Le missile hypersonique DF-17 qui se lance sur une fusée avant de courir vers sa destination. Image: L’intérêt national
À la suite d’un rapport du Washington Post selon lequel des semi-conducteurs fabriqués par la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) étaient utilisés par l’armée chinoise pour tester des missiles hypersoniques, le Département du commerce des États-Unis a annoncé qu’il en avait ajouté sept Entreprises chinoises de calcul intensif sur sa liste d’entités. Les membres de la liste sont soumis à des réglementations de contrôle des exportations pour les équipements d’origine américaine. Le DoC a précédemment ajouté des noms de premier plan tels que Huawei Technologies Co. Ltd. et Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) en raison de leurs liens avec l’armée chinoise.
La technologie de l’information chinoise Tianjin Phytium a été ajoutée à la liste des entités après avoir prétendument acheté des puces à TSMC
Le rapport du Post affirmait que TSMC fournissait des puces à la société chinoise Tianjin Phytium Information Technology, une société qui vend des processeurs de calcul intensif. Ces processeurs sont destinés aux applications d’entreprise ou de serveur, et la société avait l’intention de vendre des puces fabriquées sur les nœuds de processus 7 nm et 5 nm d’ici la fin de cette année. Ces nœuds de processus ne peuvent actuellement être construits que par la fonderie de Samsung Electronics, Samsung Foundry ou TSMC, et l’équipement utilisé pour eux comprend des équipements de sociétés américaines.
Dans le cadre de son annonce d’ajouter Phytium à la liste des entités, le département du commerce explique que la société est responsable de mener des activités contre les intérêts de sécurité nationale des États-Unis. Plus précisément, les produits de la société sont utilisés par l’armée chinoise, estime le ministère, pour les efforts de développement d’armes de destruction massive (ADM).
Dans sa report , le Post avait affirmé qu’une installation militaire du sud-ouest de la Chine située au Centre de recherche et de développement aérodynamique de Chine (CARDC) utilisait les produits Phytium pour simuler la chaleur et les effets de traînée sur les missiles hypersoniques. La publication a également cité des analystes anonymes qui pensaient que ces missiles pourraient être utilisés pour cibler des porte-avions de la marine américaine dans la région.
The Chinese Natio Le missile de croisière hypersonique Lingyun-1’Reach the Clouds’de l’Université de la Défense et de la Technologie lors de l’exposition de la Semaine nationale de la science et de la technologie en 2018. Le Lingyun-1 est un système de respiration à air qui ne peut pas quitter l’atmosphère terrestre et il est capable de voyager à plus de six fois la vitesse du son, ayant été utilisé par l’armée chinoise pour tester des matériaux thermiques avancés. Image: inbarspace/Twitter
L’action d’aujourd’hui fait suite à une action similaire de la part de l’administration précédente. Dans des déclarations faites à The Post, TSMC avait nié avoir fourni des produits destinés à être utilisés par l’armée chinoise. La fab est généralement assez secrète sur son client et ses commandes, en raison du rôle critique que jouent les microprocesseurs pour la compétitivité d’un produit final.
La Ministre taïwanaise des affaires économiques, Mme Weng Mei-Hua, a également déclaré plus tôt dans la journée, TSMC était en conformité avec les réglementations locales et internationales pour ses activités avec AIchip Technologies Ltd. AIchip est une société de puces sans usine qui achète des puces à TSMC avant de les fournir à Phytium, et le directeur financier de la société, M. Daniel Wang, a déclaré à The Post qu’il avait signé un accord avec Phytium dans lequel ce dernier avait déclaré que ses produits n’étaient pas à usage militaire.
D’autres ajouts à la liste des entités sont le centre de conception de circuits intégrés haute performance de Shanghai, Sunway Microelectronics, le centre national de supercalculateur de Jinan, le centre national de supercalculateur de Shenzhen, le centre national de supercalcul de Wuxi et le centre national de supercalcul de Zhengzhou. Sunway est une entreprise chinoise qui développe des processeurs et les autres sont des centres de recherche.
Les nouvelles sanctions interviennent alors que les tensions entre les États-Unis et la Chine continuent d’augmenter et que les entreprises commencent à transférer leur production vers d’autres pays asiatiques. L’une de ces entreprises est Hon Hai Precision Industry Co. Ltd., ou Foxconn, qui est responsable des besoins de fabrication d’Apple Inc. et a étendu sa présence au Vietnam.
