Wiederkommen?
Was Sie über Loop8: Summer of Gods, und möglicherweise liegt der Grund, warum wir noch keine Demo dafür gesehen haben, darin, dass es kein Rollenspiel im herkömmlichen Sinne ist. Ja, es müssen Statistiken aufgebaut und Monster bekämpft werden, aber Letzteres ist nur ein kleiner Teil des Gesamtpakets, während Ersteres durch das Abschließen einer kleinen Anzahl von Aufgaben an jedem Spieltag erreicht wird. Es ist besser, sich Loop8 als sozialen Simulator und nicht als Rollenspiel vorzustellen. Stellen Sie sich einfach die Princess Maker-Serie vor und Sie haben die Hälfte geschafft.
Screenshot von Destructoid
Loop8: Summer of Gods (PC, PS4, Switch [rezensiert], Xbox One)
Entwickler: SIEG Games
Herausgeber: Xseed Games
Veröffentlichung: 6. Juni 2023
UVP: 49,99 $
Als Nini, die Neuankömmling in der malerischen Küstenstadt Ashihara, bist du da, um das Dorf vor den eindringenden Geistern namens Kegai zu beschützen, während du Freundschaften knüpfst, Bindungen aufbaust und die Welt entdeckst Hintergrundgeschichten der einzigen anderen 12 Menschen in der Stadt. Jeden Tag kannst du mit Nini machen, was du willst. Sie können zur Schule gehen, um im Sommer optional etwas zu lernen, eine bestimmte Person finden, mit der Sie chatten können, oder Ihre Statistiken in einem der Trainingsbereiche von Ashihara verbessern. Wenn Sie eine Person kennenlernen möchten, können Sie sie im Laufe ihres Tages unterhalten oder sie bitten, Sie auf Ihrem Weg durch die Stadt zu begleiten. Die Zeit vergeht jeden Tag schnell und wenn Sie sich einer Aktivität wie dem Studium einer Karte von Japan widmen, springt sie die Uhr vorwärts.
Irgendwann wird ein Kegai von einem der Stadtbewohner Besitz ergreifen. Man erhält Hinweise darauf, wer es ist, und wenn man es herausfindet und an der richtigen Stelle in Ashihara auf sie zugeht (oder sie einfach zufällig trifft, wie es mir ein-oder zweimal passiert ist), öffnet sich ein Portal zu einer Spiegelversion der Stadt eröffnet. Sobald jemand von einem Kegai besessen ist, haben Sie nur wenige Tage Zeit, um Ihr Team aufzubauen und ihn zu besiegen. Wenn Sie es in dieser Zeit nicht schaffen oder versehentlich jemanden töten, den Sie am Leben halten wollten, kann Nini die Welt auf seinen ersten Tag in der Stadt zurücksetzen.
Das ist die titelgebende Gameplay-Schleife von Loop8. Ihr Ziel ist es, bis zum Ende des Monats zu überleben, obwohl das Spiel Ihnen dies nicht wirklich vorgibt. Bei Loop8 geht es nicht um Richtung und Zweck, denn es geht darum, dass die Spieler ihr eigenes Abenteuer definieren und ihre eigene Geschichte durch das umfangreiche soziale System erzählen. Xseed hat viel getan, um das „emotionsgesteuerte KI-System“ des Spiels, auch bekannt als Karel-System, zu verbessern, aber es könnte ein paar Durchgänge dauern, bis man erkennt, dass es irgendeine Wirkung hat. Die Grundidee dahinter ist, dass jede Aktion, die Sie im Spiel ausführen, Einfluss darauf hat, was die Charaktere sagen und tun. Wenn du gemein zu jemandem bist, kann sein Hass auf dich zurückkommen und dich in den Arsch beißen, wenn Nini ihm im Kampf gegenübersteht. Theoretisch verspricht das Karel-System bei jeder Runde, die Sie durchlaufen, einzigartige Erlebnisse. In der Praxis…
Zurück bei einem
Erzählungen in einer Schleife sind nichts Neues. Bei den meisten Spielen weiß Ihr Protagonist, was passiert, und nutzt seine Erfahrung, um den nächsten Lauf oder die nächste Schleife, die er macht, zu verbessern. Loop8 verfolgt einen anderen Ansatz. Während einige Werte über Schleifen hinweg übernommen werden, werden alle anderen Werte auf den Basiswert zurückgesetzt, wenn Sie von vorne beginnen. Das bedeutet nicht nur, dass Sie mit dem Training ganz von vorn beginnen müssen, sondern Sie müssen auch wieder anfangen, diese Beziehungen aufzubauen, dieselben Gespräche zu führen, dieselben Ereignisse zu erleben und zuzusehen, wie Nini dieselben Offenbarungen erhält.
