Os videogames adoram o espaço. É fácil ver o porquê – o cenário permite vistas impossíveis e uma sensação de admiração. Facilita tantos sonhos de infância de ter nossas próprias naves espaciais para nos levar em aventuras cósmicas, repletas de criaturas fantásticas e raios laser. Geralmente anda de mãos dadas com um ar geral de otimismo e esperança, influenciado pelas visões vagamente utópicas do futuro de Star Trek e outras obras fundamentais da ficção científica popular.
É algo que costumava ser infinitamente atraente na infância, mas ultimamente tem soado cada vez mais vazio à medida que avançamos no futuro. Hardspace: Shipbreaker está ciente disso, trazendo a fantasia da vida no espaço caindo de volta à Terra.
Diga-me que as palavras”jogo de salvamento de sandbox espacial”não fazem você sentir algo.
Hardspace coloca você como um mecânico contratado, vivendo sozinho em uma garagem gigantesca na órbita alta da Terra e sobrecarregado com uma dívida de bilhões de dólares com a megacorporação LYNX – o preço de um emprego lucrativo longe da superfície agora tóxica. Esta é a única chance que você terá de ver as estrelas, a pequena esperança de que um dia você pagará sua dívida e voará para as colônias exteriores burguesas.
Até então, seus dias são preenchidos com Shipbreaking – o processo de desmantelamento meticuloso (ou ao acaso, se você preferir) e desmontagem de naves espaciais em desuso para peças e matérias-primas. Cada turno de 15 minutos termina com um detalhamento detalhado de cada centavo de valor que você conseguiu extrair – menos os custos de aluguel de suas ferramentas, hospedagem e outras taxas de serviço. Todo o resto vai para pagar sua dívida, mais um cuspe no oceano.
A abordagem industrial e corajosa do nosso futuro parece deprimentemente familiar.
A vista da única janela em sua pequena habitação é de detritos corporativos sem fim em meio a um mar de sucata. Um enorme portão ferroviário – um componente central da rede de viagens interplanetárias – ocasionalmente pulsa com atividade, um lembrete de um universo maior que você provavelmente nunca viverá para ver. A rotina diária se instala nesse sulco paradoxal de meio esmagamento de almas/meio satisfatório que muitos trabalhos acabam se estabelecendo-alternando entre tédio sufocante e pontinhos de realização à medida que você domina os sistemas e deveres necessários para realizar o trabalho.
Assistir a essa dívida de bilhões de dólares cair pode parecer deflação, mas não diminui o quão bom pode ser quando você se destaca na tarefa de reduzir um navio complexo a nada. Então você se conforta com o loop, o fio de dopamina que você obtém sempre que guia um bom pedaço grande e gordo de titânio para dentro do forno. E você tenta ignorar esse pavor existencial em seus calcanhares.
É uma representação sombria e pessimista do que o espaço tem a oferecer. É um pessimismo que parece incrivelmente revigorante, um contraponto essencial e fundamentado à maneira muitas vezes acrítica como os videogames utilizam a estética da ficção científica para nada além de fantasia de poder. Se o espaço já foi o único lugar não corrompido pelo capitalismo, certamente não é o caso do Hardspace. Cada aspecto de sua vida diária é de propriedade e controlado pelo LYNX, uma entidade onipresente que colonizou a maior parte do sistema solar.
Outro dia, outro trabalho.
A verdade brutal é que simplesmente não existe um comunismo gay de luxo totalmente automatizado esperando por nós lá em cima. As viagens espaciais não são mais da alçada de agências independentes especializadas – a infraestrutura e a tecnologia necessárias estão agora todas nas mãos da iniciativa privada, nada mais que outro ativo para impulsionar os egos de nossos bilionários vampiros dominantes. A terraformação é funcionalmente impossível. As viagens espaciais humanas de longo prazo são funcionalmente impossíveis. Não vamos a lugar nenhum; todos nós vamos ficar lentamente sem ar aqui enquanto nossas instituições corruptas permitem que os ricos e poderosos acumulem o máximo de riqueza que puderem.
A primeira coisa que você faz em Shipbreaker é assinar um extensos termos de 24 cláusulas e acordo com a corporação LYNX que, entre outras coisas, assina a propriedade de seu próprio corpo. Mais do que isso: sua própria existência. Você é automaticamente registrado no seguro de saúde do LYNX, que fornece um clone desenvolvido em flash carregado com um backup de sua personalidade e memórias caso você encontre um fim prematuro durante seu emprego. O processo inicial de extração de suas informações biológicas é fatal.
É isso; esta é a sua vida, agora.
Desde o início, antes mesmo de sair da atmosfera, você está interpretando um clone reconstituído a partir de DNA que agora é propriedade exclusiva do LYNX. Qualquer propriedade intelectual ou material que você possa produzir durante sua vida é agora propriedade exclusiva da LYNX. Quaisquer aspirações que você tenha, todos os objetivos pelos quais você está trabalhando – eles não são os compartilhados pela pessoa que você era na Terra. Eles estão mortos. Você é um grotesco fantasma de carne na forma de quem você era. A cada novo clone, outra coisa fica para trás, o efeito cumulativo que leva à degradação de sua personalidade e corpo. Eventualmente, você nem será uma sombra de quem você já foi. Você será apenas um Demolidor de Navios, possuído de corpo e alma por uma entidade que só o conhecerá como um pontinho em uma planilha.
O mundo do Hardspace pode não soar como um lugar que você normalmente gostaria de conhecer. Visita. É essencialmente um jogo sobre ter um trabalho inútil, em um meio que é usado principalmente para oferecer várias distrações do que você provavelmente já possui. É brutal e frio e não há muito o que ver. Você não participará de aventuras emocionantes em mundos alienígenas ou entrará em emocionantes batalhas espaciais. Você estará principalmente nas entranhas de outro gigante de metal, tentando cuidadosamente retirar um barril de combustível antes que ele possa se romper e explodir você em pedaços ou pior – danificar seu potencial de resgate.
Este não é um jogo de ficção científica comum.
Há uma mundanidade no jogo que parece totalmente revolucionária; uma confiança na visão que o torna um trabalho absolutamente essencial de ficção científica de videogame. É preciso muita coragem para utilizar o tédio e repetir isso de forma eficaz, para ter fé de que os jogadores se envolverão com isso em seus próprios termos. Hardspace: Shipbreaker pode parecer uma provação, mas vale a pena se submeter se você quiser ver videogames usarem naves espaciais para algo diferente de escapismo.
