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O presidente Joe Biden tem visitado áreas da América devastadas pelo clima, alertando que a mudança climática é uma emergência “código vermelho” para o planeta. E, no entanto, seu governo continuou a impulsionar projetos de combustíveis fósseis e agora está se preparando para expandir amplamente a perfuração offshore.

A Casa Branca argumenta que uma ordem judicial que ela se opõe e está apelando exige que funcionários federais aluguem mais de 78 milhões de acres do Golfo do México para exploração de combustível fóssil. Grupos ambientalistas, no entanto, afirmam que a lei federal dá ao governo ampla discricionariedade sobre se deve ou não realizar essas vendas.

Na verdade, os funcionários de Biden usaram esse poder para declarar oficialmente que as advertências no recente relatório Intergovernamental Painel sobre Mudanças Climáticas (IPCC) relatório “ não apresenta causa suficiente ” para reavaliar o plano de perfuração.

Com a ajuda da organização sem fins lucrativos de interesse público Earthjustice, vários grupos ambientais e do Golfo agora lançaram um processo contra a administração para impedir a venda de arrendamento do Golfo. A denúncia argumenta que a análise ambiental por trás da venda do arrendamento é baseada em ciência desatualizada e arbitrária, em violação da lei federal.

“Temos sido muito pacientes com sua administração”, disse Hallie Templeton, deputada jurídica diretor da Friends of the Earth, um dos grupos ambientalistas envolvidos no contencioso. “A lua de mel acabou. Agora é setembro, eles estão no cargo há oito meses. É hora de eles mostrarem que têm prioridades e estão significativamente indo na direção certa. ”

Reduzindo a mensagem

Enquanto Biden soou o alarme climático na semana passada durante uma turnê das localidades da Costa Leste atingidas pelo furacão Ida, seu próprio governo estava minando a mensagem, avançando com uma venda de combustível fóssil no Golfo do México que começou sob a presidência de Donald Trump.

Anúncio da venda de aluguel para mais perfurações chegaram na esteira de um novo relatório do IPCC, que alertou sobre consequências catastróficas relacionadas ao clima se as potências mundiais não descarbonizassem radicalmente. O relatório atribuiu a culpa pela crise diretamente à atividade humana, como a extração de combustível fóssil. A Organização Meteorológica Mundial da ONU também divulgou recentemente um estudo indicando que desastres naturais relacionados ao clima aumentou cinco vezes nas últimas quatro décadas.

Em uma entrevista coletiva esta semana, Biden mais uma vez reconheceu os custos das mudanças climáticas, chamando para a América“ cair na real ”sobre o problema.

“ O clima extremo custou à América no ano passado $ US99 ($ ​​136) bilhões ,”ele disse. “E vai quebrar o recorde este ano; vai ficar bem acima de $ US100 ($ 137) bilhões. ”

‘Bilhões de dólares em jogo’

Em janeiro, uma semana após assumir o cargo, Biden emitiu uma ordem executiva pausando “Novos arrendamentos de petróleo e gás natural em terras públicas ou em águas offshore, enquanto se aguarda a conclusão de uma revisão abrangente e reconsideração das práticas federais de licenciamento e arrendamento de petróleo e gás.” Como parte de sua ordem, o Secretário do Departamento do Interior foi instruído a revisar as licenças existentes para a extração de combustível fóssil.

Pouco depois da ordem, o governo anunciou que era cancelando as vendas planejadas de arrendamento de 78,2 milhões acres no Golfo do México, antes do início do processo de licitação em março. A administração também Cancelou o período de comentários públicos que estava definido para gerar vendas de leasing de um milhão acres em Cook Inlet, no Alasca. Posteriormente, o Departamento do Interior também cancelou vendas de aluguéis em terras públicas no Colorado, Montana, Nevada, Novo México, Utah e Wyoming.

O pedido foi um esforço para cumprir uma promessa de campanha vigorosa que Biden fez para acabar com as perfurações em terras federais, que é responsável por cerca de um quarto das emissões de carbono dos EUA.

