Secondo Bloomberg fonti, Intel ha offerto $ 2 miliardi per il progettista di chip di avvio SiFive, anche se nessuna delle due società ha ufficialmente riconosciuto l’offerta. SiFive è il principale progettista di chip basati sull’architettura open source RISC-V che per coincidenza ha attirato molto più interesse sulla scia di La continua acquisizione di Arm da parte di Nvidia per 40 miliardi di dollari. I rapporti sulla possibile acquisizione di SiFive arrivano sulla scia di annuncio di SiFive che collaborerà con i nuovi servizi di fonderia di Intel.
Secondo quanto riferito, SiFive, valutata più recentemente a $ 500 milioni, sta valutando offerte di acquisizione da più aziende e potrebbe ancora scegliere di rimanere una società indipendente. Gran parte del nuovo interesse per SiFive e RISC-V deriva da aziende che cercano di evitare potenziali insidie dovute al potenziale controllo di Nvidia su Arm.
RISC-V è un’architettura di set di istruzioni (ISA) open source per chip RISC che scarta la tradizionale nozione di costi di licenza associati alla progettazione di chip attorno a un determinato ISA, come vediamo con Arm. L’ISA è gestita dall’organizzazione internazionale senza scopo di lucro RISC-V composta da più di 1.000 membri in 50 paesi.
RISC-V è più comunemente usato nei microcontrollori e nei chip piccoli e semplici, che lo ha guadagnato abbastanza l’assorbimento del settore da parte di aziende come WD, che vende oltre due miliardi Controllori RISC-V un anno nei suoi prodotti. L’organizzazione RISC-V prevede di evolvere lo standard per ospitare chip più veloci per applicazioni ad alte prestazioni in futuro.
Le aziende cinesi di chip hanno mostrato un vivo interesse per i progetti di chip RISC-V sulla scia delle restrizioni statunitensi sul loro uso di progetti di armi a causa degli interessi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Naturalmente, la licenza open source di RISC-V, che evita le tasse, e il fatto che la società sia costituita in Svizzera e non”prende una posizione politica per conto di alcuna geografia”è allettante per le aziende cinesi.
Il recente annuncio del CEO di Intel Pat Gelsinger che l’azienda avrebbe iniziato a concedere in licenza i propri progetti di processori x86 ad altre aziende come parte del suo nuovo IDM 2.0 è stata sorprendente e l’azienda ha persino rivelato che sarebbe stata aperta a realizzare progetti di bracci di terze parti nella sua nuova fonderia personalizzata, Intel Foundry Services (IFS).
Se i rapporti sono veri, è naturale aspettarsi che Intel cercherà di aggiungere i progetti RISC-V al proprio arsenale e offrirà anche progetti personalizzati ai clienti della sua nuova attività di servizi di fonderia, il tutto legato a bene con l’impegno dell’azienda ad aiutare la produzione di semiconduttori negli Stati Uniti. Avere ancora un altro ISA nel cannone potrebbe anche aiutare a rispondere al fuoco dei concorrenti di Arm, come M1 di Apple e Graviton2 di AWS, in futuro.
