Das südkoreanische Parlament hat am Dienstag ein Gesetz verabschiedet, das voraussichtlich die Kontrolle über die Zahlungssysteme von Apple und Google in ihren App-Stores einschränken soll. Das Gesetz wartet nun auf die Unterzeichnung des südkoreanischen Präsidenten Moon Jae-in.
Dieses Gesetz ist das erste große Gesetz der Welt, das speziell auf In-App-Märkte und Zahlungssysteme abzielt, selbst als die Marktgiganten Apple und Google stehen weltweit in der Kritik, die In-App-Nutzung ihrer proprietären Zahlungssysteme vorzuschreiben und Provisionen von bis zu 30 Prozent auf den Verkauf von Apps und Abonnements über die App-Stores zu erheben. Entwickler auf der ganzen Welt haben diese Schritte in Frage gestellt und die Freiheit gefordert, alternative Zahlungs-und Vertriebsmethoden zu wählen, beispielsweise über App-Stores von Drittanbietern, die auf den Betriebssystemen iOS oder Android installiert sind.
Am Dienstag stimmten die südkoreanischen Gesetzgeber den Änderungen ihres Telekommunikationsgeschäftsgesetzes zu, um einen fairen Wettbewerb in der App-Marktbranche zu fördern. Der Gesetzentwurf verbietet es Betreibern des App-Marktes, ihren marktbeherrschenden Status auszunutzen, um Entwickler zu zwingen, ein bestimmtes Zahlungssystem zu verwenden. Es verbietet auch App-Store-Dienstleistern, Aktivitäten wie das Verhindern der Registrierung von Apps in ihren Stores, das unangemessene Verzögern der App-Registrierung und das unfaire Löschen von Apps aus dem App-Markt. Der Umzug würde es auch App-Entwicklern ermöglichen, die hohen Provisionen zu vermeiden und damit die Kosten sowohl für Entwickler als auch für Endverbraucher zu senken.
Darüber hinaus ermächtigt der Gesetzentwurf den südkoreanischen Minister für Wissenschaft/IKT und die Korea Communications Commission, eine Untersuchung der Funktionsweise des App-Marktes durchzuführen, um die Regierung dabei zu unterstützen, Streitigkeiten im Zusammenhang mit dem App-Markt aktiver zu erkennen und Handlungen zu verhindern, die einen fairen Wettbewerb und Verbraucherinteressen behindern.
Dieser Schritt erfolgt, da Regulierungsbehörden weltweit ihre Aufmerksamkeit auf App-Stores und die Gebühren lenken, die sie Entwicklern in Rechnung stellen. In den USA haben drei Senatoren Anfang August einen parteiübergreifenden Gesetzentwurf eingebracht, um einen fairen Wettbewerb zu fördern, indem sie In-App-Käufe regulieren und dominante Spieler zwingen, App-Stores von Drittanbietern von ihren Betriebssystemen auszuschließen. In Indien ermittelt die Competition Commission of India (CCI) gegen Google wegen möglichen Missbrauchs seiner marktbeherrschenden Stellung zur Förderung seiner proprietären Zahlungsdienste.
Apple und Google haben sich beide öffentlich gegen Versuche ausgesprochen, ihre Geschäftspraktiken durch Gesetze zu regulieren.
Inzwischen haben mehrere Branchenakteure positiv auf die Entwicklungen in Südkorea reagiert. Rakesh Deshmukh, Mitbegründer und CEO von Indus App Bazaar, Indiens größtem App Store von Drittanbietern, teilte seine Unterstützung für den Schritt. Er sagte, dass „die Politik Innovation unterstützen muss. Wir hoffen, dass Google die Auswahl der Entwickler verbessert, indem es die Auflistung von App-Vertriebsplattformen wie Indus App Bazaar im Play Store erlaubt. Das würde uns helfen, eine B2C-Reise zu formulieren. Ich hoffe, dass App Stores wie uns selbst eine Fairplay-Umgebung bei Google Play und Android zugestanden wird. Darüber hinaus müssen wir in Indien die Wahl der Entwickler für App-Verteilung und Zahlungs-Gateways aus politischer Sicht prüfen.”
