A startup do Vale do Silício SiFive Inc lançou três novos produtos voltados para o mercado automotivo, que está emergindo como uma das áreas mais quentes para fabricantes de chips com carros elétricos e autônomos que devem aumentar o número de chips necessários.
Os novos designs de chip lançados são a série E6-A para aplicações de controle digital como direção, S7-A para as chamadas”ilhas de segurança”que atuam como à prova de falhas para outras aplicações críticas, e X280-A para gerenciar dados de sensores de imagem e fazer o trabalho de aprendizado de máquina, inclusive para direção autônoma.
“Onde você nos verá indo é desses chips de computação direcionados… até matrizes de processadores que estará disponível nos próximos 12 a 24 meses”, disse Patrick Little, CEO da SiFive.
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Antes da SiFive, Little ajudou a construir o negócio automotivo da Qualcomm e disse que a Qualcomm Inc e a Nvidia Corp poderiam ser ótimas clientes e parceiros para SiFive.
A Qualcomm e a Nvidia estão apostando no setor automotivo como um grande negócio e lançaram sistemas como Snapdragon Ride e NVIDIA DRIVE que os clientes automotivos podem usar para aplicativos, incluindo direção autônoma.
SiFive não faz chips, mas faz o projeto para os fabricantes de chips usarem. Ele usa uma arquitetura de conjunto de instruções RISC-V (ISA), uma base para a construção de chips que define que tipo de software pode ser executado nos chips. O ARM da Arm Ltd e o x86 da Intel são os ISAs dominantes usados hoje para processadores de uso geral, ou os cérebros dos computadores, e são proprietários. O RISC-V é um padrão aberto e está ganhando força, especialmente na China.
O SiFive concorre com o Arm, que também tem como alvo o mercado automotivo.
Little disse que parte da demanda mais forte por sua tecnologia de chip vem de clientes que buscam desenvolver veículos autônomos.
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