A divisão de semicondutores da Samsung passou por momentos terríveis nos últimos meses. Ela registrou sua primeira perda trimestral em 14 anos no primeiro trimestre de 2023. A unidade de fundição da empresa também perdeu alguns clientes para rivalizar com a TSMC devido às baixas taxas de rendimento. No entanto, o gigante coreano está determinado a mudar as coisas. E planeja fazer isso com investimentos contínuos em P&D. Ao mesmo tempo, a Samsung também está planejando reduzir a produção de chips de memória em cerca de 25%.
Em uma entrevista recente, o co-CEO da Samsung, Kyung Kye-hyun, disse que a empresa seguirá seu plano gastos de capital em pesquisa e desenvolvimento de semicondutores de última geração. A ideia é estar pronto para atacar quando o mercado se recuperar no futuro.
A empresa aumentará a entrada de wafer para”ganhar vantagem em tecnologia para produtos futuros”, disse Kyung durante uma recente sessão de negócios da equipe. Ele lidera a Divisão de Soluções de Dispositivos, supervisionando as operações globais de memória no System LSI, que é a unidade de negócios de semicondutores da Samsung.
De acordo com The Korea Herald, a Samsung investiu um recorde de KRW 6,58 trilhões (cerca de US$ 4,9 bilhões) em pesquisa e desenvolvimento no primeiro trimestre de 2023. Além disso, também gastou um recorde de KRW 10,7 trilhões (cerca de US$ 8 bilhões ) em equipamentos e instalações durante o mesmo período.
O investimento total de KRW 17,28 trilhões é cerca de 27 vezes o lucro operacional da empresa de KRW 640 bilhões (aproximadamente US$ 478 milhões) no primeiro trimestre de 2023. A Samsung planeja investir US$ 230 bilhões no negócio de semicondutores nos próximos 20 anos. Está até pronta para pedir dinheiro emprestado, se necessário, mas não reduzirá o investimento, ao contrário de algumas outras empresas.
A Samsung reduzirá a produção de chips de memória
Os fracos resultados financeiros da Samsung no primeiro trimestre de 2023 foram em grande parte devido a um declínio acentuado nos preços dos chips de memória. A empresa é a maior fornecedora mundial de chips de memória por uma margem enorme. Uma grande parte de seus lucros veio do negócio de memória nos últimos anos. Uma queda de preço nos últimos meses levou seu lucro a cair impressionantes 96% no último trimestre. Aparentemente, também ficou com um enorme acúmulo de estoque.
Em seu relatório de ganhos, a Samsung sugeriu um corte na produção de chips de memória daqui para frente. Analistas do setor estão sugerindo que a empresa reduzirá a produção em cerca de 25% no primeiro semestre deste ano. Isso poderia cortar a produção de chips NAND flash e DRAM. Soluções de baixo custo como DDR3 e DDR4 podem ter um corte maior, com a Samsung concentrando mais recursos em chips de memória avançados como DDR5.
De acordo com os dados mais recentes do setor, o preço médio do contrato de 8 GB DDR4 DRAM foi de $ 1,45 na última sexta-feira. Isso caiu quase 20% em relação ao mês anterior (via). O mercado também teve um declínio semelhante em janeiro de 2023. Pior ainda, as empresas de pesquisa estão estimando um declínio contínuo nos preços nos próximos meses.
“Conseguimos a maior venda mensal de flash DRAM e NAND, mas o preço caiu demais”, disse Kyung à equipe. “Para lidar com a drástica deterioração do desempenho, tomaremos medidas ativas”, acrescentou, aparentemente referindo-se a ajustes de estoque. Mas o executivo da Samsung teme que o caminho a seguir seja igualmente difícil.
“A taxa de crescimento econômico [do país] deve continuar caindo. Embora não possamos evitar cair no déficit, ainda podemos reduzi-lo, e isso depende do que fizermos nos restantes sete, oito meses [do ano]”, disse ele.
