La NASA a attribué mardi trois missions supplémentaires à la Station spatiale internationale (ISS) à la société SpaceX dirigée par Elon Musk pour un contrat de 3,49 milliards de dollars.
Le contrat pour Crew-7, Crew-8, et Crew-9 fait partie de la capacité de transport de l’équipage commercial (CCtCap) de la NASA, qui fait suite à l’avis d’intention de l’agence spatiale américaine d’acheter les vols en décembre 2021, a déclaré la NASA.
Cela apporte le nombre total de missions pour SpaceX à neuf et permet à la NASA de maintenir une capacité américaine ininterrompue pour l’accès humain à la station spatiale.
Dans le cadre des missions, le vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX et la fusée Falcon 9 transportent jusqu’à quatre astronautes ainsi que des marchandises critiques à la station spatiale.
Auparavant, SpaceX avait été engagé pour effectuer trois autres missions vers l’ISS : Crew-4 et Crew-5 en 2022 et Crew-6 en 2023.
Avec l’extension, qui est”à prix fixe, livraison indéfinie/quantité indéfinie”, a déclaré la NASA dans un communiqué t.
La période de performance de SpaceX s’étend maintenant jusqu’au 31 mars 2028, a-t-il ajouté.
“Il est essentiel que nous commencions à sécuriser des vols supplémentaires vers la station spatiale maintenant afin que nous soyons prêt car ces missions sont nécessaires pour maintenir une présence américaine sur la station, a déclaré Kathy Lueders, administratrice associée de la Direction des missions des opérations spatiales de la NASA, dans l’avis d’intention de l’agence de modifier le contrat de SpaceX, publié en décembre 2021.
“Notre capacité de lancement humain aux États-Unis est essentielle à la poursuite de nos opérations sûres en orbite et à la construction de notre économie en orbite terrestre basse”, a ajouté Lueders.
En 2014, la NASA avait attribué les contrats CCtCap à Boeing et SpaceX par le biais d’un partenariat public-privé dans le cadre du programme d’équipage commercial de l’agence.
Dans le cadre du CCtCap, la NASA certifie que le système de transport spatial d’un fournisseur répond aux exigences de l’agence avant les missions de vol avec des astronautes.
Seul SpaceX a été certifié par la NASA pour le transport d’équipage en novembre 2020, et le La société effectue actuellement sa troisième mission de rotation d’équipage pour l’agence.
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