As operadoras britânicas de telefonia móvel Vodafone e Three UK fecharam um acordo para fundir suas operações baseadas no Reino Unido, o que, se aprovado pelos reguladores, a tornará a maior rede móvel do país.
Atualmente os maiores players no mercado móvel do Reino Unido são a Virgin Media O2, com cerca de 24 milhões de clientes, e a EE, com 20 milhões de usuários.
A Vodafone e a Three UK são a terceira e a quarta maiores empresas de telefonia móvel, mas a fusão lhes dará cerca de 27 milhões de clientes, levando sua participação de mercado combinada à Virgin Media O2.
A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) vai agora examinar a fusão, especificamente para verificar se ela aumentará os preços para os clientes.
A Vodafone e a Three afirmaram que o negócio será”ótimo para os clientes , ótimo para o país, ótimo para a competição”, mas a CMA pode não ver dessa forma.
O mesmo órgão fiscalizador da concorrência bloqueou em maio a aprovação do Reino Unido para a proposta de aquisição da Activision Blizzard por US$ 69 bilhões pela Microsoft.
Falando com BBC News, Karen Egan, chefe de celular da empresa de pesquisa Enders Analysis, disse que acordos semelhantes em outros países não levaram a aumentos de preços, mas acrescentou que”a abordagem agressiva da CMA para fusões recentes não são encorajadoras.”
O sindicato Unite, que representa a Vodafone e os trabalhadores da Three, discordou, dizendo que o acordo foi”imprudente”e”aumentaria as contas das pessoas e significaria perda de empregos”.
A Vodafone já traçou planos para cortar 11.000 postos de trabalho, tendo a CEO e CFO Margherita Della Valle admitido em maio que o seu”desempenho não tem sido suficientemente bom”. Desde então, ambas as empresas indicaram cortes adicionais de empregos dentro de cinco anos se a fusão for aprovada.