È strano avere un brutto presentimento per un videogioco basato su uno dei primi nemici che incontri? Lo dico perché in Scars Above, il secondo tipo di nemico alieno che incontri (visto nel primo screenshot qui) ha un attacco di sputo velenoso che può eliminare una buona parte della tua barra della salute e lascia un effetto di stato”Tossicità”che prosciuga la tua salute, sostanzialmente cancellando dall’ottanta al novanta percento della tua barra della salute in un colpo solo. Due cose si sono distinte qui per me: uno, questo nemico appare e attacca prima che al giocatore venga presentato uno qualsiasi degli oggetti curativi che curano il veleno o ripristinano la salute, e due, in genere non ti aspetti che i nemici infliggano effetti di stato così presto. Di solito, ciò non appare fino a dopo la prima fase o giù di lì, dopo che il giocatore ha appreso le basi generali del gameplay. Sai, facilita il giocatore e assicurati che le cose abbiano un ritmo adeguato.
Dopo averlo sperimentato, giocando un po’di più e avendo a che fare con il primo boss del gioco, ho iniziato a riflettere se Scars Above potesse essere artificialmente gonfiando la sua difficoltà per mascherare un gameplay potenzialmente superficiale. Beh, ce n’erano alcuni qua e là, ma la triste verità è che, indipendentemente dal livello di difficoltà, non si può evitare il fatto che Scars Above è solo poco più di un gioco di azione e avventura in terza persona. al punto in cui puoi praticamente vedere i numeri sotto il generico lavoro di verniciatura fantascientifico.
Scars Above segue la storia di Kate Ward, parte del team Sentient Contact Assessment and Response (o SCAR), che vengono inviati per indagare su un’enorme struttura chiamata Metaedro che è misteriosamente arrivata nell’orbita terrestre. Sulla strada per avvicinarsi, si verifica un evento misterioso, Kate perde i sensi e la cosa successiva che sai si sveglia su quello che sembra essere un pianeta alieno e presto deve scoprire i resti della loro nave, i resti della civiltà precedente. e un enorme mistero davanti a loro mentre cercano di capire cosa sia esattamente tutto questo e cosa vorrebbero i loro abitanti dalla Terra.
Si scopre che la strada per questo mistero non è esattamente piena di originalità, però. Colpisce praticamente i ritmi esatti che numerosi altri giochi di fantascienza prima di esso hanno già raggiunto. C’è la suddetta civiltà in rovina, la figura spettrale di un precedente abitante che ti guida, l’essere ossessionato da bizzarri esperimenti sugli esseri viventi, il membro dell’equipaggio che scatta e impazzisce, eccetera, eccetera. Non è una brutta storia, in ogni caso, a volte anche decente, ma niente di tutto ciò è mai abbastanza interessante da avere davvero un impatto. Forse alcuni personaggi più interessanti avrebbero aiutato, dato che Kate ha a malapena una vera personalità e, grazie alla storia, i suoi compagni di squadra sono fuori servizio per lunghi periodi, non migliorandoli e non dando a Kate nessuno con cui lavorare.
La parte triste è che il personaggio di Kate è ciò che mi ha attirato in Scars Above per cominciare. Il suo intero affare sarebbe che, come scienziata, Kate dovrebbe fare affidamento su analisi, esplorazione e osservazione per capire cosa avrebbero bisogno di fare per sopravvivere, dal momento che certamente non sono un soldato. Quando si tratta del prodotto finito, tuttavia, tutto ciò viene ridotto a”vai su una cosa e tieni premuto un pulsante per ottenere un’analisi/conoscere la debolezza di un nemico”. Ci sono alcuni momenti in cui Kate deve impegnarsi in alcuni enigmi, come lavorare con i nuclei di potenza per far funzionare un labirinto di ascensori o usare la tecnologia AR per scansionare oggetti, ma questi momenti sembrano troppo lontani e intermedi rispetto alle cose più orientate all’azione. E nonostante l’insistenza sul fatto che Kate non sia un soldato, di certo sa come azionare istantaneamente un fucile laser come una professionista e schivare come una campionessa.
Quindi sì, la presunta enfasi sull’esplorazione e l’analisi finisce praticamente per essere sullo stesso livello di esplorazione presente praticamente in ogni altro generico gioco d’azione in terza persona, principalmente facendoti deviare leggermente dal percorso a volte per ottieni l’oggetto extra, in genere cubi di conoscenza viola luminosi che fungono da quantità casuali di punti esperienza. E man mano che avanzi nel gioco, non devi nemmeno esplorare molto per trovarli, poiché invece iniziano a spuntare dietro ogni angolo, a volte nel percorso principale. Diamine, alla fine ti imbatti in stanze piene di almeno tre di loro alla volta. Di tanto in tanto potresti trovare aggiornamenti per i tuoi fucili, o qualche fibra preziosa, ma la mancanza di una vera esplorazione sembra uno spreco in più di un modo.
