Imagem: Elon Musk/Twitter
O novo foguete da Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX) continua a sofrer de um problema com suas placas de proteção térmica. A SpaceX está desenvolvendo a plataforma de veículo de lançamento da próxima geração Starship em Boca Chica, Texas, pois transporta regularmente foguetes de primeiro e segundo estágio para suas plataformas de teste depois de construí-los em suas instalações apelidadas de’Starbase’. Quando estiver operacional, o Starship será o maior foguete do mundo em termos de empuxo gerado e capacidade de carga útil, ambas métricas cruciais para cumprir a missão da SpaceX de enviar humanos a Marte e tornar os humanos uma espécie interplanetária.
Nave espacial da SpaceX vê telhas do escudo térmico caírem durante teste em solo
A SpaceX está atualmente esperando que a Administração Federal de Aviação (FAA) conclua uma revisão ambiental de suas instalações no Texas. Essa revisão está em andamento desde o ano passado e sua conclusão será um passo fundamental para a empresa solicitar uma licença de lançamento do mesmo órgão regulador.
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Enquanto aguarda a FAA, a empresa de foguetes está ocupada construindo seus protótipos, alguns dos quais farão parte do primeiro lançamento de teste orbital da Starship, que pode ocorrer ainda este ano, caso a SpaceX obtenha uma licença.
A nave espacial tem duas partes, com seu propulsor de estágio inferior referido como Super Pesado e a nave espacial de estágio superior também apelidada de Nave Estelar. A SpaceX levou um de seus mais recentes protótipos de booster, Booster 7, para sua plataforma de teste no mês passado para um teste de pressurização. Em seguida, ele seguiu com a nave estelar número 24, que foi lançada no bloco no final de maio.
No entanto, esse teste não foi completamente bem-sucedido, pois conseguiu repetir um problema que atormentou a nave estelar de estágio superior. antes também.
Os blocos de escudo térmico caem do protótipo Starship 24 em 27 de maio de 2022 em Boca Chica, Texas. Imagem: LabPadre/YouTube
Apanhado por uma transmissão ao vivo que captura as instalações da SpaceX no Texas, depois de ser transportado para a plataforma de testes, o protótipo Starship 24 logo repetiu o problema de suas telhas de proteção térmica caindo. Esses blocos são montados no foguete em pedaços e são um componente integral de seu perfil de missão.
A SpaceX tem como objetivo tornar o estágio superior totalmente reutilizável, o que será o primeiro no mundo aeroespacial. A empresa já reaproveita os propulsores do primeiro estágio de seus foguetes Falcon 9, mas precisa fabricar um novo segundo estágio para cada missão. Portanto, o segundo estágio continua sendo um grande componente dos custos de lançamento de uma missão Falcon, mesmo que a SpaceX reutilize o primeiro estágio.
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Ao contrário do O segundo estágio do Falcon 9, que não foi projetado para transportar humanos, o estágio superior da Starship dobrará como transporte de carga e tripulação, dependendo do perfil da missão. O escudo térmico é crucial para a sobrevivência da nave estelar, pois ele se virará em um ângulo que expõe o escudo à atmosfera da Terra ou de Marte.
Um pequeno erro nesta área resultará na desintegração da espaçonave durante o pouso , e ameaçar a vida da tripulação a bordo caso receba uma classificação humana. As telhas de escudo de calor são hexagonais e milhares delas são montadas em Starship. Um vídeo compartilhado pelo chefe da SpaceX, Elon Musk, em 2019, mostrou que eles resistiram com sucesso a altas temperaturas. No mesmo fio. Musk explicou que sua forma hexagonal se deve ao fato de não fornecer um caminho reto para o gás quente acelerar entre as lacunas. A SpaceX fabrica esses ladrilhos em uma instalação na Flórida conhecida como’a padaria’.
