A Apple quer começar a substituir os chips de modem Qualcomm que usa nos iPhones já em 2024, de acordo com um novo relatório da Bloomberg. A Apple vem trabalhando em tecnologia de chip de modem interno há vários anos, com o objetivo de reduzir sua dependência da Qualcomm.
A Apple inicialmente queria introduzir seus próprios chips de modem já em 2023, mas o analista da Apple, Ming-Chi Kuo, disse no final de 2022 que a Apple precisaria continuar contando com a Qualcomm em um futuro próximo, pois os esforços de desenvolvimento da Apple”falharam”. Na época, Kuo disse que a Apple continuaria trabalhando em seus chips 5G, mas esse desenvolvimento não seria feito a tempo para o lançamento dos iPhones de 2023, com o que o relatório da Bloomberg concorda. O desenvolvimento de chips de modem sofreu atrasos e a Apple usará um lançamento lento para acabar com sua dependência da Qualcomm. A Apple começará usando seu próprio chip de modem em um único dispositivo antes de expandir o lançamento para outros dispositivos. A transição da Qualcomm pode levar até três anos.
Além de fazer a transição para seus próprios chips internos a partir de 2024, a Apple quer parar de usar componentes sem fio da Broadcom em 2025. A Apple está trabalhando em um chip WiFi e Bluetooth que substituiria os componentes que atualmente está adquirindo da Broadcom. A Apple em 2020 assinou um contrato de três anos e meio com a Broadcom para componentes e módulos sem fio, com esse contrato definido para expirar em meados de 2023.
Embora componentes separados para substituir o hardware originário de Qualcomm e Broadcom estão em desenvolvimento agora, Bloomberg diz que a Apple também está trabalhando em um chip que combinará as funções de modem celular, WiFi e Bluetooth em um único componente. A Broadcom também fornece à Apple chips de radiofrequência e chips para carregamento sem fio, os quais a Apple está trabalhando para substituir.
A Apple projeta seus próprios chips da série A para o iPhone e chips da série M para o Mac , e a substituição de chips de modem e componentes sem fio tem sido uma prioridade desde sua disputa com a Qualcomm. A Apple lançou uma batalha legal contra a Qualcomm em 2017, acusando a Qualcomm de cobrar royalties injustamente por tecnologias com as quais não tinha nada a ver. A Apple queria fazer a transição da Qualcomm com a mudança para 5G para parar de pagar as taxas da Qualcomm e, em vez disso, usar a tecnologia Intel, mas a Intel não foi capaz de fabricar chips 5G que atendessem aos padrões da Apple.
A Apple foi forçada a liquidar sua processo com a Qualcomm e desde então tem usado chips de modem Qualcomm 5G para as linhas iPhone e iPad. Em 2019, a Apple comprou o negócio de chips de modem da Intel para obter uma vantagem inicial no desenvolvimento de chips, e 2024 pode ser o ano mais cedo em que a tecnologia está finalmente avançada o suficiente para a Apple eliminar gradualmente a Qualcomm.
