Armée d’une nouvelle loi qui renforce le soutien américain à la fabrication de puces informatiques, la vice-présidente Kamala Harris recherche de nouveaux investissements et partenariats alors qu’elle s’assoit avec des dirigeants technologiques japonais.
Harris se rencontrait avec les PDG lors de sa dernière journée complète à Tokyo, ce qui reflète l’accent mis par l’administration sur la stimulation de la fabrication de semi-conducteurs et l’expansion de la chaîne d’approvisionnement pour les matériaux critiques.
Alors que la Chine investit dans ses propres puces informatiques, les États-Unis s’efforcent de consolider leurs relations technologiques avec la Corée du Sud, Taïwan et le Japon.
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La législation signée par le président Joe Biden, connue sous le nom de CHIPS and Science Act, comprend 52 milliards de dollars pour les subventions et des incitations pour les entreprises de semi-conducteurs, plus un crédit d’impôt de 25 % lorsqu’elles investissent dans des installations américaines. Il y a également environ 200 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie pour soutenir les programmes de recherche.
Jimmy Goodrich, vice-président de la politique mondiale de la Semiconductor Industry Association, a déclaré qu'”il n’y a pas un pays ou une entreprise qui peut tout faire par lui-même”.
En ce qui concerne le Japon, a-t-il déclaré,”il existe une grande opportunité et un espace important pour les investissements futurs”.
Bien que le Japon ait été autrefois un leader mondial dans la fabrication de puces informatiques, son statut s’est érodé au cours des deux dernières décennies, et le pays craint de plus en plus de prendre du retard.
Tout comme les États-Unis l’ont fait, le Japon a créé son propre fonds pour soutenir la production de semi-conducteurs. Sur 4,3 milliards de dollars, 3,3 milliards de dollars sont fournis en subventions pour une nouvelle usine à Kumamoto, dans le sud-ouest du pays.
L’installation devrait commencer la production d’ici la fin de 2024, et c’est un partenariat entre le Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Sony Group et Denso.
Les entreprises participant à la réunion avec Harris incluent Tokyo Electron, Nikon, Hitachi High Tech Group, Fujitsu Limited, Micron et d’autres.
Lorsque Biden était au Japon plus tôt cette année, les deux nations ont convenu de travailler ensemble sur les puces informatiques, notamment par le biais d’un groupe commun axé sur le développement de technologies plus puissantes.
On craint que si le Japon tarde à agir , les fruits de l’initiative Biden pourraient probablement être récupérés par un autre allié asiatique, plus prêt, la Corée du Sud.
Yasutoshi Nishimura, le ministre japonais de l’économie, du commerce et de l’industrie, a souligné à plusieurs reprises l’alliance américano-japonaise sur les semi-conducteurs, ainsi que sur l’énergie et d’autres questions.
Lors de récentes réunions avec La secrétaire américaine au Commerce Gina Raimondo et l’ambassadeur américain Rahm Emanuel Nishimura ont promis de mettre en place une installation de recherche sur les puces à semi-conducteurs au Japon cette année et d’étendre le partenariat sur les semi-conducteurs avec d’autres alliés, dont l’Europe et Taïwan.
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Atsushi Sunami, qui enseigne au National Graduate Institute for Policy Studies, ou GRIPS, à Tokyo, a noté que les inconvénients pour le Japon de s’attaquer à la technologie avancée des semi-conducteurs peuvent être enracinés dans le point de vue selon lequel le Japon ne devrait pas s’impliquer dans les études de défense.
Ce point de vue découle du rôle du Japon dans la Seconde Guerre mondiale et des opinions pacifistes répandues, tant au Japon que dans les cercles internationaux, qui sont venues après sa défaite. Mais Sunami a souligné qu’une refonte rapide était de mise et que les mesures américaines, compte tenu de l’alliance américano-japonaise, pourraient être une opportunité pour le Japon.
“Alors que la concurrence hégémonique entre les États-Unis et la Chine s’intensifie, la façon dont le Japon espère se positionner dans la lutte pour les normes internationales et l’élaboration de règles, et la formation stratégique d’alliances entre les nations, ainsi qu’entre les entreprises, être d’une importance cruciale”, a-t-il déclaré dans un rapport plus tôt cette année.
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