La Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis a adopté de nouvelles règles exigeant que les opérateurs de satellites en orbite terrestre basse se débarrassent de leurs satellites dans les cinq ans suivant la fin de leurs missions.
Les nouvelles règles raccourcissent la directive vieille de 25 ans pour la désorbitation des satellites après la mission, franchissant une étape importante dans une nouvelle ère pour la sécurité spatiale et la politique sur les débris orbitaux.
Il y a plus de 4 800 satellites fonctionnaient en orbite à la fin de l’année dernière, et la grande majorité d’entre eux sont des satellites commerciaux en orbite terrestre basse (LEO).
“La FCC prend au sérieux les défis à court et à long terme des débris orbitaux. Des satellites disparus, des noyaux de fusée abandonnés et d’autres débris remplissent désormais l’environnement spatial, créant des défis pour les missions actuelles et futures”, a déclaré l’agence dans un communiqué jeudi soir.
La nouvelle règle de cinq ans pour la désorbitation les satellites signifieront plus de responsabilité et d moins de risques de collisions coûteuses qui augmentent les débris, a-t-il ajouté.
Les nouvelles règles exigent que les satellites terminant leur mission ou passant par la région de l’orbite terrestre basse (en dessous de 2 000 km d’altitude) se désorbitent dès que possible mais au plus tard cinq ans après l’achèvement de la mission.
Ces nouvelles règles accorderont également aux sociétés de satellites une période de transition de deux ans.
L’industrie des satellites et des lancements est aujourd’hui estimée à 279 milliards de dollars.-secteur d’un an.
Les capteurs du réseau de surveillance spatiale (SSN) du Pentagone suivent 27 000 débris spatiaux, à la fois artificiels et météoroïdes.
Selon la NASA, il y en a 23 000 des débris plus gros qu’une balle de softball en orbite autour de la Terre à des vitesses allant jusqu’à 28 163 km/h.
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