Ein ehemaliger Apple-Mitarbeiter wurde wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen des Unternehmens angeklagt. CNBC berichtete heute, dass der ehemalige Apple-Mitarbeiter Weibao Wang offiziell wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen angeklagt wurde, weil er Informationen im Zusammenhang mit dem Apple Car gestohlen und an China weitergegeben hatte.
Die Anklage [ PDF] vom US-Justizministerium wirft Wang sechs Fälle des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen vor, weil er von 2016 bis 2018 heimlich auf Apple Car-Daten zugegriffen hat.
Wang hatte während dieser Zeit eine Position im Annotation Team von Apple inne seine Zeit bei der Firma Cupertino, wo er an Algorithmen arbeitete, um den Prozess der Kommentierung realer Objekte zu beschleunigen. Wangs Position verschaffte ihm „weitreichenden Zugang“ zu eingeschränkten Datenbanken, die Projektinformationen enthielten. Nur wenige Tausend der mehr als 135.000 Vollzeitmitarbeiter von Apple hatten Zugriff auf die Informationen.
Wang unterzeichnete Vertraulichkeits-und geistige Eigentumsvereinbarungen, um Zugang zu dem Material zu erhalten. Er nahm auch an einer Schulung teil, in der es um die möglichen Konsequenzen ging, die ein Diebstahl von Unternehmensdaten für ihn nach sich ziehen könnte.
Gerichtsdokumenten zufolge lud Wang 2016 den „vollständigen Autonomie-Quellcode“ von Apple herunter. Anschließend stahl er kurz vor seinem Rücktritt im Jahr 2018 zusätzliche Informationen über autonome Systeme und Hardware.
Wang reichte seinen Rücktritt ein, ohne Apple darüber zu informieren, dass er eine Stelle bei einer US-Tochtergesellschaft eines chinesischen Unternehmens angenommen hatte, das autonome Fahrtechnologie entwickelt.
Im Mai 2018 stellte eine Überprüfung der Datenzugriffsprotokolle durch Apple fest, dass Wang kurz vor seiner Abreise auf vertrauliche Informationen zugegriffen hatte. Das Justizministerium schaltete sich bald ein und durchsuchte Wangs Wohnung im Juni desselben Jahres und entdeckte „große Mengen gestohlener, vertraulicher und geschützter Daten“.
Zu diesem Zeitpunkt begab sich Wang schnell nach China und kaufte ein einfaches Flugticket von San Francisco, Kalifornien, nach Guangzhou.
Das Ausmaß des Diebstahls wurde bald aufgedeckt und ein Haftbefehl gegen Wang erlassen. Sollte er ausgeliefert und verurteilt werden, könnte ihm eine Gefängnisstrafe von bis zu 60 Jahren drohen.
Wang ist einer von drei Apple-Mitarbeitern, denen vorgeworfen wird, versucht zu haben, geheime Informationen über das Apple Car-Projekt für China zu stehlen. Im August 2022 handelte der ehemalige Apple-Mitarbeiter Xiaolang Zhang einen Vergleich aus, in dem er sich des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen schuldig bekannte. Zhang hatte ebenfalls versucht, aus dem Land zu fliehen, wurde jedoch verhaftet, bevor er die USA verlassen konnte.
Apple stellte Zhang im Dezember 2015 ein, um eine Position im autonomen Fahrzeugteam von Apple, Project Titan, zu besetzen. Als Mitglied des Compute-Teams entwarf und testete Zhang Leiterplatten zur Analyse von Sensordaten, wo er Zugriff auf die vertraulichen internen Datenbanken von Apple hatte.
Am 27. April 2018 nahm Zhangs Netzwerkaktivität im Vergleich zu den beiden Vorjahren erheblich zu. Am 30. April 2018 teilte er Apple mit, dass er seinen Job im Unternehmen aufgeben werde, da er nach China zurückkehren müsse, um bei seiner kranken Mutter zu sein.
Zhang trat im April 2018 von Apple zurück, um für das chinesische Startup XMotors zu arbeiten. Kurz nach seinem Rücktritt stellten Apple-Beamte fest, dass Zhang Entwicklungsdaten und Hardware aus dem Apple Car-Projekt gestohlen hatte.
Ein dritter Mitarbeiter, Jizhong Chen, wurde angeklagt, bekannte sich jedoch nicht schuldig und der Fall ist noch im Gange.