Mit einem Namen wie „Dread Lords“ war klar, dass ihre Herrschaft nicht von Frieden und Wohlstand geprägt sein würde, und das Ausmaß ihrer Gefühllosigkeit hat die unterirdischen Königreiche fast vollständig zerstört. Die Wilderkeep wurden feindselig, die Grublins leben von den Abfällen der Dread Lords und die Darksprout wissen nicht, was sie mit sich anfangen sollen. Das Gloomfolk hat jedoch das Schlimmste erwischt, und jetzt ist nur noch einer übrig. Gloom Girl ist ganz allein, doch das Flüstern, das sie in der Nacht hört, verspricht ihr Rache.
Allein ist Gloom Girl nahezu machtlos. Sie hat lediglich einen durchschnittlich großen Sprung und keinerlei Angriffsfähigkeiten. Es reicht jedoch aus, um sie dorthin zu bringen, wo sie hin muss, nämlich in die versteckte Nische, in der die Doomblade seit unzähligen Jahren angekettet ist. Die Doomblade ist ein empfindungsfähiges Schwert, das zu gleichen Teilen aus Wut und Bosheit besteht, und obwohl es vielleicht nicht unbedingt böse ist, sehnt es sich auf jeden Fall nach Rache an denen, die es eingesperrt haben. Das wären die Dread Lords. Zwischen der Unterdrückung des Volkes von Gloom Girl und der Gefangenschaft durch das Schwert gibt es also mehr als genug Gemeinsamkeiten, damit die beiden sich zusammenschließen können. Keiner kann etwas ohne den anderen schaffen, aber zusammen sind sie über alle Maßen mächtig.
Doomblade ist ein Metroidvania, das sich ganz anders spielt als der Genre-Standard. Anstatt herumzurennen und mit dem Schwert auf Dinge einzuschlagen, zielt Gloom Girl auf Feinde und fliegt auf sie zu, wobei sie das meiste mit einem einzigen Schlag ausschaltet. Es ist ein System, das blitzschnelle Kämpfe und Durchquerungen ermöglicht, insbesondere in Gebieten, in denen es sowohl Feinde als auch semipermanente Pflanzen und Lebewesen zum Ziel gibt. Anfangs gibt es Beschränkungen, wo das rachsüchtige Paar angreifen kann, doch der regelmäßige Nachschub an neuen Fähigkeiten wird nach und nach aufgegeben, während sich die Karte langsam öffnet.
Anfangs kann die Doomblade nur Feinde anvisieren mit einer klaren Linie zu ihnen hin, ohne Wände oder Hindernisse im Weg, und die ersten Abschnitte der Karte wurden unter diesem Gesichtspunkt erstellt. Blumen wachsen an Wänden und unzerstörbare Stachelschweine wandern hin und her. Beide verursachen zwar Schaden, wenn man sie außerhalb eines Angriffs berührt, machen es aber einfacher, durch die verwinkelten Korridore zu rasen. Eine kleine Erkundung führt jedoch zum ersten von vielen Bosskämpfen, und dann beginnen sowohl die Doomblade als auch das Gloom Girl, Fähigkeiten zu erwerben, die sie für das bevorstehende Abenteuer viel besser geeignet machen.
Die meisten Upgrades der Doomblade konzentrieren sich auf das Durchqueren. Ein Doppeltipp auf den Sprung führt beispielsweise zu einem kurzen horizontalen Sprint, und es dauert nicht lange, bis das Paar Feinde durch Wände hindurch ins Visier nehmen kann. Gloom Girl hingegen verfügt über eine größere Vielfalt an Fähigkeiten, wie zum Beispiel das automatische Einsammeln der Knochen, die Doomblades Währung sind, oder das Werfen einer Zwiebel, die eine anvisierte Pflanze in Abschnitte leuchtend grüner Erde sprießen lässt. Jede neue Fähigkeit ist ein Upgrade, das den Bosskampf wert ist, der sie verdient, und es ist leicht, sich dazu verleiten zu lassen, die Karte noch einmal zu erkunden, um zu sehen, wohin sie einen führt und welche Geheimnisse sie aufdecken kann.