Zur Ehre muss man sagen, dass Sie das, was Sie in der Schleife verloren haben, viel schneller zurückerhalten können, als wenn Sie es das erste Mal verdient haben. Wenn Sie also Fortschritte beim Aufbau einer aufkeimenden Freundschaft mit Nanachi, dem Otaku der Stadt, machen, können Sie ihn bei Ihrem nächsten Durchlauf schneller bezaubern. Auch die Statistiken, die Sie durch das Training in der Stadt erhalten, werden schnell wiederhergestellt, auch wenn ihre Bedeutung im Vergleich zu den Segnungen, die Sie erhalten, verblasst.
Musasa, ein mythisches fliegendes Eichhörnchen-Ding, ist eine Kreatur, die Sie sehen werden viel in diesem Spiel. Wann immer Sie einen Schrein in der Stadt besuchen und oft, wenn Sie mit einer Person plaudern, taucht dieser kleine Kerl auf und bietet einen Segen von einem Gott an. Segnungen bauen Ihre verschiedenen Statistiken auf und sind die einzigen Dinge, die auf den Anfang jeder Schleife übertragen werden. Die Art der Segnung, die Sie erhalten, ist größtenteils zufällig, aber wer gesegnet wird, hängt von Ihren Handlungen ab. Wenn Nini alleine einen Schrein besucht, geht der Segen an ihn. Wenn Sie mit einer anderen Person einen Schrein besuchen oder wenn Musasa erscheint, nachdem Sie mit jemandem gesprochen haben, geht der Segen oft – wenn nicht immer – an diese Person. Je mehr Segnungen du für Nini und den Rest der Menschen in der Stadt erhältst, desto nützlicher werden sie in der Spiegelwelt sein.
Screenshot von Destructoid
Da Musasa während dieses Spiels so häufig auftaucht, empfehle ich jedem dringend, ein Update durchzuführen Version 1.02 vor dem Spielen, da sie die Option enthält, die Segensanimationen zu überspringen.
Vertrauen Sie mir in dieser Hinsicht.
Es sind nur die Emotionen, die mich überwältigen
Für die In den ersten 10 Stunden von Loop8 hatte ich Mühe, mich auf das zu konzentrieren, worauf ich mich konzentrieren sollte. Das Karel-System hatte nicht das Gefühl, irgendeinen Einfluss zu haben, weder im Kampf noch in allgemeinen Gesprächen. Ich habe verstanden, wie meine Entscheidungen in Chats meine Verbindungen zu Menschen in der Stadt verbessert oder verschlechtert haben, aber es ist schwer, sich wirklich um diese Entscheidungen zu kümmern, wenn die Belohnung für die Weiterentwicklung Ihrer Beziehung oft nur ein einfaches „Danke“ war. Es fiel mir auch schwer, mich darum zu kümmern, wenn manche Gespräche fast zufällig Ereignisse auslösten. Ich bin mir sicher, dass sie nicht zufällig sind und es gab etwas, was ich getan hatte, irgendeinen Beziehungsstatus, den ich kennengelernt hatte, um diese Ereignisse auszulösen. Aber ich konnte Ihnen nicht sagen, welche Schritte ich unternommen habe, um sie freizuschalten.
