En mai de cette année, Embracer Group a acquis plusieurs studios de Square Enix, ainsi que plus de 50 adresses IP, dont plusieurs auraient été envisagées certains des meilleurs là-bas il y a environ 20 ans. Pour 300 millions de dollars (monnaie de poche dans l’industrie d’aujourd’hui), la société de portefeuille suédoise (anciennement connue sous le nom de THQ Nordic) a acheté Crystal Dynamics, Eidos-Montréal et Square Enix Montréal, ainsi que des IP clés comme Tomb Raider, Deus Ex et Thief.
Maintenant, en regardant ce line-up, il serait naturel de supposer qu’Embracer est vraiment intéressé par Tomb Raider et Deus Ex plutôt que par Thief. Les deux premiers jeux ont un bilan beaucoup plus solide au cours de la dernière décennie. Avec trois Tomb Raider et deux jeux Deus Ex depuis 2011, tous sortis avec des critiques très bonnes à excellentes, il y a de fortes raisons de penser que les déclins des deux séries peuvent être attribués à la mauvaise gestion de ces séries par Square Enix et au désintérêt général pour les œuvres de Eidos-Montréal plutôt que le pouvoir d’attraction des adresses IP elles-mêmes.
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Cela a apparemment été confirmé par le fondateur d’Eidos-Montréal, Stéphane D’Astous, qui, dans un interview récente avait des choses fortes à dire sur Square Enix. D’Astous a décrit la gestion par Square Enix des studios occidentaux comme”un accident de train au ralenti”, et aussi qu’il”perdait espoir que Square Enix apporterait de grandes choses à Eidos”. Le succès de la série Hitman depuis qu’elle s’est séparée de Square Enix soutient également l’idée que l’éditeur japonais-mieux connu pour les JRPG comme Final Fantasy, Nier et Chrono Trigger-ne savait tout simplement pas quoi faire avec ces saveurs typiquement occidentales. du jeu.
Alors que le potentiel commercial de Deus Ex et plus certainement de Tomb Raider est sûrement évident pour Embracer, il peut l’être un peu moins avec Thief. La série n’a pas eu de succès sans équivoque depuis Thief 2: The Metal Age en 2000. La version 2014 s’est bien vendue, mais elle était considérée par les fans et les critiques comme le pire jeu de la série; il était considéré comme une déviation linéaire et trop scénarisée par rapport à la conception de niveau magistrale et à la liberté d’approche qui ont rendu les jeux précédents si importants. Peut-être pas un jeu terrible en général, mais à peine un jeu Thief (ce qui avait du sens étant donné que de nombreux développeurs originaux de Thief sont partis travailler chez Arkane et ont créé Dishonored en 2012 – beaucoup plus un successeur spirituel de Thief que le Thief 2014 était ).
Thief (2014) avait beaucoup de style avec peu de substance.
Le panoramique critique de Thief-et la difficulté apparente d’Eidos-Montréal à travailler avec Square Enix-ont mis fin à tout espoir d’une suite, mais son succès commercial suggérait que le nom Thief avait encore de la valeur. Alors qu’une suite immédiate aurait probablement échoué compte tenu de la réception du jeu de 2014, cela fait maintenant huit ans: les blessures des fans auront cicatrisé et les développeurs auront appris leur leçon, tandis qu’une décennie de nouveaux fans potentiels pourraient être présentés à Garrett, le maître voleur.
Rappelons-nous que le début des années 2010 a été une période étrange pour le jeu, où d’autres grandes séries comme Hitman et Splinter Cell sont également descendues dans des expériences relativement linéaires et axées sur l’histoire avec Hitman Absolution (2012) et Splinter Cell Liste noire (2013). Il est juste de dire que la conception de jeux a évolué depuis ces jours étranges, et il est difficile d’imaginer que l’Eidos-Montréal d’aujourd’hui penserait que c’est une bonne idée de ne vous laisser sauter que lorsque vous y êtes invité, ou d’utiliser uniquement les célèbres flèches de corde de Garrett pour escalader des bâtiments à’points de prise’désignés.
Dans leur déclaration d’acquisition en mai, Embracer Group lançait assez généreusement le nom de Thief avec Tomb Raider, Deus Ex et (étrangement) Legacy de Kain, même s’ils acquis plus de 50 autres adresses IP. Ils ont même mis l’accent sur le potentiel de Thief, en disant”Embracer voit une opportunité d’investir dans ces franchises [Deus Ex et Tomb Raider], ainsi que dans les IP supplémentaires acquises telles que Legacy of Kain, Thief et d’autres franchises originales.”
Maintenant, cela pourrait simplement être un gros discours d’entreprise, nommé supprimer quelques adresses IP anciennes et historiquement prestigieuses pour montrer qu’ils sont”en bas avec les enfants”(ou, eh bien, les gens qui grisonnent lentement qui étaient des enfants il y a environ 20 ans, lorsque ces jeux étaient à leur apogée). D’un autre côté, il n’est pas impensable qu’ils soient sérieux, et il y aurait différentes façons de tester l’eau sur l’intérêt pour un nouveau jeu Thief. Ils pourraient remasteriser Thief 1 et 2, par exemple, ou les rééditer sous forme VR (ces jeux, avec leur rythme relativement lent et leurs environnements moroses, seraient parfaits sur la Meta Quest 2).
Il convient de noter qu’Embracer Group a été assez bon pour laisser les éditeurs sans laisse en termes de ramener de vénérables vieilles séries d’entre les morts. THQ Nordic, sa filiale d’édition, a prospéré, acquérant des studios derrière des séries longtemps endormies comme Gothic, Stubbs the Zombie, Destroy All Humans ! et TimeSplitters, et leur donnant une nouvelle vie à tous ces jeux (certes, certains sont encore en développement). Je suppose que vous pourriez dire que la société a été assez douée pour * buh-dum * embrasser * tshhh * au fil des ans, et quoi qu’il arrive avec Thief IP, elle est définitivement entre de meilleures mains maintenant qu’avant.
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Embracer Group a ramené des jeux bien plus obscurs que Thief en son temps (comme Destroy All Humans 2 !)
Il est probable que Tomb Raider, et peut-être même Deus Ex, seront plus prioritaires pour Embracer , mais juste au-delà d’eux, une silhouette encapuchonnée familière peut être vue tapie dans l’ombre, un œil de verre vert scintillant d’espoir qu’il puisse avoir l’opportunité d’entrer dans la lumière et de saisir son le plus gros butin à ce jour. Il serait temps.