Natürlich müssen Sie das trotzdem tun, da Doomblade nicht viel zum Händchenhalten braucht. Während einige Dinge wie Speicherpunkte und Geschäfte markiert werden, müssen Sie zum größten Teil durch eine Kombination aus Erkundung und Betrachtung unvollständiger Räume auf der Karte herausfinden, wohin Sie als Nächstes gehen sollen. Tatsächlich ist es großzügig beim Ausfüllen von Gängen und anderen Abschnitten, die Sie möglicherweise übersehen. Wenn Sie also häufig darauf zurückgreifen und sicherstellen, dass alle Wände jedes Raums ausgefüllt sind, können Sie Geheimnisse aufspüren, die Sie sonst möglicherweise übersehen hätten. Da es viele davon gibt, können ein paar Hinweise auf der Karte viel dazu beitragen, dass Sie nach der 100-prozentigen Fertigstellung weitermachen. Knochenlager, Sagendenkmäler, profane Artefakte zum Verbrennen im Inferno, Herzstücke zur Steigerung der Gesundheit und vieles mehr sind in seltsamen Ecken versteckt und warten darauf, gefunden zu werden.
Was Doomblade wirklich zum Funktionieren bringt, ist die Art und Weise, wie alles zusammenfließt. Erkundung und Kampf sind dank des Zielsystems fast dasselbe und beide sind gleichermaßen gefährlich. Es dauert nicht lange, bis überall Gefahren auftauchen, seien es Geschütztürme, explodierende Kamikaze-Feinde oder Hinterhalte von denen, die den neuen Träger der Doomblade als unwürdig erachten, bis hin zu Dornen, Elektrizitätsbögen, Laserhandschuhen und vielem mehr Art der Umweltbedrohungen. Manchmal ist es schwierig herauszufinden, ob etwas eine Gefahr oder ein Werkzeug ist, da die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass es beides sein könnte, aber durch Experimentieren kommt man heraus, und für fast (aber nicht ganz) alles gibt es eine logische Lösung. Es ist eine absolute Freude, Doomblade zu spielen, bis der letzte Schwierigkeitsgrad gegen Ende ansteigt.
Es ist kein großer Spoiler zu sagen, dass Sie irgendwann gegen die Schreckenslords antreten werden, und so mächtig sie auch sind. Wie es sein soll, muss die Konfrontation episch sein. Obwohl es das schafft, ist es auch eine Mauer, von der ich mir leicht vorstellen kann, dass die meisten Spieler zu dem Schluss kommen, dass sie die unzähligen Tode, die nötig sind, um den Weg durch das Spiel zu finden, nicht wert sind. Es hilft nicht, dass es die erste Begegnung im Spiel ist, bei der ich das Gefühl hatte, dass die Controller-Unterstützung versagt hat, da es viel zu einfach ist, Feinde anzugreifen, die durch einen schadenverursachenden Schild geschützt sind, anstatt die kleineren, die herumlaufen und viel fallen lassen könnten-benötigtes Herz, wenn es getötet wird. Auf der Reise zu den Schreckenslords gab es mehr als nur ein paar schwierige Begegnungen, von denen einige mehrere Versuche erforderten, bis sie richtig waren, aber keine davon fühlte sich überhaupt unfair an. Das trifft einfach nicht auf die Begegnung mit den Dread Lords zu, die das Gefühl hat, den Spieler ständig zu verraten, indem sie ihn auf Ziele zufliegen lässt, von denen er ganz bestimmt besser weiß, dass sie nicht angreifen.
Abschließende Kommentare:
Bis zu den Dread Lords ist Doomblade mit Sicherheit eines der besten Metroidvanias, die ich seit langem gespielt habe. Die Geschwindigkeit des Kampfes und die Reaktionsfähigkeit der Steuerung fühlen sich großartig an, wenn die Action heiß wird, und die Schwierigkeitsbalance ist so abgestimmt, dass ich mehr als ein paar Mal mit einem letzten Lebenspunkt durch einen gefährlichen Raum gegangen bin, um direkt dahinter einen Speicherpunkt zu entdecken Es. Die Kunst im Spiel ist durchweg hervorragend, auch wenn sie die verdrehte Dunkelheit der verschiedenen Biome im Reich der Schreckenslords veranschaulicht. Gloom Girl eignet sich hervorragend als stille Protagonistin, da ihr Charakterdesign eine liebenswerte Mischung aus süß und gruselig ist und der bösartige Kommentar der Doomblade den beiden Persönlichkeit verleiht. Doomblade ist ein unglaubliches Actionfest durch eine lebhafte, aber kaputte Untergrundwelt, und während eine der letzten großen Begegnungen fast schon schmerzlich keinen Spaß macht, ist die Reise dorthin von Anfang bis Ende unwiderstehlich fesselnd.