Os pesquisadores atualmente têm duas maneiras de determinar o tamanho de um meteoro que atinge a Terra; observar o impacto e medir o tamanho da cratera que o meteoro deixa para trás.
A maior cratera que já foi descoberta na Terra é conhecida como Vredefort Cratera, localizada na África do Sul. O meteoro que causou a cratera, que se estende por cerca de 190 milhas de diâmetro, é estimado em cerca de 6 milhas de largura. O maior meteoro que entrou na atmosfera da Terra é chamado de meteoro de Chelyabinsk, e explodiu sobre a cidade russa de Chelyabinsk, que abrigava mais de um milhão de pessoas em 2013.
O asteróide de Chelyabinsk estava a apenas 50 pés em diâmetro e explodiu com uma força igual a 440.000 toneladas de TNT explodindo. Conforme os meteoros entram na atmosfera, eles começam a aquecer, pegar fogo e se separar. Conforme Chelyabinsk se aproximava da superfície da Terra, ela explodiu a apenas 18 milhas acima da superfície, danificando mais de 7.200 edifícios e ferindo mais de 1.200 pessoas. O governo estimou os custos de reparo em cerca de US $ 33 milhões.
Com tudo isso em mente, imagine a devastação que um meteoro com 190 milhas de diâmetro causaria. Felizmente, a NASA diz que não precisamos nos preocupar com isso, pois a agência espacial está rastreando 90% dos asteróides considerados grandes e perigosos. Para obter mais informações sobre esta história, confira este link aqui .
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