Algumas semanas atrás, li um artigo particularmente interessante do Information explicando o raciocínio por trás da decisão de que “Manteve vivo o casamento mais infeliz da tecnologia”. Para referência, este último refere-se à complicada relação entre Samsung e Apple, dois dos maiores players do mundo da tecnologia móvel. Sem entrar em muitos detalhes, pois sugiro que você mesmo leia o artigo original, a essência do assunto é bastante direta. Apesar da Samsung ser uma das maiores rivais da Apple, a demanda desta última por telas “de ponta” eclipsou seu espírito competitivo.
Embora a empresa de Cupertino tenha alocado muitos recursos, sua tecnologia de display mini-LED nunca chegou ao produto de assinatura da Apple, o iPhone. No entanto, originalmente, os planos da empresa eram bem diferentes.
De acordo com a fonte, o primeiro iPhone não LCD da Apple, o iPhone X, deveria apresentar um painel mini-LED em vez de um OLED. Quando essa visão não se materializou, a empresa optou pela tecnologia OLED, o ponto forte da Samsung, e consolidou a dependência de Cupertino da gigante tecnológica coreana.
No entanto, mais de meia década se passou desde o lançamento do iPhone X, e é por isso que a recente decisão da Apple de abandonar de fato o mini-LED é bastante confusa. Nos parágrafos seguintes, darei uma olhada na transição da Apple para OLED, se faz sentido e o que pode significar a longo prazo.
Tecnologias de exibição atuais da Apple: um grupo misto
Antes de abordarmos a adoção do OLED pela Apple, que está se preparando para ser um empreendimento de uma década, vamos dar uma olhada em como a Apple estruturou sua atual portfólio de produtos, no que diz respeito à tecnologia de exibição.
A empresa ainda faz uso de painéis LCD e quase todos os seus painéis de iPad e MacBook os apresentam. O único iPhone que ainda não adotou o OLED é a opção de entrada-o iPhone SE. Esta decisão indica que a Apple percebe o LCD como uma tecnologia inferior e com razão (mais sobre isso depois).
Então, por que o iPad Pro de US$ 799 vem com uma tela LCD? Por que apenas os modelos ultra-premium MacBook Pro de 14” e 16” e o iPad Pro de 12,9” receberam o privilégio de uma tela mini-LED? Em parte, para aumentar a distância entre eles e as opções mais econômicas, como o iPad Air (2022).
No entanto, a verdade é que a Apple aparentemente nunca pretendeu que o mini-LED permanecesse por muito tempo. Afinal, se não for no seu produto mais popular que compõe a maior parte de suas vendas, você pode realmente justificar o alto investimento em mini-LED?
Talvez seja por isso que a Apple fez tudo em seu energia para prolongar a vida útil do LCD e implementou painéis mini-LED apenas como último recurso, quando a concorrência a pressionou a fazer algo sobre os monitores inferiores de seus produtos’Pro’.
Resumindo, atualmente, temos 3 opções: LCD (opções econômicas e a maioria dos iPads e MacBooks), OLED (todos os iPhones, exceto a linha do iPhone SE) e mini-LED (iPad Pro de 12,9” e o de 14” e MacBook Pros de 16 pol.). O que há de errado com esse arranjo, você pode perguntar.
O fim do mini-LED: para onde vai a Apple?
O maior problema com a abordagem da Apple é que muitos produtos não muito básicos estão presos ao LCD. Mas, em vez de aderir à estratégia anterior de implementar gradualmente painéis mini-LED, a empresa está mais uma vez escolhendo o caminho mais fácil e optando por confiar na Samsung.
Entendo por que essa abordagem foi necessária com o iPhone. Afinal, estamos falando da chave do poder da Apple e estragar tudo pode ser desastroso. Mas com a forma como as vendas atuais de Mac e iPad estão indo, eu realmente não entendo por que a Apple está abandonando o mini-LED.
Os MacBooks de 14” e 16” são alguns dos dispositivos mais impressionantes do mercado e geralmente são elogiados por suas telas. Os problemas do iPad Pro de 12,9″decorrem de seu software, não de seu hardware. Simplesmente não consigo ver por que a Apple escolheu acabar com sua própria tecnologia em vez de aperfeiçoá-la. Especialmente quando levamos em conta a implicação que tal decisão tem.