Parlando di quei punti esperienza, però, quelli alla fine vengono tradotti in punti abilità da spendere in quello che può essere descritto solo come uno degli alberi delle abilità più deludenti nella recente storia dei videogiochi. Sai che non sarà troppo eccitante quando le due abilità nel livello più alto, che richiedono un totale di ventuno punti abilità solo per essere sbloccate, ti garantiranno le capacità per… infliggere il quindici percento in più di danni o aumentare la tua difesa del quindici percento. Queste dovrebbero essere le grandi abilità a cui mirare, quelle pensate per portarti alla fine del gioco? Inutile dire che solo una parte delle abilità sbloccabili risulta utile, soprattutto perché una parte di esse sembra essere costruita attorno a un caso casuale, come la possibilità che un consumabile non venga esaurito.
Per quanto riguarda il combattimento stesso, è… lì. Vale a dire, va benissimo, anche se non spettacolare. Qui ci sono un mucchio di nemici duri, prova a sparare ai loro punti deboli luminosi con l’arma appropriata se possibile, schiva il tiro per evitare gli attacchi, conosci il trapano. Per lo più porta a termine il lavoro e alcuni degli incontri con i boss sembrano una spinta di energia tanto necessaria (in particolare il boss del terzo capitolo, che richiede un perfetto mix di abilità di mira e risoluzione di enigmi), il che è apprezzato. Dover raccogliere munizioni energetiche da varie piante è anche un tocco di benvenuto, e avere tutti i gadget orientati al combattimento di Kate (come campi al rallentatore e ologrammi per scopi di distrazione) e i loro oggetti curativi condividono ciascuno le proprie risorse (la carica della batteria e il precedente-menzionata fibra, rispettivamente) aggiunge una bella svolta gestionale, che è apprezzata.
Scars Above ha almeno un buon gameplay sparatutto in terza persona, ma è un peccato che non abbia un mondo interessante in cui il combattimento può svolgersi. A parte quelle brevissime deviazioni menzionate prima, i livelli sono rigorosamente lineari e non hanno molto in termini di creatività, sia dal punto di vista del design (specialmente con evidenti arene nemiche e troppi momenti in cui i mostri provano a saltare per spaventarti) o un punto di vista visivo, poiché attraverserai gli stessi biomi che hai visto prima: palude, campi, città simile all’ossidiana con una tonnellata di quelle rocce galleggianti, laboratori, montagne innevate… davvero troppe di quelle montagne, in realtà. Sembrava davvero che il gioco stesse cercando di trascinare una meccanica di”ipotermia”in cui devi usare il tuo fucile da fuoco per illuminare alcuni cespugli per un calore temporaneo, per non morire all’istante, il che diventa estremamente fastidioso (specialmente se combinato con il combattimento). E forse questo era solo un bug, ma anche dopo quella sezione/capitolo, Kate non smetteva di emettere rumori tremanti, come se l’intera faccenda le fosse rimasta impressa in modo permanente.
Davvero, non c’è proprio un intero molto da dire qui. Scars Above potrebbe non essere davvero un brutto gioco nel complesso, ma nel caso in cui non sia stato chiarito a questo punto, è quasi aggressivamente poco originale, non si distingue in alcun modo degno di nota. Se Hi-Fi Rush stabilisce un nuovo standard per i giochi”doppia-a”, allora questo gioco è al di sotto di esso, sembrando più un gioco di settima generazione di livello c che trovi sul gradino più basso di un rack EB Games. Non è il peggiore, ma puoi giocare a migliori giochi d’azione fantascientifici in terza persona e probabilmente l’hai già fatto.
Commenti di chiusura:
Forse se Scars Above avesse messo più lavoro nelle aree in cui la nostra eroina principale deve esplorare questo strano mondo e analizzarlo di più per risolvere vari enigmi, fondamentalmente lasciandola essere la scienziata che è, avrebbe potuto essere di gran lunga migliore nel complesso, o almeno contribuire a dargli un’identità migliore per farlo risaltare di più. Invece, Scars Above si accontenta di essere un generico gioco d’azione in terza persona che raramente, se non mai, corre rischi. Anche se potrebbe non cadere preda di qualcosa che sembra terribilmente brutto e almeno ha un combattimento decente, probabilmente ti allontanerai dal mistero del Metaedro sentendoti più annoiato che soddisfatto.
