Les camions-citernes quittent l’usine TSMC à Taïwan. Image: CNA
Le ministère taïwanais des Affaires économiques a démenti les rumeurs selon lesquelles la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) prévoit de transférer une partie de sa capacité de fabrication de puces vers la Chine. Les rumeurs ont fait surface plus tôt cette semaine alors que certains spéculaient que TSMC allait déménager dans ses installations de Nanjing, en Chine, face à des pénuries d’eau et d’électricité à Taiwan. Ce prétendu changement, maintenant démenti par le gouvernement taïwanais, impliquerait le transfert de capacité de 12 000 wafers pour des processus de fabrication de puces matures tels que le nœud de puce de 28 nm.
TSMC refuse de commenter les rumeurs de transfert de capacité vers la Chine conformément à la politique de l’entreprise
Selon le ministère taïwanais, TSMC a des plans d’investissement approfondis à long terme pour Taïwan, et la société n’a pas l’intention de délocaliser ses capacités existantes de fabrication de puces en Chine en raison de contraintes d’électricité ou d’eau. L’île a été confrontée à une sécheresse historique cette année alors qu’elle attend impatiemment les typhons et une panne de courant dans le secteur de Tainan a perturbé les opérations de TSMC au début du mois, avec des millions de dollars de pertes attendues en conséquence. La fab a également commencé à se procurer des eaux souterraines et camions-citernes pour s’assurer que sa production n’est pas affectée par la sécheresse.
Le déni intervient alors que les responsables taïwanais clarifié la question directement depuis TSMC. Dans leurs déclarations, ils ont également souligné que les investissements de l’usine dans les dernières technologies de fabrication de puces se font à Taiwan. TSMC construit une usine de fabrication de puces dans le secteur Tainan de l’île, et cette usine construira des puces sur le nœud de processus 3 nm de pointe. La production de risque dans l’installation est prévue pour plus tard cette année et la production de masse pour 2022.
Ils ont également déclaré que 90% de la capacité de fabrication de puces de TSMC est située à Taïwan et que l’expansion de la capacité fera mûrir davantage son écosystème de fabrication de puces. Le ministère prévoit également de développer à l’avance les infrastructures d’électricité et d’eau, car il anticipe les besoins futurs de TSMC et de l’industrie.
Un camion-citerne pour TSMC sécurisant les eaux souterraines de Tainan pour la fabrication de puces de l’usine. Image: Song Jiansheng/United Daily News
Le président de TSMC, M. Wei Zhejia, a également partagé son avis sur les rumeurs et les contraintes opérationnelles persistantes en visioconférence. Conformément à la politique de son entreprise, le dirigeant a refusé de commenter les rumeurs du marché et a dirigé la presse vers les déclarations publiques de TSMC sur ses plans d’expansion de capacité.
Il a également réitéré le chef de l’entreprise, le Dr C.C. Les déclarations de Wei faites lors de l’appel aux résultats de TSMC plus tôt ce mois-ci selon lesquelles la société dispose d’un système complet de gestion des risques d’entreprise pour gérer les pénuries d’eau. Par conséquent, l’usine ne sera pas confrontée à des interruptions de production dues à la sécheresse en cours.
En plus d’une pénurie d’eau, TSMC fait actuellement face à une demande excessive du secteur automobile suite à la reprise du marché en Chine. La société a également annulé les remises accordées aux clients pour cette année en augmentant sa production. La demande du secteur automobile, associée à une augmentation de la demande du secteur de l’électronique grand public, a également soulevé des inquiétudes quant à une correction imminente des stocks dans le secteur des puces. Si cela se produit, une accumulation de stocks est susceptible de laisser l’usine avec une capacité de production excédentaire. Cependant, bien que le Dr Wei n’ait pas exclu cette possibilité dans ses dernières déclarations, il partageait sa conviction que les niveaux actuels de la demande devraient persister jusqu’au second semestre de l’année prochaine.
Bien que TSMC n’ait pas encore augmenté les prix des puces, son petit concurrent et deuxième fabricant de puces sous contrat de Taïwan, United Microelectronics, aurait fait de même. Contrairement à TSMC, UMC ne fabrique pas de puces en utilisant les dernières technologies de fabrication, et il est incertain de savoir si la fab suivra. Toute augmentation de ce type impliquera de futures commandes, car TSMC a bloqué ses clients à court terme.