Virgin Galactic ( NYSE: SPCE ), l’entreprise de Richard Branson qui est pionnière dans le tourisme spatial, a été sous pression ces dernières semaines alors que ses principaux bailleurs de fonds abandonnent leurs avoirs en actions dans ce que beaucoup supposent être un cas de remords de l’acheteur.
À savoir, ARK Invest de Cathie Wood a ébranlé les taureaux Virgin Galactic hier lorsqu’il est apparu que le fonds axé sur la croissance avait réduit ses avoirs dans la société de tourisme spatial d’un cumulatif de 590804 actions, avec l’ETF ARK Autonomous Technology & Robotics ( NYSEARCA: ARKQ ) dumping 315 600 actions et les 275 204 actions résiduelles vendues par ARK Space Exploration & Innovation ETF ( NYSEARCA: ARKX ). Bien entendu, ARK Invest détient toujours 2,075 millions d’actions Virgin Galactic via les ETF ARKQ et ARKX. Néanmoins, étant donné l’ampleur de la liquidation d’hier et le fait que la participation du fonds dans la société ait été acquise assez récemment, l’optique ne favorise pas les taureaux.
Ajoutez à cela le récent combat de vente du fondateur de Virgin Galactic, Richard Branson et de son président Chamath Palihapitiya, et la situation devient encore plus morose. À titre d’illustration, Richard Branson a vendu des actions d’une valeur 150 millions de dollars la semaine dernière en plus des 500 millions de dollars d’actions que le milliardaire excentrique a larguées en mai 2019. Alors que Branson a justifié la dernière liquidation comme une tentative de lever des liquidités afin de soutenir ses autres entreprises en panne, le move a soulevé de sérieux doutes quant à la confiance que Virgin Galactic inspire à ses principales parties prenantes. De même, M. Palihapitiya a vendu 6,2 millions d’actions Virgin Galactic en mars 2021 afin pour lever des fonds pour un investissement important visant à lutter contre le changement climatique Même si M. Palihapitiya détient toujours 15,8 millions d’actions dans la société, cette liquidation consécutive par les principaux actionnaires de Virgin Galactic continue de freiner le discours haussier de la société.
Bien sûr, chaque billet de vol spatial coûtant des centaines de milliers de dollars, les détracteurs continuent d’affirmer que le modèle commercial de Virgin Galactic cible un ensemble de clients très restreint et de niche, ce qui soulève des problèmes de durabilité opérationnelle. De plus, le tourisme spatial restera probablement une expérience de nouveauté dans un avenir prévisible, ce qui élimine pratiquement les clients réguliers et réduit davantage le bassin de passagers disponibles. Peut-être en reconnaissance de ce phénomène, Virgin Galactic cherche à élargir son offre de produits en se préparant à lancer supersonic vols commerciaux à bord d’un avion delta-wing conçu en partenariat avec Rolls-Royce. La compagnie affirme que le jet réduirait le temps de trajet entre Londres et New York à seulement 90 minutes. Cependant, comme ce projet est encore en phase préliminaire, le lancement commercial de ce service est encore dans des années.
Sur le plan fondamental, Virgin Galactic a récemment dévoilé le VSS Imagine en tant que partie de la classe de véhicules SpaceShip III qui exploitent une conception modulaire. Pendant ce temps, le VSS Inspire est toujours en construction. Ces véhicules joueront un rôle central en permettant à Virgin Galactic d’opérer environ 400 vols par an.
