D’Activision Blizzard aux NFT, ça a été une longue année
L’année 2021 touche enfin à sa fin, et elle a certainement été longue. Il s’agissait de la deuxième année de la pandémie de COVID-19. Pour l’industrie du jeu, première année complète de consoles de nouvelle génération, et une autre année d’événements et de vitrines en ligne, du moins pendant la majeure partie de l’année.
Il y avait des points nuageux et des rayons de soleil parmi les gros titres. Au milieu de tout cela, cela a certainement été un moment de réflexion et d’examen. Alors que les pénuries et le passage au travail à distance exerçaient une pression à la fois sur les logiciels et sur le matériel de l’industrie, tout était en mouvement. Pourtant, il y a eu quelques histoires réconfortantes qui, même si elles n’ont pas bouleversé le monde, nous ont permis d’avancer.
Avec tout cela à l’esprit, voici quelques-unes des plus grandes histoires de jeux qui ont dominé les gros titres en 2021.
Le premier débrayage d’Activision Blizzard. Photo via Upcomer/Parkes Ousley.
Activision Blizzard
Sans aucun doute, l’une des histoires les plus notables et les plus médiatisées de 2021 a été la situation chez Activision Blizzard. Le département californien de l’emploi et du logement équitables a annoncé son action en justice, et peu de temps après, des histoires de discrimination, de harcèlement et de mauvaise culture au travail ont déferlé.
Au fil de l’année, des histoires ont continué à surgir, les employés se sont exprimés et les travailleurs ont même commencé à s’organiser et à exiger que leur entreprise fasse mieux. Si quelque chose fait une différence entre les rapports passés sur les lieux de travail de mauvaise qualité et maintenant, c’est la réponse unifiée des employés d’Activision, de Blizzard et des nombreux studios sous l’égide de l’éditeur.
Nous sommes à la fin de 2021 , et bien que certaines demandes comme la suppression de l’arbitrage requis aient été satisfaites, les employés ont toujours demandé la destitution du PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick. Pendant ce temps, encore plus d’histoires continuent de faire surface, avec des problèmes internes à l’entreprise qui semblent remonter à des années et des années. Cela a également stimulé les efforts d’autres entreprises, car les employés d’Ubisoft ont commencé à réclamer les changements qu’ils ne voyaient pas promulgués après les rapports de l’année dernière. Il suffit de dire qu’il s’agit d’une histoire qui continuera probablement de se dérouler en 2022, et avec les agences d’État impliquées, pourrait être assez massive.
Les effets continus de COVID-19
Dans une interview de 2020, le directeur de Xbox, Phil Spencer, a déclaré que l’industrie commencerait à voir l’impact du coronavirus en 2021. C’est une citation qui a rebondi dans ma tête tout au long de l’année, alors que nous continuions à voir la pandémie et le virus avoir un effet sur presque tous les secteurs de l’industrie.
Le développement d’un bon nombre de jeux a été retardé, en raison du passage au travail à distance et des ajustements nécessaires. Les pénuries ont limité le côté matériel, générant des problèmes pour répondre à la demande de nouvelles consoles et affectant même du matériel plus spécialisé. Les vitrines se sont déplacées en ligne, l’E3 s’est déroulé sous forme numérique et l’ensemble de l’industrie a dû continuer à s’adapter à une nouvelle norme.
Il y avait cependant quelques lueurs. Les Game Awards ont eu lieu en personne et PAX a organisé un événement en personne. Il y a même une PAX East dans les livres pour 2022, ainsi que d’autres événements possibles.
Que cela dure, avec la vague de nouvelles variantes qui circulent, reste à voir. Mais même à petite échelle, l’industrie s’est adaptée. Le pont intergénérationnel qui dure un peu plus longtemps n’a pas été une chose terrible et a vu l’essor de programmes comme Smart Delivery. Les éditeurs ont commencé à intégrer toute la vitrine en ligne sur laquelle Nintendo avait auparavant accaparé le marché, et les aperçus à distance sont devenus courants de notre côté, ce qui est vraiment génial pour que plus de voix aient plus d’opportunités de couverture. Si rien d’autre, nous pouvons, espérons-le, continuer à faire de la limonade à partir de citrons l’année prochaine.
Les NFT, je suppose
Voici la mention obligatoire des NFT, ou jetons non fongibles, une tendance qui s’est accélérée à la fin de 2021. Un concept qui semble encore étrange, même lorsque vous le maîtrisez.
Les NFT sont rapidement devenus le sujet le moins préféré de ceux qui n’en possèdent pas. Depuis leur apparition à la lumière du jour, c’est une série d’éditeurs qui tentent de tirer profit de la dernière tendance. De fervents défenseurs plaident en faveur de leur potentiel de changement dans l’industrie, tandis que les critiques soulignent la cible les nombreux défauts de leur existence actuelle. Les personnes à l’intérieur des premières tentatives d’intégration des NFT remettent en question leur inclusion même.
