O Coringa é indiscutivelmente o maior inimigo de Batman, seu arqui-inimigo e número oposto-o caos de sua ordem. E acredite ou não, tem sido assim quase desde a primeira vez que o Coringa apareceu em Batman #1 de 1940.
Criado por Bob Kane, Jerry Robinson e Bill Finger, o Coringa foi o primeiro supervilão oficial do Batman ( embora ele já tivesse lutado contra o Mad Monk, um vampiro que não era considerado um supervilão tradicional na época). Curiosamente, porém, o Coringa não pretendia ficar além daquela primeira aparição, aparentemente morrendo na versão inicial da história.
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No entanto, o editor Whitney Ellsworth, que viu potencial no personagem para ser um verdadeiro inimigo do Batman, interveio para mudar o final para que o Coringa sobrevivesse, adicionando um novo painel no final da história mostrando que ele havia escapado de seu destino aparente.
O Coringa então apareceu várias vezes na Era de Ouro até o início dos anos 50, tornando-se o arquiinimigo número um do Batman não por acaso, mas por design dos criadores dessas histórias.
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Ainda assim, mesmo com o relacionamento do Coringa com o Batman já consolidado quase desde o primeiro momento em que ele foi apresentado, sua caracterização ainda não refletia a versão moderna do Coringa.
De volta ao Golden Idade, Joker era muito mais astuto e implacável do que algumas de suas encarnações posteriores. Em vez de ser um Palhaço Príncipe do Crime cacarejante, ele era muito mais como o Coringa de Heath Ledger em O Cavaleiro das Trevas de 2008, matando civis e causando desastres como descarrilamentos de trens.
Mas com o tempo, esses elementos mais sombrios caíram de favor não apenas para o personagem do Coringa, mas para os quadrinhos de super-heróis em geral, e em meados dos anos 40, o Coringa estava se tornando mais brincalhão, adicionando aspectos mais cômicos e até engraçados a seus crimes, que se tornaram muito menos brutais.
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Nos anos 50, Joker estava totalmente comprometido com seu papel de brincalhão bobo cujos crimes eram mais como piadas elaboradas sobre Batman e Robin, em parte graças ao surgimento da Autoridade do Código de Quadrinhos, que ditava o tipo de conteúdo que poderia ser mostrado nas histórias em quadrinhos americanas, a fim de mantê-las voltadas para crianças de acordo com os rígidos padrões da época.
Ao longo desse tempo, o Coringa permaneceu um dos inimigos mais consistentes do Batman , mesmo quando a galeria de bandidos do Caped Crusader cresceu para incluir vilões mais enigmáticos e patetas. Joker manteve um pouco de vantagem sobre alguns outros vilões da Era de Prata do final dos anos 50 e 60, introduzindo algumas de suas armas mais conhecidas, como flores cuspidoras de ácido, campainhas de alegria e outras armas temáticas que tinham um componente mais letal.
No entanto, em meados dos anos 60, o Coringa estava aparecendo cada vez menos, graças ao retorno gradual dos quadrinhos de super-heróis a uma tarifa um pouco mais séria, até que Adam West e Burt Ward, de 1966, estrelando o show do Batman, o trouxeram. de volta ao redil como um dos principais vilões da série.
A excentricidade de Batman’66 (como o show é coloquialmente conhecido) se prestou à natureza cômica e absurda de Joker, com o ator Cesar Romero fornecendo um projeto pela natureza maluca de muitos dos retratos de ação ao vivo posteriores do Coringa. Mas em 1969, o show do Batman terminou e o Coringa mais uma vez desapareceu dos quadrinhos-desta vez quase quatro anos entre as aparições.
Quando o Coringa reapareceu em Batman # 251 de 1973 para a agora lendária história’Joker Five Way Revenge, o escritor Denny O’Neil e o artista Neal Adams finalmente reuniram a semi-boba encarnação do Palhaço Príncipe do Crime do Coringa com sua caracterização original da Era de Ouro como um mentor violento.
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Começando com’Joker’s Five Way Revenge’, o Coringa deixou de ser um assassino sombrio e agourento ou um brincalhão pateta para um vilão que divide a diferença com crimes temáticos ameaçadores que confundiram o status de Batman como o maior detetive do mundo, ao mesmo tempo em que contrastam fortemente com o comportamento intensamente sério do Cavaleiro das Trevas.
Esta era também introduziu o conceito de Arkham Asylum, selando a peça final da caracterização moderna do Coringa como um vilão que é tão criminalmente insano que não é enviado para uma prisão normal, não importa o quão bagunçado seja seu crimes se tornam, e cujo ressurgimento na vida de Batman é tudo menos um negócio normal.
Desde a Idade do Bronze em meados dos anos 70, o Coringa tem sido um dos principais vilões da DC, mesmo fora dos mitos do próprio Batman, com cada aparência consolidando ainda mais o fato de que não importa o quão capaz o Batman possa ser, o Coringa sempre será capaz de deixá-lo perplexo e ameaçá-lo fora de sua zona de conforto.
A relação entre Batman e o Coringa se manteve verdadeira mesmo fora dos quadrinhos, no filme Batman de 1989, o mencionado Cavaleiro das Trevas e várias outras adaptações. Batman: The Animated Series, jogos como a série Arkham e dezenas de histórias de realidade alternativa no estilo Elseworlds mostram que a rivalidade entre Batman e Coringa não é apenas parte do núcleo do Universo DC, é quase uma constante em todo o Multiverso.
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Agora, como parte de’Dawn of DC’, a editora revisitará o primeiro encontro do Coringa e do Batman, recontando a história no núcleo DCU pela primeira vez desde o Batman #1 original em 1940 no novo título Batman: The Brave and the Bold.
Como essa nova narrativa da história afetará o relacionamento entre Batman e Coringa? Conhecendo o DCU moderno, a história recontada provavelmente introduzirá algumas novas complicações no conto de flashback que podem entrar na continuidade moderna.
Mas uma coisa é certa-não importa o que aconteça, enquanto houver um Batman e um Coringa, eles quase certamente serão os inimigos mais terríveis.
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