A história da tecnologia em abril contém as bases de empresas e serviços que ainda dominam o cenário do setor. Dos primórdios da Apple e da Microsoft ao lançamento do Gmail e da iTunes Store, este mês se destaca como o momento de iniciar uma empresa que muda o mundo. Leia todos os detalhes.
1 de abril de 1976: nasce a Apple
A empresa mais valiosa do mundo teve seu início humilde na garagem de uma família Steve Jobs em Los Altos, Califórnia. Foi lá que Jobs, Steve Wozniak e Ronald Wayne assinaram uma parceria comercial para comercializar o computador Apple I de Wozniak, recém-desenvolvido. Wayne deixou a empresa 12 dias depois, depois de projetar o logotipo original da Apple e escrever o manual para o Apple I.
Sem capital inicial, os dois Steve’s recorreram à venda de seus bens pessoais para levantar os fundos necessários para construir seus computadores. Jobs se separou de seu microônibus Volkswagen Tipo 2, e Wozniak vendeu sua calculadora programável HP-65, rendendo-lhes menos de US$ 1.000 para iniciar seu empreendimento.
Seu sacrifício valeu a pena. No final do verão de 1976, o Apple I vendeu cerca de 200 unidades em uma rede local de lojas de informática chamada “The Byte Shop.” A partir daí, a história da Apple veria sucessos e fracassos dramáticos. E, finalmente, mudar o mundo várias vezes.
1 de abril de 2004: o Google anuncia o Gmail
Em 2001, o Google encarregou o engenheiro de software Paul Buchheit de criar um serviço de e-mail baseado na Web para competir com Yahoo! Correio e Hotmail. Buchheit desenvolveu a primeira versão do Gmail em um dia, reciclando o código dos Grupos do Google. Ao longo de três anos, a equipe de Buchheit se expandiu para cerca de uma dúzia de desenvolvedores, e o produto foi testado em tempo real pelos funcionários do Google.
Quando o Google anunciou o lançamento do Gmail em 1º de abril de 2004, muitos achava que era uma piada. Não apenas por causa do Dia da Mentira dos press release mas também porque o serviço parecia bom demais para ser verdade. O Gmail prometia uma pesquisa de e-mail altamente aprimorada, conversas encadeadas e uma enorme capacidade de armazenamento de 1 GB para cada usuário. Mas tudo acabou sendo verdade, e o Gmail foi um sucesso instantâneo.
Hoje, com mais de 1,8 bilhão de usuários ativos, o Gmail é o serviço de e-mail mais usado em todo o mundo. É também o serviço de e-mail pessoal mais popular nos Estados Unidos e no Reino Unido, onde cerca de 44% e 67% das pessoas têm uma conta do Gmail, respectivamente.
4 de abril de 1994: Fundação da Netscape
Fundada como Mosaic Communications Corporation, a Netscape é lembrada principalmente por seu aplicativo de navegador que dominou a Internet nos primeiros dias da World Wide Web. A empresa lançou o Netscape Navigator em 13 de outubro de 1994. E até o final do ano, havia conquistado a maior parte do mercado de navegadores de internet. Essa sensação levou a um IPO incrivelmente bem-sucedido para a empresa no ano seguinte.
Durante o resto da década de 1990, a Netscape ficou presa em um guerra amarga com o Internet Explorer da Microsoft pelo domínio como o principal navegador da web. Uma guerra em que a Netscape estava em clara desvantagem, já que a Microsoft podia se dar ao luxo de tornar o Internet Explorer gratuito. A Netscape acabou perdendo o primeiro lugar. A empresa foi adquirida pela America Online em novembro de 1998.
Apesar das melhores tentativas da AOL de reviver o navegador, as versões subsequentes do software não conseguiram recuperar a participação de mercado que detinha em meados dos anos 90. Em 1º de março de 2008, a empresa aposentou oficialmente a marca.
4 de abril de 1975: a Microsoft é formada
Hoje, todos conhecem a Microsoft como distribuidora do sistema operacional Windows, Microsoft Office e Xbox. Mas não foi uma década após sua fundação que a empresa começou a lançar seus produtos mais icônicos. As origens da Microsoft remontam a quando o programador de computador Paul Allen viu a edição de janeiro de 1975 da Popular Electronics enquanto caminhava pela Harvard Square em Boston.
A revista apresentou uma demonstração do primeiro microcomputador do mundo, o Altair 8800. Allen comprou a edição e a levou para seu amigo de escola, Bill Gates, que estava frequentando o Harvard College nas proximidades. Allen sugeriu que ele e Gates desenvolvessem um interpretador da linguagem de programação BASIC para o produto.
Gates entrou em contato fabricante da Altair, Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), e marcou uma reunião. Como a dupla não tinha nada para mostrar ao MITS, eles passaram as oito semanas anteriores à reunião criando um intérprete BASIC para o Altair 8800. A aposta valeu a pena e Gates e Allen formaram a Microsoft (originalmente Micro-Soft) por necessidade quando O MITS concedeu-lhes o contrato.
