La mort fait partie, eh bien, de la vie, et c’est quelque chose qui se produit à petite comme à grande échelle. En fait, le télescope spatial Hubble vient de détecter six galaxies mortes de l’univers primitif. Cependant, les scientifiques ne savent pas pourquoi les galaxies massives sont mortes à ce moment-là, étant donné tout le carburant à proximité.
En collaboration avec le grand réseau millimétrique/submillimétrique d’Atacama (ALMA), Hubble a détecté les galaxies (qui sont qui se seraient formées environ trois milliards d’années après le Big Bang). Les chercheurs ont été choqués de découvrir que les galaxies étaient exceptionnellement morts et n’avaient plus les éléments nécessaires à la formation des étoiles, à savoir l’hydrogène froid. La chercheuse principale Kate Whitaker note qu’il s’agissait de la période de pointe de l’histoire de notre univers pour la formation d’étoiles, donc une source de carburant n’aurait pas dû être un problème. La vraie question est de savoir pourquoi ces galaxies ont-elles vécu si vite et sont-elles mortes si jeunes ?
Les galaxies étaient difficiles à trouver, et les scientifiques n’ont pu le faire que grâce à une forte lentille gravitationnelle, c’est-à-dire en utilisant des amas galactiques. pour magnifier et courber la lumière émise par l’univers primitif. ALMA a identifié la poussière froide (une alternative à l’hydrogène) et Hubble a localisé la région exacte où les étoiles s’étaient formées à l’origine, ce qui les a amenés à pouvoir montrer où les galaxies se seraient formées s’il y avait eu plus de ces ingrédients vitaux.
Ces six galaxies ont chacune pu continuer à s’étendre depuis lors, mais pas par des moyens normaux, c’est-à-dire par la création d’étoiles. Au lieu de cela, ils ont lentement fusionné avec d’autres galaxies plus petites (et leur contenu, comme le gaz); la formation et le développement ultérieurs au-delà de ce point étaient extrêmement limités.
Bien que les scientifiques soient ravis de la découverte de Hubble ici, ils se demandent également pourquoi les galaxies sont mortes si rapidement. La plupart du temps, ils veulent savoir pourquoi: a-t-il été rapidement consommé ? Est-ce que quelque chose d’autre a siphonné la source de carburant ? Il faudra un certain temps aux scientifiques pour trouver les réponses ici, mais en attendant, nous pouvons toujours être impressionnés par les capacités de Hubble des décennies après son lancement.
via Engadget
