Una volta una pistola era un dispositivo semplice nel complesso, almeno nei giochi. Punta, spara, fatto. Alcune pistole sparavano proiettili con variazioni di velocità, portata e volume del proiettile, mentre altre sparavano laser o esplosivi. Man mano che il gioco andava avanti, tuttavia, le armi si sono lentamente evolute da”forza a distanza”a”… e qualsiasi altra cosa tu possa pensare”. Nel frattempo, giochi come Enter the Gungeon e Borderlands sono impazziti con il design, creando sempre più modi in cui una persona qui può far cadere un nemico laggiù. Le pistole possono fare un numero enorme di cose e in Stack Gun Heroes puoi costruire la tua enorme bestia di distruzione multifunzionale.
La trama di base è che sei un robot eroico con una base e c’è un universo di persone che hanno bisogno di essere salvate dai robot cattivi. La base di partenza viene fornita con una serie di risorse, come un negozio per l’acquisto di nuove parti di armi, un rivenditore di superpoteri e un’area aperta gigante che alla fine svilupperai in una fabbrica di risorse, ma all’inizio l’eroe-bot non deve preoccuparti troppo di questo. Ha una pistola e il tutorial introduttivo ti guida attraverso l’acquisto e il collegamento di un aggiornamento, e per il momento è abbastanza buono. Una breve passeggiata fino al teletrasporto ti porta alla prima missione e poi le cose iniziano a complicarsi.
La pistola di partenza è una piccola cosa debole con statistiche di base, in grado di sparare una sfera di energia di basso livello, ma quel primo aggiornamento potrebbe cambiare tutto. Gli aggiornamenti sono codificati a colori per la potenza, a partire dal grigio e lavorando attraverso lo spettro, con i possibili effetti che diventano più estremi man mano che procedono. Il fatto è che ogni aggiornamento è bilanciato da un downgrade, quindi un aumento del danno potrebbe anche rallentare la velocità del proiettile. Indipendentemente dal tipo di pistola che costruisci, i proiettili possono viaggiare solo fino a un certo punto, quindi un proiettile più lento non avrà la portata di uno più veloce. Se non stai attento con il bilanciamento delle statistiche, è facile creare una pistola con ingenti danni che ti esploderanno in faccia, che si tratti di un corto raggio, di una riduzione della precisione o persino di un modello d’onda così estremo che non c’è modo di evitare di sparare al pavimento. Tuttavia, il negozio a casa base si aggiorna ad ogni acquisto, quindi mentre la maggior parte degli aggiornamenti sono pura spazzatura, è facile aggiornare la selezione.
La pistola è anche pensata per essere costantemente cambiata e cambiare i moduli è facile come premere Tab e riposizionare. All’inizio puoi aggiungere un solo allegato, ma non ci vuole più di una o due missioni per poterti permettere un aggiornamento, con ogni livello di pistola acquistato che aggiunge un altro livello per impilare più mod in cima. Dopo alcune missioni è facile ritrovarsi con oltre una dozzina di mod disponibili, alcune delle quali guadagnano un posto quasi permanente nella pistola e altre vengono sostituite come richiesto dalla missione. La precisione potrebbe essere meno necessaria del puro danno in un’area, quindi scaricare il mod esplosivo e sostituirlo con qualcosa di più incisivo che richiede di arrivare direttamente in faccia al robot nemico per mettere a segno un colpo può essere una tattica praticabile.
Aiutare nello scontro a fuoco è che ogni giocatore ottiene un superpotere unico da chiamare proprio. Potresti chiamare un attacco aereo, o teletrasportarti, o praticamente qualsiasi cosa. Nel mio gioco ho iniziato con un potere che rilascia una mina attivata manualmente. Posso attivarlo in qualsiasi momento e si teletrasporta su qualsiasi bot nemico al di sotto di una soglia di punti ferita impostata e li distrugge. È ottimo per i combattimenti a medio raggio ma non ha effetto sui robot di livello superiore, anche se tutti i superpoteri possono anche essere aggiornati alla base per adattarsi alla sfida crescente.
Le missioni vengono distribuite in una gigantesca sala di teletrasporto e uno degli obiettivi della progressione è aprire i livelli più difficili potenziando la base. La scelta di una missione di solito è semplice come sfogliare quelle disponibili, con lo stesso codice colore degli aggiornamenti delle armi nel negozio e scegliere qualcosa con un pagamento che si adatta a qualunque sia il prossimo acquisto a cui stai lavorando. A questo punto vieni teletrasportato in un’arena di combattimento con un contenitore di virus nella parte posteriore. Il combattimento non inizia finché non glielo dici, il che significa che puoi guardarti un po’intorno e avere un’idea del layout generato proceduralmente prima di attivare l’azione. Ogni arena è una zona piatta con casse di fantascienza e distributori di munizioni sparsi, a volte leggermente labirintici e altre volte una linea retta sul retro, e una volta iniziato il combattimento i robot nemici cercheranno di portare quel contenitore fino a il punto di ingresso. L’obiettivo è impedire a un paio di ondate di robot di caricare il virus, facendo esplodere tutto ciò che si muove raccogliendo scarti e altre gocce quando possibile.
Una volta che il combattimento è vinto, o perso poi perso, poi perso di nuovo e infine vinto, l’arena esplode in monete rimbalzanti che hai pochi secondi per raccogliere prima di essere teletrasportato a casa, dove è il momento di dare la base un po’di attenzione. La caduta di nemici più comune, ad esempio, è il succo e, come le armi e le missioni, è anche codificata a colori. Il succo va nei caricabatterie e gli scarti nei riciclatori, che li convertono rispettivamente in batterie e blocchi. Le batterie sono un tipo secondario di valuta utilizzata per aggiornare le cose che necessitano di energia, come il teletrasporto che necessita di un certo numero di batterie rosa per poter accedere permanentemente alle missioni ambra. I blocchi, d’altra parte, ti consentono di costruire più spazio sul pavimento, perché costruire i caricatori necessari per convertire il succo richiede una discreta quantità di spazio e, come tutto il resto nel gioco, la costruzione viene eseguita impilando il mod giusto sulla canna della pistola e sparando lontano. Stack Gun Heroes si adatta presto a un ritmo di combattimento, potenzia la base, combatti di più, potenzia di più la base, guadagna nuovi combattimenti più difficili, riarma la pistola per costruire l’arma più grande, più cattiva, più esplosiva possibile e forse anche la più strana. Dopotutto, non si sa mai quando un lanciagranate che attacca le torrette a qualunque cosa colpisca potrebbe tornare utile.
Stack Gun Heroes è in fase di sviluppo da un paio d’anni e ha ricevuto la sua prima demo come parte dello Steam Next Fest. È chiaramente un lavoro in corso, con molto lavoro da fare per l’ottimizzazione e forse meno in termini di modifiche inutilizzabili di pistole spazzatura che ingombrano il negozio, ma gioca velocemente mentre presenta pesanti effetti pirotecnici e una volta che hai una buona portata di mod è molto divertente sperimentare con la creazione di armi. C’è anche un divertente senso dell’umorismo che scorre sotto l’intero gioco, specialmente nelle descrizioni delle missioni della schermata di caricamento e nei risultati della vittoria, che fa molto per ravvivare quello che avrebbe potuto essere un tono sterile negli ambienti. C’è ancora del lucido da vedere per vedere Stack Gun Heroes pronto per il rilascio, ma il nucleo è solido e la configurazione per un’arma personalizzata tanto strana quanto potente è una missione impossibile da ignorare.
