Recentemente, uma história overdramatized por Gretchen Morgenson da NBC News, sobre a usina Greenidge e híbrido de mineração de criptomoeda em Seneca Lake, Nova York, se tornou viral. A história culpa a mineração de bitcoins por “arruinar” o lago glacial Seneca de 12.000 anos.
A história se concentra em uma citação de Abi Buddington de Dresden, cuja casa fica perto da fábrica e que foi citada como dizer:”O lago é tão quente que você parece que está em uma banheira de hidromassagem”. A história passou a culpar a economia do bitcoin por colocar a planta online e efetivamente ferver todo o lago. Há apenas um problema: o relato e a história são amplamente falsos e embelezados.
Antes de desmentir as afirmações, vale a pena ressaltar que os habitantes locais legítimas preocupações com a forma como o tubo de escoamento da planta de Greenidge está descarregando água em um canal que deságua no Keuka Lake Outlet. grupos ambientais locais estão monitorando o canal e a água perto da saída. Greenidge e os residentes locais devem, e irão, lidar com essas preocupações de forma adequada. No entanto, jornalistas ativistas usando exagero e engano em uma escala global para aumentar os cliques não é uma maneira decente de chamar a atenção para o ativismo local.
É importante esclarecer que as atividades da fábrica estão todas dentro dos limites estabelecidos por seus licenças do DEC e EPA, que determinam quanta água a planta pode retirar e descarregar e em quais temperaturas, bem como os limites de emissões da planta. Se houver alguma disputa sobre isso, é melhor lidar com os canais apropriados.
Greenidge foi construída em 1937 como uma usina a carvão. Ele estava inativo de 2011 até maio de 2017 , quando a Atlas Holdings o converteu em gás natural. Em 2019, a planta começou o teste piloto para mineração de bitcoin e lançou serviços de mineração em janeiro de 2020. A nova instalação tem capacidade de 22 megawatts (MW) em sua primeira fase e até 106 MW após a conclusão de todas as fases. A planta vende eletricidade para a rede regional quando é lucrativo fazer isso e usa a mineração de bitcoin como um comprador de último recurso, quando não é.
Se a energia da usina é usada para hospedar pornografia ou jogos online de energia-que também usa quantidades consideráveis de energia -normalmente não faria a menor diferença. Esqueça que os data centers em nuvem que todos costumavam ler e compartilhar o artigo em questão usa muito carvão sujo , o que é consideravelmente pior. No entanto, a criação de uma camada de assentamento neutra e aberta para o mundo parece enfurecer as pessoas. Esses tipos de julgamentos subjetivos baseados em valores são equivocados. Difamar o uso de energia de uma determinada empresa-se for considerado desagradável ou um desperdício-é malthusianismo , o que é contraproducente às sociedades livres.
A partir de 1º de junho de 2021, Greenidge comprou créditos voluntários de carbono para se tornar 100% neutro em carbono. Agora que a planta é neutra em carbono, seus críticos recorreram a falsamente alegar que a planta está destruindo o lago inteiro.
O fato da questão é que não é fisicamente possível para a planta de Greenidge mudar o temperatura do lago, conforme relatado pela mídia. Isso é facilmente comprovado com dados públicos e matemática simples. A licença permite que Greenidge descarregue 135 milhões de galões de água por dia no Keuka Outlet tão quente quanto 108 graus Fahrenheit no verão e 86 graus Fahrenheit no inverno. Vamos colocar isso em contexto.
O lago Seneca tem 38 milhas de comprimento e contém 3,81 milhas cúbicas de água, o que equivale a 4,2 trilhões de galões, então 135 milhões de galões de descarga por dia é 0,003% do volume total do lago. Nesse 0,003% diário do volume total, Greenidge tem dados divulgados de”apenas uma diferença média de 6,8 graus entre a entrada e a saída”entre março e abril em 2021. Para o contexto, isso é o equivalente a remover 2,25 gotas de um jarro de um galão, aquecendo essas gotas em cerca de 7 graus Fahrenheit, acrescentando-as de volta ao jarro todos os dias e alegando que estão fazendo com que o jarro fique muito quente.
Este é o melhor que os jornalistas podem inventar hoje em dia para atacar o bitcoin. Literalmente, convencer as pessoas a se preocupar com algumas gotas em um balde. A matemática mostra que simplesmente não é possível para Greenidge ter um impacto significativo na temperatura do lago. Este é outro caso de reportagem descuidada pela mídia quando os dados públicos estão amplamente disponíveis. É puro medo, incerteza e dúvida (FUD).
Também foi apontado que os mineradores de bitcoin de última geração usam 3 quilowatts (KW). Se a instalação tiver 8.000 mineiros, isso equivale a 24 MW de capacidade. Se toda essa energia fosse de alguma forma bombeada para o Lago Seneca por um ano, sem perda, a temperatura aumentaria apenas em 1/300 de grau.
