Como parte de seu programa Artemis, a NASA enviará um rover de reconhecimento lunar à superfície da Lua em busca de água.
Em um novo comunicado de imprensa publicado no site da NASA, a agência espacial detalha o Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) e onde planeja pousá-lo. De acordo com o comunicado à imprensa, a SpaceX entregará VIPER para a cratera Nobile localizada no Pólo Sul da lua. A NASA selecionou este local de pouso com vários parâmetros em mente, e esses foram; terreno adequado para o rover, variação de temperatura, locais de carregamento solar e presença de gelo de água.
A cratera Nobile é o local mais viável para o VIPER pousar e, assim que chegar em 2023, começará para explorar uma região da superfície de aproximadamente 36 milhas quadradas. Ao longo de sua missão de 100 dias, a NASA espera que o VIPER atravesse de 10 a 15 milhas de sua área de pouso, explorando áreas que os pesquisadores da NASA têm avaliado cuidadosamente com dados de instrumentos de sensoriamento remoto. A missão principal do VIPER é procurar água gelada, e a NASA acredita que gelo e outros recursos existem em” áreas permanentemente sombreadas da Lua perto dos pólos. “
Thomas Zurbuchen, O administrador associado de ciência na sede da NASA disse:” Uma vez na superfície lunar, o VIPER fornecerá medições de verdade do solo para a presença de água e outros recursos no Pólo Sul da Lua, e as áreas ao redor da Cratera Nobile mostraram-se mais promissoras em esta busca científica. “
Adicionando,” Os dados retornados pelo VIPER fornecerão aos cientistas lunares ao redor do mundo mais informações sobre a origem, evolução e história cósmica de nossa Lua, e isso vai também ajudam a informar futuras missões Artemis à Lua e além, permitindo-nos compreender melhor o ambiente lunar nessas áreas anteriormente inexploradas a centenas de milhares de quilômetros de distância. “
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