當 T-Mobile 開始使用它在以 260 億美元收購 Sprint 時獲得的中頻 2.5GHz 頻譜時，它迅速成為美國 5G 領導者。這是因為中頻信號比高頻毫米波信號傳輸的距離更遠並且比低頻段數據速度更快。 Verizon 和 AT&T 專注於他們的高頻段毫米波 5G 信號，這些信號雖然比中頻段更快，但由於傳輸距離較短，因此幾乎沒有那麼容易訪問。它們也更容易被樹木和建築物阻擋。
C 波段中的中波段頻譜會干擾飛機上的高度計
因此，AT&T 和 Verizon客戶很難找到毫米波 5G 信號；同時，T-Mobile 用戶能夠連接到運營商的中頻 5G，下載數據速度比 4G 快 10 倍。雖然 AT&T 和 Verizon 想要匹配 T-Mobile 並部署他們自己的 5G 中頻網絡，但他們必須從 FCC 拍賣中獲得中頻頻譜。 Verizon 和 AT&T 花費超過 680 億美元購買了 C 波段中的一些中頻頻譜。
T-Mobile 的 2.5 GHz 中頻頻譜不會像 C 波段頻譜那樣干擾飛機
但在這兩家無線公司能夠使用 C 波段無線技術之前它購買的電波，他們不得不與美國聯邦航空局打交道。 Verizon 和 AT&T 在 FCC 拍賣中獲得的 C 波段頻譜使用的一些頻率會干擾飛機使用的高度計。該儀器會告訴飛行員他/她飛離地面多遠，這對於了解惡劣天氣條件下的安全著陸至關重要。
雖然 T-Mobile 的 2.5GHz 頻譜不會干擾飛機高度計，但 C 波段頻譜在 3.7GHz-3.98GHz 範圍內。最初，Verizon 和 AT&T 同意在今年 7 月之前限制其 C 波段無線電波的使用。這樣做是為了讓航空公司有時間更換飛機上的高度計。根據 路透社，上週五 Verizon、AT&T、T-Mobile 和 UScellular 在通訊社看到的一封信中告訴 FCC，他們同意採取一些自願行動，以保持飛機安全降落在美國機場。
美國聯邦航空局希望達成一項協議，將承運人鎖定到 2033 年，但最終定於 2028 年
信中指出，“這些自願承諾將支持全功率部署跨 C 波段，旨在最大限度地減少對我們 C 波段運營的運營影響。”美國聯邦航空局和運營商都進行了討論，這封信表明各方顯然已達成協議，允許 T-Mobile、AT&T、Verizon 和 UScellular 提高功率水平，以便他們能夠從他們的網絡中獲得全面覆蓋5G C 波段無線電波（Verizon 和 AT&T 以外的其他運營商最終獲得了一些 C 波段許可證）。
週五，美國聯邦航空局表示，它將繼續“密切合作，以確保在美國 5G C 波段環境中安全共存。”同樣在上週末，Verizon 表示已“同意最終自願承諾，允許我們公司在先前商定的 7 月 1 日截止日期前充分使用我們的 C 波段頻譜進行 5G 建設。” AT&T 表示，“該文件是與美國聯邦航空局 (FAA) 協作和富有成效的對話的結果。” UScellular 表示，“該協議是與 FAA、FCC 和我們的行業合作夥伴合作與協調的結果，以確保 UScellular 能夠毫不拖延地部署我們的 C 波段頻譜。”
路透社在 2 月份曾報導稱，FAA、Verizon、和 AT&T 正在談判一項新協議，該協議將在 7 月 1 日截止日期之後延長運營商對 C 波段使用的自願限制。
兩位了解情況的消息人士表示，雖然美國聯邦航空局希望為了將運營商做出的承諾延長至 2033 年，該協議似乎將持續到 2028 年。有了該協議，美國消費者可以更輕鬆地找到並連接通過中頻電波運行的 5G 信號。