Além disso, As duas entradas principais de Seneca são Catharine Creek no extremo sul e o Keuka Lake Outlet, onde Greenidge está localizado. O Lago Seneca deságua no Rio Seneca/Canal Cayuga-Seneca. Sêneca também é alimentado por fontes frias subterrâneas e reabastecido a uma taxa de 328.000 galões (1.240 m³) por minuto. Em outras palavras, mais água fria entra no lago em sete horas do que a planta pode descarregar o dia todo. Essas fontes mantêm a água se movendo em movimentos circulares, dando pouca chance de congelar. “Por causa da grande profundidade do Lago Seneca, sua temperatura permanece quase constante 4 ° C (39 ° F). No verão, os 10 a 15 pés (3,0 a 4,6 m) superiores aquecem até 70–80 ° F (21–27 ° C). ”
E quanto aos dados físicos independentes? Primeiro, é importante perceber que as temperaturas da superfície do Lago Seneca têm esquentado desde o Década de 1990 . Hobart e William Smith Colleges têm uma bóia de pesquisa no lago, que é aproximadamente 9 milhas ao norte de Greenidge. Os dados estão disponíveis publicamente para que todos possam ler. Nem a NBC News nem a Ars Technica fizeram qualquer esforço para obter esses dados, mas podemos analisá-los facilmente.
Aqui está o que 2021 parece até agora:
2021 Seneca Lake Temperatura do ar
Temperatura da água do lago Seneca em 2021
A temperatura média da água do lago nos últimos 30 dias é de 67 graus Fahrenheit. Não é uma banheira de hidromassagem.
A bóia não estava operacional em 2020, mas aqui estão os dados de 2019:
2019 Seneca Lake Air Temperature
2019 Temperatura da água do lago Seneca
Semelhante a 2019, 2018 foi mais frio do que 2021, até agora:
Temperatura do ar do Seneca Lake em 2018
Temperatura da água do lago Seneca 2018
No entanto , 2017 foi tão quente que saiu das cartas:
Temperatura do ar do Lago Seneca em 2017
Temperatura da água do lago Seneca 2017
E 2016 também foi fora das cartas. Isso foi enquanto Greenidge ainda estava dormente:
Temperatura do ar do Seneca Lake em 2016
Temperatura da água do lago Seneca 2016
Não é surpreendente ver que as temperaturas da superfície estão correlacionadas à temperatura do ar. Como podemos ver, 2016 e 2017 foram anos significativamente mais quentes, enquanto 2018 e 2019 foram anos mais frios. A superfície do lago estava mais quente há meia década e depois esfriou por pelo menos dois anos enquanto a usina estava supostamente operacional.
Alguns jornalistas sugeriram que a planta é talvez responsável pelo declínio das populações de trutas do Lago Seneca-vagamente evidenciado pela captura cada vez menor durante o National Lake Trout Derby realizado anualmente no lago. Na realidade, ninguém acredita seriamente que o declínio de trutas em todo o lago se deve à planta. A verdade é que é um problema complexo que envolve principalmente espécies invasoras .
Finalmente , aqui está uma imagem térmica do lago. Se a mineração fosse realmente um fator importante em seu aquecimento, esperaríamos ver vermelho na área de descarga. Ainda assim, não há evidências de que seja uma grande fonte de calor.
Agora, deve estar evidente que a grande mídia puxou um golpe rápido para todos por cliques e para promover indignação-como alguma máquina de propaganda orwelliana. A história era também sensacionalizado por Tim De Chant da Ars Technica, que também se tornou viral e mais tarde corrigido depois que o sensacionalismo foi anunciado.
Falando em persuadir as massas a se preocupar com quedas em um balde, o a mídia convenceu as pessoas de que o bitcoin é terrível para o meio ambiente. No entanto, em uma escala global, as emissões de mineração de bitcoin são uma gota no oceano. Como a Universidade de Cambridge explica , em ~ 0,1% das emissões globais anuais, não há virtualmente nenhuma evidência de que o bitcoin contribui para a mudança climática , mesmo nos piores cenários.
Para ser claro, existem preocupações legítimas de residentes que moram na vila de Dresden, Nova York. E os grupos ambientais locais estão fazendo o possível para responsabilizar o Greenidge, como deveriam. Mas, por enquanto, eles só têm preocupações. Mais pesquisas e observações são necessárias para ver se essas preocupações são justificadas.
Enfeitar essas preocupações para provocar indignação em uma escala global nada mais é do que uma distração das reais questões macroambientais que precisam ser resolvidas. A pegada de carbono do Bitcoin é muito insignificante e infinitesimal para justificar a atenção que recebe. Os efeitos são intencionalmente exagerados para provocar indignação. Seria igualmente inútil se enfurecer com o impacto dos vídeos do YouTube ou jogos e acredita que algo que vale a pena está sendo resolvido.
Se alguém realmente se preocupa com o meio ambiente, agonizando mais de 0,1% das emissões globais anuais, ou um único tubo de saída em uma pequena aldeia, é uma diversão e uma perda colossal do tempo de todos.
Esta é uma postagem de convidado da Level 39. As opiniões expressas são inteiramente próprias e não refletem necessariamente as do BTC, Inc. ou Bitcoin Magazine.