C’est un gâchis. Mais si vous n’êtes pas un fan des NFT, il y a eu un avantage: la réponse retentissante aux tentatives de les mettre dans des jeux a, jusqu’à présent, rencontré une grande résistance. Il n’y a pas de meilleur exemple que la volte-face immédiate observée dans le S.T.A.L.K.E.R. 2 fiasco NFT. Allons-nous voir plus de ces choses en 2022 ? Ouais, probablement. Mais pour l’instant au moins, ils n’ont pas réussi à s’accrocher de manière significative en dehors de quelques cosmétiques dans un jeu de Tom Clancy.
Les Indes gouvernent le monde
Ce n’est pas comme si c’était le cas une année lente pour les jeux. Certes, de nombreux jeux majeurs ont été repoussés à l’année prochaine ou sont arrivés très tard dans l’année. Des titres comme Ratchet & Clank: Rift Apart, Forza Horizon 5, Resident Evil Village et Halo Infinite dominaient toujours.
Mais mec, était-ce une bonne année pour les jeux indépendants. Certains gros poids lourds de l’année sont apparus sur la scène indépendante. De petits projets comme Inscryption et Wildermyth nous ont captivés avec de nouvelles idées rafraîchissantes. Death’s Door nous a épatés avec son look frais et sa belle action. Il a été difficile, certaines années, d’amener les gens à tester des jeux indépendants. Mais c’était comme si tout le monde en avait eu un ou deux cette année qui les avait vraiment touchés, de Unpacking à Sable, et Unsighted à An Airport For Aliens Current Run By Dogs.
Et bien sûr, n’oublions pas le propre jeu de Destructoid de la sélection de l’année, Chicorée: un conte coloré. Un beau jeu sur l’art, la création, la peur, le doute et un chien avec un pinceau. L’année prochaine semble prête à livrer de nombreux jeux majeurs des grands éditeurs. Mais c’était bien, en 2021, d’avoir une année qui se sentait absolument dominée par les indies.
La frénésie des acquisitions de studios
Ce fut une année record pour les acquisitions de studios. C’était comme si toutes les quelques semaines, une nouvelle acquisition de studio était annoncée. Et pas seulement du groupe Embracer non plus. Voici juste une courte sélection :
Et cela ne compte même pas la cible Accord Microsoft-ZeniMax, qui a été annoncé en septembre dernier mais verrouillé cette année. Cela a été une année assez importante pour les entreprises qui rachètent d’autres entreprises.
Epic contre Apple
L’affaire Epic contre Apple est allée au tribunal plus tôt cette année. N’est-ce pas? Et sans surprise, c’était le chaos total pour commencer.
Une fois le racket réglé, c’est rapidement devenu une opportunité pour les deux sociétés de se tirer dessus, faisant apparaître des documents de découverte qui font la lumière sur les magasins Apple et Epic. , ainsi que leur entreprise. Le résultat final a été une décision aucune des deux sociétés ne semblait satisfaite, même si cela pourrait créer un précédent intéressant pour l’avenir. Et cela nous a laissé avec cette bande-annonce Fortnite bizarre dans le style des vieilles publicités Apple.
Xbox Game Pass et la montée en flèche des abonnements
Il y a eu beaucoup de jeux qui sont sortis cette année. Pour cette raison, l’une des plus grandes surprises de l’année a été le Xbox Game Pass qui a vraiment montré sa valeur.
Des jeux majeurs comme Psychonauts 2, Forza, Halo et d’autres ont été lancés sur la plate-forme. Les jeux propriétaires étaient peut-être évidents, mais même des jeux comme Outriders étaient immédiatement disponibles. Et plusieurs autres, comme Scarlet Nexus, semblaient avoir un second souffle sur le Game Pass.
Maintenant, Netflix se déplace dans l’espace, Sony chercherait apparemment à augmenter son offre, et Nintendo a déjà élargi son bibliothèque du service d’abonnement. Game Pass a vraiment progressé ici avec à la fois une bonne année et une année qui semble annoncer un changement dans la façon dont nous achetons et jouons aux jeux.
Les bonnes causes continuent
Il y a eu préoccupation, au début de la pandémie, sur la façon dont les événements en personne réagiraient. Certains ont fermé, tandis que d’autres sont passés en ligne, et beaucoup ont été confrontés à de nouveaux défis en devant héberger quelque chose normalement vécu et apprécié en personne.
Games Done Quick était l’une des organisations qui, rapidement et adroitement, s’est adaptée à la pandémie, et cela s’est de nouveau manifesté en 2021. Awesome Games Done Quick et Summer Games Done Quick ont continué à collecter des fonds pour des œuvres caritatives, aux côtés d’un certain nombre d’autres événements caritatifs de speedrun.
En attendant, d’autres efforts comme Spawn Ensemble, nous avons collecté des fonds pour de bonnes causes au sein de l’industrie. Il y a peut-être eu beaucoup de gros titres fatigants, décourageants et dégonflants cette année. Mais c’est quand même agréable de voir des histoires comme celle-ci arriver de temps en temps, comme un rappel de ce que nous pouvons encore faire pour générer du bien malgré tout.
Quelles sont les histoires qui vous ont touché ou vous ont touché le le plus cette année ? Faites-le nous savoir !
Eric Van Allen