6 de abril de 1992: estreias do Windows 3.1
A Microsoft estava no negócio de interfaces gráficas de usuário há sete anos antes de lançar o Windows 3.1. No entanto, as iterações anteriores do ambiente operacional foram atormentadas por bugs, reclamações de usuários, baixos números de vendas e até mesmo um processo histórico movido pela Apple. Mas tudo isso mudou quando o Windows 3.0 entrou em cena. A terceira geração foi um sucesso comercial e de crítica. A Microsoft aprendeu as lições dos anos 80 e incorporou seu produto de assinatura em novos PCs pela primeira vez na forma do Windows 3.1.
O Windows 3.0 introduziu vários elementos que definiriam o software nas próximas décadas. Nomeadamente Gerenciador de Arquivos, Gerenciador de Programas, protetores de tela nativos e jogos integrados como Solitaire e Reversi (mais tarde substituídos por Campo Minado). O Windows 3.1 manteve todas essas ferramentas e melhorou a estabilidade, exigindo pelo menos um processador Intel 286 e 1 MB de RAM para executar o software. A versão 3.1 também viu a introdução de fontes TrueType, incluindo Arial, Courier New e Times New Roman – todas ainda em uso hoje. Além disso, a versão 3.1 teve suporte aprimorado para multimídia, rede de grupo de trabalho e editoração eletrônica.
O Windows 3.1 foi um momento decisivo para a Microsoft. Ele alcançou mais pessoas do que qualquer iteração anterior do software e preparou o terreno para o Windows abandonar seus primórdios do shell do DOS e se tornar um sistema operacional por direito próprio três anos depois com o Windows 95.
16 de abril de 1975: Sony apresenta o Betamax
Quando a Sony anunciou o Betamax em 1975, já havia concorrência no nascente mercado de videocassetes. Ou seja, o U-matic e o Philips N1500. Mas a qualidade superior de áudio/vídeo do Betamax e sua natureza amigável rapidamente o tornaram o principal formato para entretenimento doméstico.
Tudo isso mudou quando a JVC lançou o VHS um ano depois, provocando um guerra de formato de uma década. Embora o Betamax tivesse qualidade de imagem, era mais caro que o VHS e tinha um tempo de gravação substancialmente mais curto. O VHS também era um formato mais aberto, levando à adoção por vários setores críticos. No final da década de 1980, o VHS foi o vencedor claro da guerra de formatos.
No entanto, a perda do Betamax para o VHS não significou a morte do formato. Manteve um séquito dedicado de videófilos que apreciavam a imagem premium e nunca se separavam de sua biblioteca de fitas. A Sony não parou de vender cassetes Betamax até 2016.
21 de abril de 1989: Game Boy lançado
A Nintendo desenvolveu o Game Boy no final dos anos 1980 após o sucesso do Nintendo Entertainment System. Não foi a primeira tentativa da Nintendo em um sistema de jogos para celular. Em 1980, a empresa lançou a série Game & Watch. Eram versões portáteis de jogos individuais como Donkey Kong, Mario Bros. e Zelda. O Game Boy foi uma inovação porque incorporou o sistema baseado em cartuchos do NES, permitindo que os usuários jogassem vários jogos em um console móvel.
Dentro de duas semanas do lançamento no Japão, o Game Boy esgotou todo o seu estoque inicial. estoque de 300.000 unidades. E a Nintendo vendeu mais de um milhão de unidades quando lançou o console de jogos móveis na América do Norte no final daquele ano. O sucesso do Game Boy foi um marco cultural da década de 1990, e ele (ao lado de seu sucessor, o Game Boy Color) continua sendo o terceiro console de jogos mais vendido de todos os tempos.
28 de abril de 2003: Lançamento da iTunes Music Store
Quando a Apple lançou a iTunes Music Store em 2003, ela revolucionou a forma como o mundo comprava e ouvia música. Até então, os fãs de música só podiam comprar músicas e álbuns em mídia física como CDs, fitas e discos de vinil. E essas compras eram quase inteiramente limitadas a lojas físicas. No entanto, serviços de compartilhamento de arquivos peer-to-peer como o Napster apresentaram ao mundo a possibilidade de baixar qualquer música que quisessem diretamente da Internet em um instante. Quando o carro-chefe da pirataria de música afundou em junho de 2002, Steve Jobs e a Apple já estavam trabalhando em um substituto legal.
Jobs abordou a Warner Music, o Universal Music Group e a Sony Music para vender suas músicas por 99 centavos a música e dez dólares por um álbum completo. Com suas vendas devastadas pelo compartilhamento ilegal de arquivos, as gravadoras estavam ansiosas para estancar o sangramento e fecharam um acordo com Jobs. A iTunes Music Store deu nova vida ao moribundo negócio da música e aumentou os resultados da Apple. Uma semana após o lançamento, o iTunes vendeu mais de um milhão de músicas e tornou-se o maior varejista de música dos Estados Unidos em apenas cinco anos.
