Apple produira en masse ses propres écrans microLED afin de réduire sa dépendance à l’égard de Samsung et d’accroître son propre contrôle sur l’approvisionnement, jetant ainsi les bases pour atteindre son objectif ultime d’apporter la technologie aux iPhones, rapporte Nikkei Asia.
Selon les sources du point de vente, Apple a dépensé au moins 1 milliard de dollars en recherche et développement sur les microLED au cours de la dernière décennie, et une fois la production lancée, Apple effectuera elle-même l’étape critique de”transfert de masse”du processus de fabrication, qui consiste à placer au moins des dizaines de milliers de minuscules puces microLED sur des substrats.
Apple prévoit de fabriquer les minuscules puces microLED directement sur des tranches et s’associera à ams-Osram pour les composants microLED, LG Display pour les substrats et TSMC pour les tranches de 12 pouces. Ce processus serait effectué dans les installations secrètes de R&D d’Apple dans le district de Longtan, dans la ville de Taoyuan, au nord de Taïwan.
Apple a des équipes de R&D travaillant sur les écrans aux États-Unis, à Taïwan et au Japon, et aurait conçu non seulement les circuits intégrés du pilote pour les écrans microLED , mais aussi une partie de l’équipement de production lui-même pour mieux contrôler le processus de transfert de masse, lui permettant d’adopter à terme la technologie d’affichage dans les produits qui utilisent traditionnellement des panneaux OLED fournis par Samsung et d’autres fournisseurs.
Malgré le travail préparatoire d’Apple, la production d’écrans microLED reste difficile et les coûts de fabrication sont plus élevés, c’est pourquoi Apple commencera à déployer la technologie avec l’Apple Watch Ultra avant de finalement produire en masse des écrans microLED pour iPhone.
“Le plan ultime d’Apple est d’introduire les technologies sur son iPhone, qui est sa principale source de revenus et a un volume beaucoup plus important, pour justifier les investissements au fil des ans”, a déclaré l’une des sources qui a vu des échantillons de l’écran microLED de l’entreprise.
La technologie d’affichage permettrait une luminosité plus élevée, une consommation d’énergie réduite, un rapport de contraste amélioré et d’autres avantages par rapport aux iPhones actuels avec écrans OLED.
Avec l’Apple Watch Ultra qui ne devrait pas utiliser la microLED avant 2025, le premier iPhone à adopter la technologie est probablement encore à plusieurs années du lancement. Les quatre modèles d’iPhone 15 à venir plus tard cette année devraient être équipés d’écrans OLED.