Jeder Charakter hat drei Emotionsebenen – Freundschaft, Zuneigung und Hass –, die von den Entscheidungen, die Sie treffen, beeinflusst werden. Je freundlicher Sie mit jemandem sind, desto mehr Möglichkeiten haben Sie in Gesprächen. Wenn Ihre Freundschaft wächst, können Sie Aktivitäten vorschlagen, gemeinsam trainieren und sogar Verabredungen treffen. Je mehr dich jemand hasst… nun, eigentlich weiß ich nicht, was passiert, wenn jemand Nini hasst, weil ihn bei all meinen Läufen jeder geliebt hat. Die einzigen Menschen, die Nini hassten, waren wahrscheinlich diejenigen, die ich getötet habe, aber das ließ sich leicht mit einer weiteren Schleife zurücksetzen.
Screenshot von Destructoid
Zu verstehen, was die Menschen in Ashihara zueinander empfinden, ist der Schlüssel, um alle bis zum Ende durchzubringen August lebendig. Das Hinzufügen einer Person zu Ihrer Gruppe, die eine starke emotionale Verbindung zu der vom Kegai besessenen Person hat, kann sich auf den Ausgang des Kampfes auswirken. Ich wollte die Leute, die ich im Spiel getötet habe, nicht töten, aber für die meisten von ihnen wurde mir keine Option gegeben, weil sie keine Verbindung zu den Mitgliedern meiner Gruppe hatten. Deshalb ist es wichtig, frühzeitig herauszufinden, wer besessen ist, damit Sie eine Beziehung zu denen aufbauen können, zu denen die Person eine emotionale Bindung hat. Ich brauchte eine Schleife zu viel, um das herauszufinden, aber als ich es geschafft hatte, bekam ich eine klarere Vorstellung davon, wie ich vorgehen sollte. Leider bedeutete das Vorankommen manchmal auch, zum Anfang zurückzukehren.
Ich möchte nicht gegen dich kämpfen
Jede Runde, die ich absolvierte, summierte sich zu stundenlangem, sich wiederholendem Gameplay. Das Durchführen derselben Gespräche ermüdet schnell, und jede Schleife kann je nach Ihren Aktionen und Ihrer Zufriedenheit mit Ihrem Verlauf bis zu sieben Stunden dauern. Ich hatte eine Schleife, in der ich es fast bis zum Ende des Monats geschafft hätte, nur um Saru, meine beste Freundin dieses Laufs, in den letzten Sekunden des Kampfes sterben zu sehen. Mit gebrochenem Herzen hatte ich die Wahl: Mache ich eine Schleife und gehe die Bewegungen noch einmal durch oder starte meinen letzten Speicherstand?
Natürlich habe ich mich für die letztere Option entschieden.
Loop8 durchspielen gleicht einem Zermürbungskrieg. Das Spiel tut sein Bestes, um mich mit seiner sich wiederholenden Natur zu zermürben, während ich mein Bestes tat, um durchzuhalten und mir all diese Segnungen zu verdienen. Der Spaß, den ich in den ersten paar Stunden hatte, war versiegt, als ich am letzten Tag meiner letzten Runde landete. Sogar die Schlachten von Loop8, obwohl sie wunderbar filmisch gestaltet sind, konnten meine Gefühle für das Spiel nicht ändern.
Erwarten Sie in Ashihara nicht zu viele Kämpfe oder ausgedehnte Dungeons. Nini und ihre Freunde werden nur in einer Spiegelversion der Stadt kämpfen, und obwohl es Scharmützel gibt, an denen man teilnehmen kann, kann man sich ohne Strafe direkt auf den Boss zubewegen. Im Kampf haben Sie die volle Kontrolle über Nini, während Ihre Partner von der KI kontrolliert werden und ihre Entscheidungen im Kampf angeblich auf der Grundlage ihrer Verbindung zu Ihnen, Ihrem anderen Gruppenmitglied und dem von Kegai besessenen Feind treffen. Sie können mit einer der drei Emotionen angreifen, wobei Hass den größten Schaden anrichtet.
