Con el ThunderBay 8, OWC amplía su amplia gama de accesorios Thunderbolt de nivel profesional, ofreciendo un ultra solución de almacenamiento de alta capacidad con ocho bahías universales intercambiables en caliente para discos duros o SSD de 3,5 o 2,5 pulgadas.
El ThunderBay 8 puede funcionar como un centro de datos personal de alto rendimiento con múltiples opciones de configuración para adaptarse a los requisitos de almacenamiento cada vez mayores. Puede adaptarse a las necesidades de las personas con flujos de trabajo de RV, imágenes de alta resolución y edición de video con uso intensivo de datos, que necesitan abundante espacio en el disco para almacenar archivos de gran formato, así como velocidades de transferencia de datos rápidas para garantizar que sigan funcionando.
El ThunderBay 8 ofrece hasta 160 TB de almacenamiento según la configuración que elija, con opciones adicionales para unidades estándar y empresariales, superando los límites de las soluciones de almacenamiento de cuatro bahías más comunes.
Tener ocho bahías para unidades permite una mayor flexibilidad y personalización en términos de configuración de unidades y opciones de RAID. Los usuarios pueden optar por organizar las unidades en varios modos RAID para optimizar el rendimiento, la redundancia de datos o un equilibrio de ambos. Por ejemplo, los usuarios pueden elegir RAID 0 para un rendimiento máximo, RAID 5 para redundancia de datos o RAID 10 para un equilibrio de ambos.
Un gabinete con ocho bahías para unidades también reduce los cables innecesarios y el desperdicio de energía en comparación con las soluciones de una o dos unidades, y ofrece un potencial de almacenamiento masivo y altamente flexible que los usuarios pueden escalar con el tiempo.
La ThunderBay 8 llegó muy bien embalado para el tránsito, utilizando generosamente amortiguadores de espuma de alta densidad, bolsas de aire y cartón grueso, una consideración clave para transportar una gran cantidad de unidades bastante delicadas. El gabinete en sí venía en una bolsa de nailon tejida azul para ayudar a sacarlo de la caja, lo cual fue una ayuda muy bienvenida considerando que pesa casi 20 libras. Esto es relativamente pesado en comparación con otras soluciones de almacenamiento externo, lo que puede significar que no es ideal para usuarios que necesitan una buena portabilidad, incluso para una matriz de unidades de este tamaño. Definitivamente vale la pena conservar la bolsa resistente para ayudar a mover el ThunderBay en el futuro.
Diseño
La carcasa del ThunderBay 8 está hecha de aluminio grueso con un acabado anodizado en negro mate. El dispositivo está muy bien construido y claramente diseñado para la durabilidad y la disipación de calor, con muchas oportunidades de durar a través de cambios en su configuración y múltiples unidades.
El ThunderBay viene con dos llaves para desbloquear el panel perforado en el frente que conduce a los discos duros. Una vez desbloqueado, simplemente tire de la cubierta hacia arriba y hacia afuera para acceder al interior. 
Cada unidad se almacena en una bandeja, etiquetada de la A a la H, que se puede liberar fácilmente con un tornillo de mariposa. Las unidades son un poco difíciles de quitar incluso después de haberlas soltado, lo que requiere un poco de fuerza para soltarlas. Dado que OWC ofrece bandejas de unidades adicionales, es posible mantener algunas unidades adicionales cerca para que estén listas para intercambiarse si es necesario. Esto podría ser particularmente útil para reparar una matriz RAID-5 con un mínimo de inconvenientes. 
La parte posterior de la carcasa cuenta con un candado Kensington, dos puertos Thunderbolt 3 y un puerto DisplayPort 1.2 para conectar una pantalla con una resolución de hasta 4K. Cada unidad tiene una luz indicadora, al igual que los puertos posteriores, que muestra claramente cuándo se está utilizando una unidad o una conexión por cable. Un solo ventilador grande en la parte posterior atrae el aire fresco. 
