Quando o Tomb Raider original foi lançado em 1996, os jogadores ficaram deslumbrados com seus amplos ambientes 3D, visuais impressionantes, jogabilidade envolvente e, claro, sua protagonista Lara Croft. Embora o jogo possa parecer um pouco difícil para os padrões de hoje, realmente não havia nada parecido naquela época e, de acordo com o cofundador da Core Design, Jeremy Heath-Smith, ele sempre foi destinado ao sucesso.
Em uma entrevista apresentada no Retro Gamer deste mês (abre em uma nova guia), Heath-Smith diz:”A maneira como tínhamos o mecanismo 3D, os gráficos e o design de nível nunca haviam sido feitos antes, então as pessoas ficaram maravilhadas com isso. Em segundo lugar, havia essa personagem feminina pulando pela tela, atirando em dinossauros e tigres, e tudo o que ela não deveria ter filmado! Essa foi uma receita para o sucesso. Nunca iria falhar, olhando para trás agora.
E como sabemos, foi um sucesso retumbante. Vendeu milhões, ganhou inúmeros prêmios e transformou Lara Croft em um ícone cultural. Uma sequência veio logo no ano seguinte, oferecendo visuais aprimorados, ambientes maiores e mais variados e a capacidade de dirigir veículos.”Você tem tantos locais incríveis ao redor do mundo. Você poderia estar em Veneza […] poderíamos ter um snowmobile e um jipe”, lembra Heath-Smith.
Mas todo esse sucesso veio em um momento custo para a equipe, que estava sob imensa pressão para criar um jogo que correspondesse ao original, com novas ideias suficientes para manter o conceito novo e pronto para lançamento no ano seguinte, em 1997.
“A reviravolta foi incrivelmente rápida. As pessoas queriam que a série evoluísse, mas não perceberam o pouco tempo que tínhamos”, explica Heath-Smith. As entradas anuais continuaram até o ano 2000 com o lançamento de Tomb Raider Chronicles antes da série dar o salto para PS2 e o estúdio começar a trabalhar no malfadado The Angel of Darkness, o último jogo Tomb Raider a ser desenvolvido pela Core. Design.
A entrevista completa está na Retro Gamer #145, agora disponível nas lojas e via Magazines Direct (abre em uma nova guia).