-party na app store upang makasunod sa umiiral na batas ng EU.
Bilang sanggunian, ang pagmamay-ari na App Store ay isa sa pinakamalaking pinagmumulan ng kita ng Apple at ang mataas na mga bayarin nito ay malawakang pinuna ng mga developer. Gayunpaman, kung gusto mong magkaroon ng access sa mga user ng iOS, kailangan mong maglaro ayon sa mga panuntunan ng Apple. Ang kahalili ay mangangahulugan ng pagkawala ng bilyun-bilyong potensyal na kliyente.
Kaya, sa diwa ng market economics, hinihiling ngayon ng EU ang Apple na payagan ang mga user na bumili at mag-download ng mga app mula sa ibang lugar. Ang caveat? Ayon sa Bloomberg’s Mark Gurman, ang EU iPhone lang ang susuporta sa sideloading.
Konklusyon: Susuko ba ang Apple?
Isa sa mga pangunahing implikasyon ng kasalukuyang diskarte ng Apple ay ang mga user sa labas ng EU ay makakakuha ng mas mababang iPhone. Ito ba ay tunay na mahusay na disenyo ng produkto? Gayundin, kailangan ba talaga ang gayong agresibong taktika? Ito ang mga tanong na wala akong kasagutan.
Sa aking pananaw, ang mga produkto ng Apple ay sapat na mabuti, at sila ay uunlad kahit na wala ang mga paghihigpit na elemento ng Apple Ecosystem dahil lamang sa kanilang mga indibidwal na merito. Bilang karagdagan, sa pagtatapos ng araw, ang karamihan ng mga gumagamit ay hindi nais na takasan ang huli sa simula.
Higit pa rito, ang ginagawa ngayon ng Apple ay higit pa sa pag-lock ng mga user sa isang golden cage. Sinusubukan ng kumpanyang Cupertino na ibaluktot ang batas upang itapon ang susi. Ang ganitong hakbang ay nakalilito pagdating sa isang kumpanyang may 50%+ market share sa pinakamalaking consumer market sa mundo. Hindi rin ito naaayon sa matataas na pamantayan na tila pinaninindigan ng Apple.