Com base na maioria dos rumores, podemos esperar uma tela OLED no MacBook Air, no MacBook Pro, nos dois iPad Pros, no iPad de 14 polegadas e até no iPhone SE. De fato, os únicos dispositivos que terão telas não OLED no futuro são (1) o Apple Watch Ultra, que poderá, em algum momento, adotar um microLED (não confundir com um mini-LED) e ( 2) os iPads econômicos, que provavelmente se limitarão ao LCD. Mas por que a Apple só agora desenvolveu uma obsessão por OLED?
Mesmo o iPhone SE 4, supostamente baseado no iPhone XR, receberá um OLED
OLED vs Mini-LED: qual é a diferença?
Para referência, os monitores LCD são iluminados por um ou mais emissores de luz maiores, localizados na parte traseira ou nas bordas da tela. Em contraste, um painel mini-LED apresenta uma série de emissores muito menores que facilitam a criação de áreas de escurecimento local, o que, por extensão, aborda parcialmente o maior problema da tecnologia LCD-vazamento de luz e níveis de preto inadequados.
Estrutura do monitor LCD, crédito da imagem-Monitor LG
Em essência, os monitores mini-LED podem manter algumas seções da tela iluminadas, sem que a luz distorça outras áreas mais escuras. OLED leva essa abordagem para o próximo nível, pois cada pixel individual é ativado ou desativado. Naturalmente, isso se traduz no melhor contraste e níveis de preto possíveis. Deve-se notar que o microLED, que é uma forma muito mais rara de tecnologia de exibição, funciona de maneira semelhante ao OLED a esse respeito e não é baseado em LCD.
Além do jargão técnico, como tudo isso faz diferença no mundo real? O OLED é tangivelmente superior ao mini-LED? Em teoria sim, mas na prática… nem tanto. A julgar pela nossa análise do iPad Pro original de 12,9 polegadas, a tela mini-LED se mantém firme contra os painéis OLED rivais e é, pelo menos a olho nu, tão brilhante, nítida e vívida. Então, se a qualidade da imagem não é o principal problema, qual é então?
Medidas e qualidade da tela
*O Samsung Galaxy Tab S7+ possui uma tela OLED, enquanto o iPad Pro de 12,9″-um mini-LED um. Todos os outros iPads na mesa têm painéis LCD.
O Mini-LED é realmente superior ao OLED?
OLED iPad e mini-LED iPad lado a lado
As duas principais preocupações da Apple sobre o OLED no passado eram (1) que a tecnologia não suportava níveis de brilho altos o suficiente e que (2) grandes painéis OLED eram suscetíveis a um fenômeno conhecido como’amassamento’, ou seja, distorção de luz que ocorre ao redor do bordas externas da tela. No entanto, ambos os problemas foram corrigidos.
Por exemplo, o iPhone 14 Pro tem um brilho máximo de 2.000 nits, o dobro do iPad Pro de 12,9”. Além disso, a Apple desenvolveu’painéis OLED híbridos que não são propensos a amassar. Portanto, não há razão para a Apple se limitar ao mini-LED, certo? Na verdade, não.
Os painéis mini-LED são, na verdade, mais à prova de futuro e, apesar de serem mais volumosos do que suas contrapartes OLED são, na verdade, melhores combinações para dispositivos com vida útil mais longa. Para laptops e tablets, que não são atualizados com tanta frequência quanto os smartphones, o burn-in do OLED pode se tornar um problema sério a longo prazo.
Em suma, há um argumento real a ser feito sobre os méritos do mini-LED. Embora afirmar que este último é superior ao OLED em termos de qualidade de imagem possa ser um exagero, existem alguns cenários em que um painel mini-LED poderia ser melhor.
Veredicto final
Portanto, é desconcertante por que a Apple escolheria uma qualidade de imagem marginalmente melhor a um custo, em vez de uma infinidade de outros benefícios, especialmente quando o primeiro envolve tornar-se dependente de possivelmente seu maior rival. Adotar uma abordagem de tamanho único não é característico da Apple, para dizer o mínimo. E não faz sentido, quando o iPhone não está em jogo. Se o OLED fosse uma alternativa melhor ao mini-LED em todas as circunstâncias e em todos os dispositivos, talvez o aprofundamento da confiança de Cupertino na Samsung fosse justificado. No entanto, no momento, esse não é o caso e isso provavelmente pode tornar o casamento mais infeliz da tecnologia ainda mais lamentável.