Sijo Kuruvilla, Executive Director der Alliance of Digital India Foundation (ADIF), einer Startup-Allianz, begrüßte den Schritt mit einem Tweet:”Jede Gesetzgebung zu diesem Thema irgendwo auf der Welt wird einen Präzedenzfall für andere Nationen schaffen, um zu fairen Märkten.”
Die Coalition for App Fairness (CAF), ein Branchenverband von Apps, äußerte sich positiv zu den Entwicklungen in den USA und bezeichnete dies als einen bedeutsamen Schritt nach vorne. Meghan DiMuzio, Executive Director von CAF, sagte: „Südkoreanische Gesetzgeber und Präsident Moon Jae-in haben Geschichte geschrieben und setzen ein Beispiel für den Rest der Welt. Dieses Gesetz wird App-Store-Torwächter für ihre schädlichen und anti-Wettbewerbspraktiken. Die Coalition for App Fairness hofft, dass US-amerikanische und europäische Gesetzgeber dem Beispiel Südkoreas folgen und ihre wichtige Arbeit fortsetzen, um gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle App-Entwickler und-Nutzer zu schaffen.”
Match Group, die das größte Portfolio betreibt von Dating und Sozius l Discovery-Apps wie Tinder und OKCupid dankten den südkoreanischen Gesetzgebern in einer Erklärung und sagten auch, dass die Gesetzgebung”… einen monumentalen Schritt im Kampf für ein faires App-Ökosystem darstellt…”und”… Ende der obligatorischen IAP in Südkorea, die Innovation, Verbraucherauswahl und Wettbewerb auf diesem Markt gedeihen lassen wird…”In der Erklärung heißt es weiter:”Wir freuen uns darauf, dass der Gesetzentwurf schnell in Kraft tritt und fordern gesetzgebende Körperschaften auf der ganzen Welt auf ähnliche Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Bürger und Unternehmen vor monopolistischen Gatekeepern zu schützen, die das Internet einschränken.”
Inzwischen haben auch viele indische Spieler diese Entwicklungen mit Interesse zur Kenntnis genommen, vor allem im Zusammenhang mit der Ablehnung der”App-Steuer”von Google auf In-App-Käufe und deren Auswirkungen auf lokale Spieler.
NFN Labs, Entwickler beliebter Apps wie Screeny und Vookmark, die ihren Anteil an Run-Ins mit Google, Twitter und Apple hatten, begrüßten auch alternative Geschäfte und die Auswahl an Zahlungsgateways.
Rajesh Padmanabhan, Mitbegründer von NFN Labs, sagte in einer Erklärung:”Für unser IoT-Produkt hat die Einführung von Vookmark auf dem Indus App-Basar unser Wachstum mit einer neuen Gruppe engagierter Benutzer beschleunigt… die Möglichkeit, Zahlungen über alternative Kanäle für unsere Browsererweiterungen, Android-und iOS-Pakete zu verteilen und einzuziehen. Eine alternative Verteilung, die kostenlose Uploads wie Indus App Bazaar und niedrigere Provisionen ermöglicht, wird sicherlich dazu beitragen, Mittel für Forschung und Entwicklung umzuleiten und uns zu helfen, schneller zu wachsen.”
Die Auswirkungen des Umzugs auf dem indischen Markt bleiben abzuwarten, aber Rakesh Deshmukh von Indus App Bazaar ist der Meinung, dass mit der App-Verteilung in Indien noch mehr getan werden kann:”Es geht um die Wahl der Distribution; Wir alle wissen, dass der Google Play Store und der App Store weiterhin existieren werden, aber wir brauchen mehr Wettbewerb. Wir glauben, dass Wahlmöglichkeiten von zentraler Bedeutung für den Wettbewerb sind glauben, dass es Entwicklern ermöglichen würde, eine angemessene Gebühr mit den beiden Unternehmen und Zahlungs-Gateway-Anbietern auszuhandeln.”
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