Em resposta ao pedido de Biden, 13 estados republicanos -Alabama, Alasca, Arkansas, Louisiana, Geórgia, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Oklahoma, Texas, Utah e Virgínia Ocidental-processou o governo para reiniciar o programa de arrendamento no Golfo de Mexi co, Alaska e Western States. Wyoming também entrou com um processo separado.

Os procuradores-gerais do estado envolvidos no processo eram todos membros do combustível fóssil-financiado Republican Attorneys General Association. O procurador-geral do Alabama, Steve Marshall, é o presidente de política da associação.

Em junho, um juiz federal nomeado por Trump em Louisiana, Terry Doughty, concedeu aos 13 estados liminar de âmbito nacional contra a moratória de Biden, ordenando a retomada do programa de arrendamento. Doughty ordenou que o governo fosse especificamente impedido de implementar a pausa com relação às vendas de arrendamento no Golfo e no Alasca.

“Milhões e possivelmente bilhões de dólares estão em jogo”, escreveu Doughty.

Após a decisão, os estados republicanos envolvidos no processo entraram com uma moção para manter o Departamento do Interior por desacato por se recusar a seguir a ordem. A moção buscava obrigar o departamento a realizar a venda de arrendamento do Golfo do México.

Em resposta, a administração apresentou um aviso de que estava apelando da ordem do juiz, bem como um desafiador brief contestando a moção dos estados republicanos com base no fato de que a ordem do tribunal”não obrigou o Interior a tomar as ações especificadas pelos demandantes, muito menos no prazo de urgência especificado na moção de desacato dos demandantes.”

No entanto, em 1º de setembro, dias depois de protocolar a petição, a Casa Branca postou um novo Registro da Decisão online, afirmando que seria um avanço sagaz h a venda de arrendamento do Golfo do México e dizendo que o relatório do IPCC não mudaria suas visões ambientais sobre o plano.

“O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas divulgou um novo relatório detalhando observações de um clima em rápida mudança em cada região globalmente, disse a decisão. “Este relatório não apresenta causa suficiente para complementar a (declaração de impacto ambiental) neste momento.”

‘Pandering To Both Sides’

Os ativistas ambientais dizem que o governo poderia estar tomando uma posição mais dura sobre perfuração em terras públicas e offshore.

“Se o governo vai apelar dessa [ordem], por que não pedir uma suspensão para permitir que eles continuem a pausa enquanto o recurso está avançando?” Templeton diz. “É realmente confuso o que está acontecendo aqui, é como se eles estivessem favorecendo os dois lados de uma forma.”

Mesmo sem essa suspensão, Brettny Hardy, um advogado sênior da Earthjustice, diz que a lei federal concede o discrição do governo sobre a manutenção ou não das vendas de arrendamento.

“Inicialmente, o motivo que deram quando cancelaram a venda de arrendamento é que houve uma pausa na ordem executiva”, diz ela. “Portanto, eles não podem decidir cancelar a venda do aluguel por causa da pausa, porque a pausa não é mais aplicada no momento. Mas eles poderiam cancelar a venda do arrendamento por uma série de outros motivos, incluindo o fato de não terem uma análise ambiental adequada. ”

De acordo com Hardy, a declaração de impacto ambiental exigida para a venda do arrendamento do Golfo é agora desatualizado porque foi concluído há anos, antes de avanços recentes na ciência da atribuição que vinculou mais estreitamente a atividade humana e os efeitos extremos da mudança climática.

Templeton diz que a decisão do governo de que o terrível novo relatório do IPCC”não apresenta causa suficiente”para conduzir um novo relatório ambiental a análise não faz sentido.

“Por que confiar em análises ambientais de cinco anos para continuar esse licenciamento quando a lei é clara [que] você tem que ter análises atualizadas e confiar nas melhores disponíveis Ciência?”ela diz. “Temos ciência desde 2016 mostrando que a mudança climática está pior do que nunca e nosso cronograma não é longo para reverter o curso.”

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