La parte inferior del ThunderBay tiene cuatro pies de goma para mantenerlo seguro en una superficie, pero también ofrece la oportunidad de apilar varios gabinetes ThunderBay uno encima del otro si lo necesita. La fuente de alimentación está integrada y no es necesario un transformador externo en el cable de alimentación, lo que reduce el lío de cables en comparación con otros dispositivos de esta clase.
Ruido
Si bien el OWC ThunderBay 8 está diseñado para ser relativamente silencioso, algunos usuarios pueden encontrar que el nivel de ruido es notable, especialmente si trabajan en un entorno silencioso. Proviene principalmente del ventilador que ayuda a enfriar las unidades dentro de la carcasa.
El ventilador es grande y gira a baja velocidad, lo que ayuda a reducir el ruido de alta frecuencia, pero aún puede producir un ruido de baja frecuencia. zumbido que puede ser perceptible en ambientes silenciosos. El ventilador también parece tardar bastante en apagarse cuando ThunderBay está inactivo, lo que puede resultar un poco molesto para algunos usuarios.
Dicho esto, es inevitable que ocho unidades de alta capacidad y el el enfriamiento que requieren producirá una cierta cantidad de ruido. El nivel de sonido también depende en gran medida del tipo de unidades que se hayan instalado, ya que las unidades más rápidas y de mayor capacidad suelen producir más ruido que las unidades más lentas y de menor capacidad.
Si bien OWC ha hecho un trabajo relativamente bueno trabajo para minimizar el ruido que hace el ThunderBay 8, todavía pensaba que el ThunderBay era bastante ruidoso en comparación con otros dispositivos similares. Es lo suficientemente alto como para llenar una habitación e incluso escucharse en habitaciones adyacentes, lo que podría ser un problema si trabaja con audio o duerme cerca de su estación de trabajo. Por esta razón, algunos usuarios pueden encontrarlo inadecuado como una solución de almacenamiento de escritorio, especialmente si creen que el constante clic de las unidades podría irritarlo o impedir su trabajo. OWC suministra un cable Thunderbolt 3 de 0,5 metros con ThunderBay 8, lo que requiere colocar la unidad bastante cerca de la computadora. Puede ser mejor utilizar un cable Thunderbolt de 2 m y colocar la carcasa más apartada, si es posible.
Configuración
El ThunderBay 8 no es un RAID de hardware sistema, por lo que se basa en SoftRAID para crear, monitorear y administrar conjuntos RAID. El software permite a los usuarios configurar y administrar arreglos RAID con facilidad, proporcionando características avanzadas y mejoras de rendimiento sobre la Utilidad de disco de Apple.
Teóricamente, SoftRAID no es una necesidad para usar ThunderBay a menos que desee usar las unidades individualmente. pero deberá usarlo si desea usar RAID.
Una de las principales ventajas de SoftRAID es el rendimiento. Según OWC, utiliza algoritmos avanzados para optimizar el rendimiento del disco y proporciona velocidades de transferencia de datos más rápidas en comparación con las soluciones RAID de hardware tradicionales. Esto es particularmente importante para los usuarios que trabajan con archivos grandes y contenido multimedia de alta resolución, ya que puede reducir significativamente el tiempo necesario para transferir y procesar datos.
Otra ventaja es su facilidad de uso. El software proporciona una interfaz relativamente simple para configurar y administrar arreglos RAID, lo que permite a los usuarios crear, eliminar y modificar arreglos con un nivel mínimo de experiencia. SoftRAID también incluye funciones como monitoreo del estado del disco, notificaciones por correo electrónico y análisis de datos SMART para detectar posibles fallas en el disco antes de que ocurran.
El gabinete contiene un número de licencia impreso para SoftRaid XT, y era bastante fácil de instalar y ejecutar, pero deberá reiniciar e ingresar al modo de recuperación para habilitar el acceso completo al disco. Mi experiencia con SoftRAID fue bastante sólida, pero pensé que las instrucciones impresas podrían haber sido un poco más detalladas y creo que un recién llegado podría tener un poco de dificultad con el proceso.
