Sarjana Final Fantasy on varmasti ollut paljon huonoja kohtia PS1 Final Fantasy-aikakauden halcyon-päivien jälkeen. Heti kun FF12 tuli ulos ovesta, sarja alkoi kompastua – oman perinnön painama, niin epätoivoinen keksiä uudelleen ja vakiinnuttaa paikkansa alan johtajana, että se teki jatkuvasti lupauksia, joita se ei voinut pitää.
Tämä nuoria edeltävä identiteettikriisi ilmeni selkeimmin Final Fantasy 13-trilogiassa, jossa Square Enix yritti kaikkensa kehittää sarjan nimen arvoista peliä, mutta kohtasi ongelma toisensa jälkeen – Kaikkea sitä korosti Crystal Tools-moottori, epätäydellinen ja tehoton alusta, joka häiritsi sekä Final Fantasy 13:a että tuomittua Final Fantasy 14:n alkujulkaisua.
Huhun mukaan tämän moottorin saamiseen käytettiin niin paljon aikaa ja rahaa, että Square Enix päätti, että sen oli purettava niin paljon mehua Crystal Toolsista kuin mahdollista, kun se (vihdoin) oli valmis. Näin syntyi Final Fantasy 13-trilogia. Koko juttu oli hieman farssi, joka huipentui Final Fantasy 13: Lightning Returnsiin – 18 kuukauden aikana kehitettyyn peliin, jonka ytimessä on todella hyvä taistelujärjestelmä, mutta sen ulkopuolella ei juuri muuta kirjoitettavaa.
Tässä se on, surullisen kuuluisa FF13-poika. Katso sen kasvoja!
Peli oli jotenkin kaksijakoinen; toisaalta sinulla oli reheviä ympäristöjä, uskomattomia valmiiksi renderöityjä kohtauksia ja järjestelmiä, jotka näyttävät pyytävän aktiivisesti anteeksi aikaisempaa pelien duologiaa. Toisella puolella sinulla on… tämä koira. Tuloksena sellaisen moottorin tekemisestä, jota ei ole suunniteltu avoimen maailman pelaamiseen, toimii… avoimen maailman pelattavuus. Tämä koira ei ollut vain joku taustaväline, joka oli hauska vain, jos pääsi tarpeeksi lähelle, jotta voit todella kuulustella sitä, kuten kilpapeleissä kannustava yleisö. Ei. Tämä koira oli keskipisteessä. Se voisi löytyä hubista. Sen ympärillä oli kokonainen tehtävä.
Tämä pieni PS1-tyylinen pussi oli Lightning Returnsin keskeinen ominaisuus, ja siitä tuli jonkinlainen salamanvarsi (ei tarkoitettu sanaleikkaa) koko pelin laadulle. Tässä yhden koiran olennossa Square Enixin arvostetun franchising-sarjan nopea kehitys ja ilmeinen huolenpidon puute leijonautuivat. Köyhä pikkumies.
Tämä on FF16-koira. Näet hänet muutaman kerran seikkailussasi.
Miksi historian oppitunti? No, koska Final Fantasy 16:ssa on myös matala poly koira. Beagle on laskeutunut jälleen. Mutta verrattuna Lightning Returnsiin, tämä matalan polyesterin pikkupoika näyttää pirun paremmalta – ja edustaa sitä, kuinka pitkälle yritys on todella päässyt. Sen sijaan, että olisimme PS1:n näköinen koira PS3-pelissä, haukkuva kaverimme FF16:ssa näyttää enemmän PS4-koiralta PS5-pelissä. Se on kolmen kokonaisen konsolisukupolven parannus!
Tämä uusi koira – enemmän poisheitettävä esine kuin Lightning Returnsissa – sopii paremmin maailmaansa. Toki, se on vähemmän kuratoitu olento kuin Torgal (alla), mutta näet tämän läppäkorvaisen otuksen vain pari kertaa pelissä; se ei ole kumppani, joka sinulla on vierelläsi koko ajan. Se ei näytä oudolta, eikä se riko uppoamistasi; Tähän koiraan on kiinnitetty yhtä paljon huolenpitoa ja huomiota kuin rypäleistä, joita olet kohdannut aiemmin pelissä.
Final Fantasy 16 on helposti yksi hienostuneimmista ja täydellisimmistä peleistä, joita olemme nähneet julkaisussa jonkin aikaa. Vielä parempi, se on tekninen esittely, joka todella hahmottaa, mitä tämä nykyinen sukupolvi voi tehdä. Se on kallis, hyvin toteutettu esimerkki siitä, mitä suuren budjetin pelit voivat tehdä ja mitä niiden pitäisi tehdä vuonna 2023.
Ja on sopivaa, että pienellä low-poly-koiralla on valta näyttää se. Hyvä poika.
Final Fantasy 16 on nyt julkaistu PS5:lle, ja se tulee PC:lle myöhemmin. Todennäköisesti. Voit lukea 4 tähden FF16-arvostelumme linkistä.