Je mehr Sie jedoch Hass einsetzen, desto mächtiger kann Ihr Feind werden. Ich blieb bei Freundschafts-und Zuneigungsangriffen und kam gut zurecht, wobei ich die Stärke des Feindes in den meisten meiner Kämpfe auf einem Minimum hielt. In meinen ersten Runden bin ich zwar gestorben oder habe Gefährten verloren, aber als ich mehr Läufe absolvierte, mehr Segen erhielt und stärkere Verbindungen knüpfte, ließen alle Herausforderungen, denen ich vorher gegenübergestanden hatte, nach. Nach vielen Versuchen, bei denen es nie so ganz nach meinen Vorstellungen lief, gelang es mir endlich, in eine Schleife zu kommen, in der klar war, dass alle noch atmen würden, wenn der September vorüber wäre.
Screenshot von Destructoid
An diesem Punkt hatte ich gesetzt in weit mehr Stunden, als ich jemals beabsichtigt hatte oder hätte tun sollen. Und es fühlte sich nicht so an, als würde ich aufgrund meiner Strategie oder meiner Fähigkeiten gewinnen. Ich habe gewonnen, weil ich so viele Stunden damit verbracht habe, das Karel-System zu testen, bis es für mich fast unmöglich war, zu verlieren.
Hier bist du wieder
Als ich jede Schleife in Loop8 machte, wurde mir klar Die Systeme, die ich einst als stumpf empfand, waren eher elementar. Nachdem ich meine Erwartungen an die Art und Weise, wie dieses Spiel meiner Meinung nach gespielt werden sollte, aufgegeben hatte – zum Beispiel den Versuch, den Stärkewert auf der Grundlage der fehlgeleiteten Annahme aufzubauen, dass es Nini stärkere Angriffe ermöglichen würde – begann ich, dieses Spiel als das zu sehen, was es ist. Loop8 hat eine starke Aura des „Proof of Concept“.
Es ist ein Experiment im Spieldesign, das nicht so gut funktioniert, wie es sollte. Die zeitraubende Wiederholung jeder Schleife ist ein Begeisterungskiller, während das Karel-System nicht wirklich die Wirkung hat, die es haben sollte. Sie erhalten nur wenig Hilfe dabei, zu verstehen, welche Aktionen zu welchen Ergebnissen führen, und das Gesprächssystem, das im Mittelpunkt jeder persönlichen Interaktion steht, kann sich wie geschäftige Arbeit anfühlen, da Sie regelmäßig gezwungen sind, fünf oder sechs Mal hintereinander mit jemandem zu sprechen, um durchzukommen Alle voreingestellten Dialoge werden angezeigt, bevor Sie Zugriff auf die Konversationsoptionen erhalten. Um bis zum Ende durchzukommen, müssen Sie, zumindest wenn Sie ein gutes Ende wollen, viel ausspülen und wiederholen, und ich bin mir einfach nicht sicher, wie viele Leute sich stundenlang eingeschränktem Gameplay und wiederkehrenden Dialogen aussetzen werden.
Trotz all seiner Ecken und Kanten, und davon gibt es viele, denke ich immer noch, dass Loop8: Summer of Gods eines der interessantesten Spiele ist, die ich dieses Jahr spielen werde. Es könnte auch das enttäuschendste Spiel sein, das ich dieses Jahr spielen werde. In den einzelnen hier gezeigten Ideen und Konzepten steckt viel Potenzial, aber dieses Potenzial steckt hinter einigen anstrengenden Designentscheidungen, die dem Spiel jegliche Freude genommen haben, die es mir bereiten wollte.
[Diese Rezension ist basierend auf einer vom Herausgeber bereitgestellten Testversion des Spiels.]
