Conformément à la politique de l’agence, la présidente de la FTC, Lina Khan, s’exprimant lors d’une interview, n’a ni confirmé ni infirmé une enquête.
“Il est absolument vrai que, vous savez, c’est une question sur laquelle de nombreux membres du Congrès se sont concentrés et nous ont écrit, donc c’est certainement quelque chose qui est sur notre radar”, a déclaré Khan.
Tesla, qui a dissous son service de presse, n’a pas répondu à une demande de commentaire.
En août, les sénateurs Ed Markey et Richard Blumenthal ont exhorté la FTC à sonder Tesla, affirmant que le constructeur automobile avait trompé les consommateurs et mis en danger au public en commercialisant ses systèmes d’automatisation de la conduite comme étant entièrement autonomes.
Une enquête de la FTC pourrait potentiellement conduire à une action en justice visant à forcer l’entreprise à modifier la façon dont elle décrit les capacités du pilote automatique. Cela pourrait nuire à la réputation de Tesla.
La lettre d’août est arrivée peu de temps après que la National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) a ouvert une enquête sur le pilote automatique de Tesla et les accidents impliquant des véhicules d’urgence en stationnement.
La NHTSA a ouvert des enquêtes spéciales sur 35 accidents. depuis 2016 impliquant des véhicules Tesla dans lesquels des systèmes avancés d’assistance à la conduite comme le pilote automatique étaient soupçonnés d’être utilisés. À ce jour, 14 morts ont été signalées dans ces incidents, dont trois dans un accident en Californie le mois dernier.
Selon Tesla, le pilote automatique aide les conducteurs en permettant aux véhicules de se diriger, d’accélérer et de freiner automatiquement, mais les fonctionnalités”nécessitent une supervision active du conducteur et ne rendent pas le véhicule autonome.”
Dans une lettre de 2018, la NHTSA a déclaré que Tesla avait fait des”déclarations trompeuses”sur la cote de sécurité cinq étoiles de la Tesla Model 3 et les données associées. L’agence a renvoyé la question à la FTC pour qu’elle enquête sur la question de savoir si les allégations de Tesla constituaient des”actes ou pratiques déloyaux ou trompeurs”.
En 2018, deux groupes de défense des consommateurs américains ont également exhorté la FTC à enquêter sur la désignation par Tesla d’Autopilot. La FTC a précédemment refusé de commenter la saisine de la NHTSA et n’a pris aucune mesure publique à ce sujet.
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