Al conectar ThunderBay 8 a una Mac a través de Thunderbolt y con SoftRAID XT instalado, aparece una matriz RAID 5 formateada en HFS+ en el escritorio y está lista para usar. A continuación, puede dividir los discos en nuevas matrices RAID 0, 1, 4, 5 y 10 como mejor le parezca y reformatear como desee.
Vale la pena señalar que las unidades no están claramente etiquetadas en SoftRAID, lo que significa que la única forma de identificar una unidad en particular es a través del indicador LED. El diseño de SoftRAID también se siente un poco desactualizado, pero esto, por supuesto, podría mejorarse mediante futuras actualizaciones de software. Lo más importante es que funciona de forma muy fiable.
Rendimiento
Con ocho bahías, ThunderBay 8 puede alcanzar hasta 2586 MB/s, según OWC. En mi serie de pruebas, ThunderBay 8 se desempeñó extremadamente bien, superando las velocidades de SSD a través de USB. Solo con HDD, logré velocidades de alrededor de 1460 MB/s de escritura y 1900 MB/s de lectura en RAID 0, lo que debería ser más que suficiente incluso para los flujos de trabajo profesionales más exigentes.
En RAID 5, esto apenas se redujo a velocidades de lectura y escritura de alrededor de 1200 MB/s y 1150 MB/s, respectivamente, lo que sigue siendo impresionante considerando la redundancia de datos adicional proporcionada por esta configuración. Sus rápidas velocidades de transferencia y alta capacidad también la convierten en una máquina ideal para las copias de seguridad de Time Machine, aunque SoftRAID no admite el cifrado de matrices con formato APFS en este momento.
En general, este nivel de rendimiento es ideal para usuarios que trabajan con contenido multimedia de alta resolución, como videos 4K y 8K, lo que permite una reproducción y edición fluidas de archivos de gran tamaño. Los resultados de rendimiento de ThunderBay 8 en las pruebas de velocidad de Blackmagic están a la par con otras soluciones de almacenamiento de alto rendimiento en el mercado, lo que lo convierte en una opción confiable para creadores de contenido profesional y usuarios avanzados que exigen un rendimiento de primer nivel de sus dispositivos de almacenamiento.
Dado que ThunderBay 8 tiene dos puertos Thunderbolt, es posible conectar en cadena otros dispositivos USB y Thunderbolt desde él. Probé esto con un SSD Thunderbolt 3, así como con discos duros USB estándar y funcionó muy bien, aunque tuve que acordarme de expulsar estos discos antes de apagar el ThunderBay.
Conclusión
En general, OWC ThunderBay 8 es una excelente solución de almacenamiento de nivel profesional que funciona muy bien con la Mac y ofrece almacenamiento de gran volumen y alto rendimiento para satisfacer una amplia gama de demandas intensas. A través de múltiples arreglos RAID, el dispositivo administra grandes bibliotecas de archivos de producción de video y audio, así como también copias de seguridad simultáneas, lo que es sorprendentemente bueno después de meses de uso constante.
El ThunderBay 8 es una solución de almacenamiento premium que viene con un precio premium, pero sus características y rendimiento justifican su costo, especialmente para los profesionales que requieren un almacenamiento confiable para sus flujos de trabajo. Además, su diseño modular permite actualizaciones y mantenimiento sencillos, lo que lo convierte en una inversión a largo plazo que puede escalar con sus necesidades de almacenamiento.
El ThunderBay 8 también viene con la garantía limitada de cinco años y soporte al cliente de OWC. Si no necesita tanto espacio como el que ofrece ThunderBay 8, OWC también ofrece una versión de cuatro bahías con ThunderBay 4.
Cómo comprar
La ThunderBay 8 está disponible en el sitio web de OWC por un precio inicial de $779.00. El ThunderBay 8 de 16 TB, que incluye SoftRAID XT, tiene un precio inicial de $1479.00.
